Fred VanVleet continúa progresando de manera constante en su recuperación de una rotura del ligamento cruzado anterior (LCA) y el veterano base dice que no descarta por completo la posibilidad de regresar antes del final de la temporada.
Hablando recientemente en el podcast Unguarded , el jugador de 32 años brindó una actualización sobre su cronograma de rehabilitación aproximadamente seis meses después de sufrir la lesión durante un entrenamiento a finales de septiembre antes del campamento de entrenamiento de los Houston Rockets .
“Llevo unos cinco, cinco meses y medio, casi seis meses ahora” dijo VanVleet . “Así que, estoy llegando allí. Me estoy haciendo más fuerte. Estoy mejorando. Me estoy moviendo mucho mejor. Estoy haciendo algunos buenos entrenamientos en la cancha”.
VanVleet se rompió el LCA derecho poco antes del comienzo de la temporada, y la expectativa inicial en la liga era que se perdería toda la campaña. Si bien ese sigue siendo el resultado más probable basado en los tiempos históricos de recuperación para lesiones del LCA, ni VanVleet ni los Rockets han cerrado completamente la puerta a un regreso a finales de temporada.
VanVleet no descarta un regreso a finales de temporada
VanVleet enfatizó que su cronograma de recuperación ha seguido evolucionando a medida que avanza en la rehabilitación.
“Creo que muchas de las predicciones de dónde iba a estar se hicieron antes de la cirugía, así que hemos tenido que ajustar ese cronograma a medida que las cosas avanzan”, dijo VanVleet.
Aun así, el ex All-Star dejó claro que pretende mantener viva la posibilidad de regresar siempre que su recuperación siga tendiendo en la dirección correcta.
“Pero de nuevo, egoístamente, siempre voy a mantener mi ventana abierta”, dijo VanVleet. “No voy a venir aquí y decirles, ‘Oh, no voy a regresar’, y luego regresar como, ‘Oh, sorpresa.«Pero no lo descarto, y no digo que vaya a volver. Simplemente estoy en rehabilitación, trabajando en mí mismo, y mantengo ese objetivo en mente porque he progresado mucho».
Históricamente, los jugadores de la NBA que se recuperan de una cirugía de LCA suelen regresar la temporada siguiente, lo que hace que el inicio de la campaña 2026-27 sea el plazo más probable para el regreso completo de VanVleet. Sin embargo, si su progreso continúa antes de lo previsto, no se puede descartar por completo un regreso a finales de temporada, o incluso una posible aparición en los playoffs.
La extensión de los Rockets proporciona seguridad financiera
La situación contractual de VanVleet también le da flexibilidad mientras se concentra en la recuperación.
Houston le firmó una extensión de contrato de dos años y 50 millones de dólares en junio de 2025, manteniéndolo bajo contrato hasta la temporada 2026-27. El acuerdo incluye una opción de jugador de 25 millones de dólares que podría servir como seguro financiero mientras se recupera de la lesión.
La extensión se produjo después de que los Rockets rechazaran su opción anterior de 44,8 millones de dólares para la temporada 2025-26 y reestructuraran su contrato.
Rockets Manteniéndose competitivos sin VanVleet
Incluso sin VanVleet —y lidiando también con la ausencia de Alperen Sengun en los últimos partidos— Houston ha logrado mantenerse firme en la lucha por los playoffs de la Conferencia Oeste.
Los Rockets mejoraron su récord a 41-25 después de vencer a los New Orleans Pelicans 107-105 el viernes por la noche.
Kevin Durant lideró el camino con 32 puntos, seis rebotes y cinco asistencias, sellando la victoria con un tiro en suspensión a siete segundos del final, seguido de dos tiros libres decisivos.
La joven línea exterior de Houston también ha dado un paso al frente en ausencia de VanVleet.
Amen Thompson casi registró un triple-doble con 23 puntos, 12 rebotes y ocho asistencias, mientras que el base novatoReed Sheppard agregó 18 puntos en cinco triples.
Jabari Smith Jr. aportó 16 puntos y Houston colocó a cuatro jugadores en cifras dobles.
Mientras tanto, Nueva Orleans fue liderado por Dejounte Murray con 35 puntos y Zion Williamson con 21, pero costosas pérdidas de balón en los últimos segundos sellaron el destino de los Pelicans.
La carrera de la Conferencia Oeste se estrecha
La victoria mantuvo a Houston en el tercer lugar en una carrera muy reñida de la Conferencia Oeste. Solo medio juego separa al tercer del sexto lugar, mientras que solo 2.5 juegos separan el tercer y séptimo lugar.
Los Rockets actualmente están en camino de aproximadamente 51 victorias, solo una menos que la temporada pasada.
Houston ahora enfrentará un tramo crítico con dos partidos consecutivos en casa contra los Los Angeles Lakers el lunes y el miércoles.
Si VanVleet finalmente regresará esta temporada sigue siendo incierto.
Pero a medida que su recuperación continúa progresando, el veterano base de los Rockets está dejando una cosa clara: mantiene viva esa posibilidad.
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