Sam Cassell se perfila como uno de los principales candidatos para reemplazar a Steve Kerr tras la derrota de los Warriors en el play-in, que puso fin a su temporada, según la predicción de un experto la NBA. Con de la NBA, todos con los Warriors, Kerr es uno de los únicos 14 entrenadores en la historia de la NBA en ganar
títulos. Pero después de que los Warriors se perdieran los playoffs por vez en tres años, Kerr insinuó fuertemente que este, su año como entrenador de los Warriors, podría ser el último. Como resultado, la especulación se centró inmediatamente en su reemplazo.
En lo que pudo haber sido el último juego de Kerr, los Warriors perdieron un juego del torneo de play-in ante los Phoenix Suns , 111-96, poniendo fin a una temporada difícil en la que el equipo que ganó un campeonato tan recientemente como en 2022 perdió 45 juegos y solo logró la novena posición, el cuarto y último puesto de play-in.
“No sé qué va a pasar”, dijo Kerr a los medios después de la derrota en el play-in, según lo citado por ESPN . “Todavía amo entrenar, pero lo entiendo. Estos trabajos tienen una fecha de caducidad. Hay una racha que sucede, y cuando la racha termina, a veces es hora de sangre nueva y nuevas ideas”.
Hasta el lunes, Kerr no había anunciado una decisión final sobre su futuro. Pero en un análisis publicado el lunes por la mañana, FanSided el analista de la NBA Christopher Kline nombró a cinco posibles reemplazos de Kerr, con un candidato destacando sobre el resto.
Asistente de los Celtics en la cima de la lista
Sam Cassell, de 56 años, jugó 15 temporadas en la NBA , incluyendo tres en equipos campeones, incluyendo su última temporada, 2007-08, con los Boston Celtics . Cassell fue contratado como entrenador asistente por los Washington Wizardsal año siguiente y desde entonces ha desempeñado la misma función para otros tres equipos, incluyendo los últimos tres con los Celtics bajo el entrenador Joe Mazzulla.
Pero a pesar de ser uno de los asistentes más respetados de la liga, Cassell nunca ha sido nombrado entrenador principal en la NBA.
Según Kline, el puesto en los Warriors podría ser el primero de Cassell.
“El árbol de Mazzulla en general parece un fruto maduro para cualquier equipo que necesite un entrenador, pero el historial de Cassell en el desarrollo de jugadores —su trabajo cercano y práctico con Tyrese Maxey en Filadelfia, en particular— y su reputación de desarrollar relaciones interpersonales sólidas en un vestuario es exactamente lo que un equipo en reconstrucción debería esperar”, escribió Kline en su artículo de FanSided .
“Cassell está menos probado en el departamento de tácticas y estrategias, pero Saunders, Rivers y Mazzulla son todos buenos mentores de una forma u otra, y Cassell tiene ese coeficiente intelectual de base y una clara idea de cómo desarrollar las fortalezas individuales de los jugadores en un contexto más amplio”, continuó Kline. “El experimento Harden-Maxey de los Sixers no habría florecido como lo hizo sin Cassell trabajando tras bambalinas”.
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Cassell aspira a ser entrenador jefe de la NBA
El veterano asistente ha expresado abiertamente su aspiración de ser entrenador jefe de la NBA.
“Ojalá suceda para mí”, dijo Cassell, hablando con FanSided el reportero de los Celtics Bobby Krivitsky.“Me gustaría tener la oportunidad de entrenar a uno de estos equipos, pero lo que más disfruto de ser entrenador de baloncesto es ver a jóvenes, cuando empiezan en la liga, y su progreso en la vida hasta convertirse en buenos jugadores de baloncesto, en hombres de familia y en padres. Esa es la parte que disfruto.”
Si el puesto de entrenador de los Warriors se abre, Cassell podría finalmente tener esa oportunidad.
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