Los Golden State Warriors llegan al Intuit Dome el miércoles por la noche con todo en juego. Un solo partido. Si ganan, la temporada continúa. Si pierden, termina. Después de una temporada regular de 37-45 marcada por lesiones, caos en la alineación y una estrella que se perdió 27 partidos, a esto se ha reducido todo.
Stephen Curry está listo. Ya ha estado aquí antes y sabe exactamente lo que el momento exige de un jugador la primera vez que lo experimenta.
Antes del partido de play-in del miércoles contra los Los Angeles Clippers , Curry reflexionó sobre cómo se sintió su primer partido de playoffs.
Lo que Curry dijo sobre su primera experiencia en playoffs
Mark Jackson discute estrategia con Steph Curry durante un partido en 2013. (Getty)
El recuerdo era vívido. Curry no endulzó lo que esos primeros momentos en la postemporada pueden hacerle a un jugador.
“Lo recuerdo como si fuera ayer en Denver”, dijo Curry . “La primera mitad fue un borrón. Probablemente jugué la peor mitad de mi vida. Casi te desanimas pensando que es un juego diferente cuando llegas a los playoffs. La adrenalina y la energía en el pabellón, definitivamente es diferente, pero el juego en sí, es solo baloncesto”.
Continuó, describiendo el momento en que todo encajó.
“Sí recuerdo esa primera repetición”, dijo Curry . “Fue un verdadero borrón, simplemente corriendo por ahí, sin saber realmente lo que estaba haciendo, luego te tranquilizas”.
Las palabras tienen peso viniendo de alguien que desde entonces se ha convertido en uno de los jugadores más laureados de su generación en la postemporada. Curry sabe lo que se necesita para tranquilizarse cuando hay tanto en juego. El miércoles es otra oportunidad para demostrarlo.
“Lo recuerdo como si fuera ayer en Denver. La primera mitad fue un borrón, probablemente jugué la peor mitad de todos los tiempos. Y luego, porque casi te vuelves loco pensando que es un juego diferente cuando
El desafío que se avecina para los Warriors
Golden State entra en este enfrentamiento como desvalidos en todos los sentidos. Los Clippers terminaron 42-40 y tuvieron 3-1 contra los Warriors esta temporada regular, incluyendo una victoria 115-110 el domingo. Kawhi Leonard ha sido excepcional esta temporada, registrando números de anotación más altos de su carrera con una eficiencia de élite. Darius Garland es un arma secundaria legítima junto a él.
Mientras tanto, Golden State se ha mantenido unido gracias a la fe y la confianza. Jimmy Butler se ha ido por el resto de la temporada. Moses Moody está fuera. Kristaps Porzingis y Al Horford apenas han compartido la cancha con Curry. La alineación titular que Golden State quiere desplegar el miércoles casi no ha tenido tiempo para jugar junta.
Nada de eso cambia lo que Curry es capaz de hacer cuando el calendario cambie y comience la postemporada. El entrenador de los Clippers, Ty Lue, lo reconoció esta semana , admitiendo que está “ harto ” de ver a Curry en los playoffs. No es un comentario casual. Es un entrenador que ya ha dedicado mucho tiempo a idear estrategias para limitar lo que sucede cuando Curry entra en acción en un escenario de eliminación.
“Es un tipo que puede explotar. Puede anotar 50 si no tienes cuidado. Solo tuvo 24 en el último partido, pero tuvo nueve intentos de triples. No podemos dejar que tenga tantos intentos desde la línea de tres puntos.Tenemos que intentar
Última palabra para los Warriors
Curry se adaptó durante su primer partido de playoffs en Denver. Se ha ido adaptando desde entonces, a través de campeonatos, MVP de las Finales y momentos que redefinieron lo que un jugador de baloncesto puede ser.
El miércoles no es su primer rodeo. Podría ser una de sus últimas oportunidades para extender esta racha en particular. Los Warriors están lesionados, con poca profundidad y se dirigen a un pabellón hostil contra un equipo que los ha dominado esta temporada.
Tienen a Curry. En abril. Eso es suficiente para que esto sea interesante.
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