Los Warriors han obtenido actuaciones bastante consistentes esta temporada de Malevy Leons . Al menos, ese ha sido el caso de los Santa Cruz Warriors, para quienes Leons ha jugado 17 partidos y ha registrado promedios de 13.8 puntos y 7.1 rebotes.
Pero los Golden State Warriors solo habían, llegando a la victoria del miércoles como visitantes en Memphis, utilizado a Leons en cinco NBA partidos esta temporada desde que lo firmaron con un contrato de dos vías en diciembre. Leons había totalizado solo seis puntos en su carrera con los Warriors, jugando 21 minutos. Eso coincidió bastante bien con lo que hizo el año pasado cuando jugó para el Thunder y su equipo de la G League, Leons hizo seis apariciones en la NBA por un total de 20 minutos.
Sin embargo, el miércoles, los Warriors estaban desesperados, ya con Stephen Curry (rodilla, reevaluado la próxima semana); Jimmy Butler (rotura del ligamento cruzado anterior, fuera por el resto de la temporada); y Kristaps Porzingis (enfermedad) en el informe de lesiones de la mañana. De’Andre Melton (descanso en medio de la rehabilitación de la rodilla) y Draymond Green (lesión de espalda) también fueron descartados, dejando a Golden State con solo nueve jugadores sanos.
Los Warriors le dan a 2-Way su mayor cantidad de minutos en la NBA
Eso significaba que Leons tendría los primeros minutos serios de su carrera en la NBA, y no decepcionó. Fue el único jugador de los Warriors que no llegó a las dos cifras en anotaciones, pero terminó con nueve puntos en 3 de 5 tiros en 18 minutos.
En un solo partido, prácticamente duplicó los minutos que ha jugado en toda la temporada. Queda por ver si será utilizado mucho en el futuro, ya que el alero holandés de 6′ 9″ solo aseguró su tiempo de juego en la victoria aplastante de Memphis después de que Green fuera descartado para el partido.
Leons aprovechó su oportunidad y dijo que estaba bien preparado para ello.
“Estaba emocionado y listo para empezar.”Esas oportunidades no se presentan a menudo y definitivamente iba a aprovecharla”, dijo Leons.
‘Malevy Leons estuvo increíble’
El entrenador de los Warriors, Steve Kerr, estaba impresionado. Vale la pena recordar, por supuesto, que los Grizzlies no están jugando exactamente con sus jugadores de primera línea, con Ja Morant y Zach Edey fuera y Jaren Jackson Jr. habiendo sido traspasado al Jazz.
Kerr dijo : “Una muy buena noche para todos los que pisaron la cancha, ya saben, extrañando a tantos chicos. Pensé que Malevy estuvo increíble. La energía, defendiendo sin cometer faltas, ya saben, creándoles algunos problemas en el lado defensivo de la cancha, y luego haciendo algunas buenas jugadas en ataque también. Fue divertido verlo”.
Y el alero Moses Moody también mostró su admiración por lo que vio de Leons, quien llegó a Estados Unidos en 2020 para jugar en el Mineral Hills Junior College antes de transferirse a Bradley.
Moody reconoció lo que significó para Leons lidiar con el proceso de descubrir cómo jugar en la NBA.
Les dijo a los periodistas : “Es genial para mí ver a alguien en mi misma posición, intentando resolverlo, intentando conseguir algo. Que haya sucedido, que haya tenido un buen partido como ese y la energía, el cariño de todos los demás apoyándolo, es genial de ver”.
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