Los Golden State Warriors tomaron una apuesta arriesgada en la fecha límite de traspasos de la NBA de esta temporada, intercambiando al descontento alero de 23 años Jonathan Kuminga a los Hawks por Kristaps Porzingis , el pívot de 2,21 metros que ha pasado por cinco equipos en cinco años. Es fácil ver por qué los equipos se enamoran de Porzingis: es grande, tira como un base, protege el aro y corre la cancha. También es fácil ver por qué los equipos se rinden con Porzingis. Se lesiona mucho.
Los Warriors ya han tenido la experiencia completa de Porzingis en el mes y medio desde que lo adquirieron. Ha promediado 15,9 puntos y está ayudando a los Warriors a generar ofensiva en la zona interior como no lo habían hecho en mucho tiempo. Pero también ha jugado solo nueve de los 22 partidos que los Warriors han tenido desde que lo trajeron. Porzingis ha estado ausente por una lesión en la pantorrilla, una enfermedad y, más recientemente, una lesión en la espalda.
Así es como va con Porzingis, que ha jugado solo el 61% de sus partidos desde que entró en la NBA en 2015. Las lesiones siempre han sido parte del trato.
Se espera que los Warriors le den a Kristaps Porzingis un contrato de nivel medio
El problema ahora, sin embargo, es que Porzingis cumplirá 31 años en agosto y hay suficiente evidencia para sugerir que nunca estará completamente sano durante el transcurso de una temporada de la NBA. Con Porzingis convirtiéndose en agente libre este verano, los Warriors ahora necesitan determinar cuánto vale Porzingis en un nuevo contrato, sabiendo que probablemente solo obtendrán unos 50 partidos de él, en el mejor de los casos.
Parte de eso lo determinará el mercado abierto. Porzingis vale lo que alguien esté dispuesto a pagar por él. En toda la liga, el consenso parece ser un contrato corto que comience alrededor de la excepción de nivel medio, que es $15 millones para la próxima temporada..
“Probablemente podría conseguir el nivel medio del mercado, así que creo que verás a los Warriors ir con él con un contrato que simplemente supera eso y les permite decir, ‘Esto es más de lo que conseguirás en cualquier otro lugar’”, dijo un gerente general. “Tienes que tener una opción de equipo para un segundo año para protegerte, pero algo alrededor de $35 millones por dos años”.
Kristaps Porzingis obtendrá un contrato corto
Otro ejecutivo de la liga coincidió en que Porzingis está buscando un contrato corto que se incline hacia la protección del equipo con el año de opción. Los Warriors casi tienen que hacerle a Porzingis una oferta así: no pueden enviar a Kuminga en febrero, luego que la pieza principal adquirida en el acuerdo de Kuminga se vaya en la agencia libre en julio.
Los Warriors pueden firmar a Porzingis usando los derechos Bird, lo que les da la ventaja de poder exceder el tope salarial para retenerlo. A los equipos no les gusta perder jugadores con derechos Bird cuando no tienen que hacerlo.
El contrato de los Warriors es “solo una cuestión de números”
Eso se aplica incluso cuando tienen el historial de lesiones poco atractivo que tiene Porzingis. Los Warriors han dicho que su intención es mantener a Porzingis, y sus problemas para mantenerse sano en el último mes no han cambiado eso. Idealmente, habrían tenido dos meses sólidos y habrían visto cómo encaja Porzingis con el base estrella Stephen Curry. Pero Curry también ha estado fuera.
“Siempre iban a renovarle el contrato, es solo una cuestión de números”, dijo el gerente general. “Muchas cosas salieron mal desde entonces, y eso es una lástima, pero no hay señales de que vaya a cambiar su enfoque. Si son unos 15 millones de dólares al año, y solo te comprometes por un año, probablemente ahí es donde terminan las cosas”.
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