Los Golden State Warriors plagados de lesiones, recibieron una actuación memorable de De’Anthony Melton { el lunes por la noche, incluso cuando el resultado se les escapaba.
Melton realizó un esfuerzo completo y eficiente en minutos limitados, pero los Warriors, con pocos jugadores, cayeron 119-116 ante los Utah Jazz para cerrar una difícil gira de tres partidos. La derrota dejó a Golden State con un récord de .500 y los relegó al noveno lugar en la reñida carrera por los playoffs de la Conferencia Oeste.
Más importante aún para las perspectivas a largo plazo de los Warriors, la aparición de Melton marcó un paso clave en su recuperación de una rotura del ligamento cruzado anterior: la primera vez en esta temporada que ha recibido autorización para jugar ambos extremos de un partido consecutivo.
El entrenador en jefe de Golden State, Steve Kerr, confirmó que el equipo limitó deliberadamente los minutos de Melton el lunes en preparación para el partido de vuelta del martes por la noche contra los Chicago Bulls .
De’Anthony Melton brilla en minutos limitados para los Warriors
Melton tuvo un impacto inmediato a pesar de haber jugado solo 20 minutos.
El base de mentalidad defensiva anotó 22 puntos, la mayor cantidad del equipo, mientras llenaba la hoja de estadísticas con siete rebotes, dos asistencias, dos robos y un bloqueo. Tiró 7 de 16 desde el campo, incluyendo 3 de 6 desde más allá del triple, y estuvo perfecto en cinco tiros libres.
Después de perderse el partido del sábado contra los Oklahoma City Thunder por el manejo de una lesión en la rodilla izquierda, Melton regresó a la alineación titular de los Warriors y rápidamente proporcionó una chispa.
Al final del último cuarto, anotó un triple decisivo que redujo la ventaja de Utah a 117-116 y puso brevemente a Golden State a tiro.
Sin embargo, los Warriors no pudieron completar la remontada.
El base bidireccional del Jazz Elijah Harklessselló la victoria al encestar dos tiros libres en los últimos segundos para alcanzar un récord personal de 16 puntos.
Aun así, la actuación de Melton destacó el progreso constante en su recuperación de la lesión del ligamento cruzado anterior que requirió cirugía al principio de su primera etapa con Golden State.
Steve Kerr explica el plan de los Warriors para el primer partido consecutivo de Melton
Los Warriors han monitoreado cuidadosamente la carga de trabajo de Melton desde su regreso, pero esas restricciones ahora están comenzando a aflojarse.
Kerr confirmó después del partido que el límite de 20 minutos del lunes fue intencional.
“Sí, porque va a jugar mañana”, dijo Kerr . “Así que vamos a jugar contra Melt por primera vez en partidos consecutivos, y queríamos limitar sus minutos a 20 esta noche”.
La decisión refleja el enfoque cauteloso del equipo con el veterano base mientras continúa desarrollando resistencia después de la importante lesión de rodilla.
Incluso se espera que el partido del martes contra Chicago venga con algún nivel de monitoreo de minutos, pero el hecho de que Melton esté disponible para ambos partidos marca un desarrollo significativo para la rotación de los Warriors.
Los Warriors siguen luchando sin Stephen Curry
La fuerte actuación de Melton no fue suficiente para superar los desafíos continuos de la plantilla de los Warriors.
Golden State estaba jugando sin la piedra angular de la franquicia Stephen Curry por decimocuarto partido consecutivo mientras continúa recuperándose de la lesión. Se espera que el equipo reciba más actualizaciones sobre el estado de Curry después de una reevaluación programada para el martes.
Jimmy Butler , su otra estrella, ya ha sido descartado para la temporada con un ligamento cruzado anterior desgarrado.
A pesar de esas ausencias, los Warriors aún tenían oportunidades de ganar el partido del lunes.
Golden State disparó solo 6 de 24 desde el rango de tres puntos en la segunda mitad y perdió múltiples oportunidades tardías para cerrar la brecha. Brandin Podziemski terminó con 14 puntos, pero falló cuatro tiros libres en el último cuarto.
Gui Santos agregó 15 puntos mientras que Seth Curry , que regresaba después de perderse 40 juegos debido a problemas de espalda, aportó 13.
La derrota fue particularmente frustrante dado que el Jazz también estaba severamente falto de personal, jugando sin varios contribuyentes clave, incluidos Lauri Markkanen , Jaren Jackson Jr., Walker Kessler, Jusuf Nurkić y el novato Ace Bailey.
“Eso duele”, dijo Santos. No es bueno perder un partido así. Sabemos que tenemos que ganar partidos así, pero no podemos cambiarlo ahora. Solo tenemos que ir al siguiente y ganarlo.
Los Warriors luchan por mantenerse en la carrera por el play-in de la Conferencia Oeste
La derrota marcó la cuarta de Golden State en sus últimos cinco partidos, lo que aumenta aún más la presión en la clasificación de la Conferencia Oeste.
Con los Warriors rondando la línea de clasificación para el play-in, cada partido ha cobrado mayor importancia.
El regreso de Melton a una mayor carga de trabajo podría ayudar a estabilizar la zona de defensa mientras Curry permanece de baja.
Para unos Warriors que buscan consistencia entre las lesiones, el hito del lunes puede ser más importante que el marcador final.
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