Los Golden State Warriors cerraron una temporada difícil con más preguntas que respuestas. Un récord de 37-45. Una salida del play-in contra los Phoenix Suns . Un núcleo envejecido que necesita refuerzos alrededor de Stephen Curry antes de que su ventana se cierre para siempre.
La directiva se movió rápidamente. Steve Kerr acordó una extensión de dos años, manteniéndose como el entrenador mejor pagado de la liga. El gerente general Mike Dunleavy dejó claro que la organización pretende ser agresiva este verano, remodelando la plantilla alrededor de Curry mientras que se espera que las conversaciones de extensión sigan más adelante en la temporada baja.
Para Golden State, el objetivo es simple. Darle a Curry una última oportunidad real.
Warriors y LeBron James
Getty LeBron James de Los Angeles Lakers y Steph Curry de los Golden State Warriors.
Un nombre sigue apareciendo en relación con los Warriors esta temporada baja, y es LeBron James . Según Tim Bontemps de ESPN en el podcast Hoop Collective, un fichaje de James en Golden State no es tan descabellado como podría parecer.
Bontemps expuso las vías financieras realistas, señalando que los Warriors tienen excepciones que podrían traer a James por aproximadamente $15 millones o $6 millones. Un contrato mínimo parece improbable para un jugador de su talla. Una de esas opciones intermedias es donde se encaminaría cualquier conversación real.
El columnista de SF Standard, Tim Kawakami, fue un paso más allá, planteando el encaje como genuinamente práctico en lugar de meramente teórico. Kawakami señaló que los Los Angeles Lakers probablemente priorizarán la construcción de su plantilla en torno a Luka Doncic y la renovación de Austin Reaves este verano, lo que podría limitar lo que le ofrezcan a James en la agencia libre. Golden State, por su parte, no necesitaría mover piezas importantes ni deshacerse de salarios significativos para hacer espacio.Los Warriors podrían extender la excepción de nivel medio de $15.1 millones para no contribuyentes sin reestructurar la plantilla en torno a ella.
La idea de que James y Curry compartan una cancha tiene un atractivo obvio. Dos de los mejores jugadores de su generación, ambos persiguiendo la historia, ambos con algo aún por demostrar. Golden State estaría apostando por la visión de lo que esa dupla podría ser en su mejor momento.
Lo que James aporta a los 41
LeBron James de Los Angeles Lakers.
La conversación en torno a James siempre tiene dos caras, y los Warriors entrarían en ella con los ojos bien abiertos.
Promedió 20.9 puntos, 7.2 asistencias y 6.1 rebotes por partido esta temporada con un porcentaje de tiros de campo superior al 51 por ciento. El juego de poste sigue siendo de élite. El coeficiente intelectual como amenaza anotadora en penetración es tan bueno como el de cualquiera en la liga. A los 41 años, sigue siendo un arma ofensiva legítima.
La defensa es otro asunto. La capacidad de James en ese aspecto ha disminuido con la edad, y cualquier equipo que lo contrate debe tener en cuenta esa realidad en cómo construyen rotaciones y emparejamientos de esquemas. Bontemps lo señaló directamente, señalando que los equipos necesitan “una comprensión clara” de lo que James aporta en esta etapa.
Para Golden State, la adaptación depende de cuánta credibilidad defensiva estén dispuestos a intercambiar por poder ofensivo de estrella. El sistema de Kerr siempre ha exigido esfuerzo en ambos extremos. James pondría eso a prueba de maneras que la plantilla no ha sido puesta a prueba antes.
Lo que los Warriors están sopesando
Los comentarios de Dunleavy en la postemporada dejaron claro que los Warriors creen que el núcleo es más competitivo de lo que sugirió el récord de la temporada pasada. Las lesiones descarrilaron lo que podría haber sido un año diferente. La directiva no está lista para desmantelarlo.
Pero tampoco se quedan quietos. La selección número 11 en el próximo draft les da opciones. La agencia libre abre puertas.Y si James está realmente disponible a un precio que funcione, Golden State tiene al menos que hablar con él.
Se espera que Jimmy Butler se pierda tiempo la próxima temporada continuando su recuperación del LCA. Los Warriors necesitan ofensiva, y la necesitan ahora. Un James sano al precio adecuado aborda eso de maneras que la excepción de nivel medio generalmente no puede.
Kawakami también señaló que el Área de la Bahía siempre ha tenido cierto atractivo para James, la proximidad a su base en el sur de California es un factor, y su historia con Kerr a través de USA Basketball agrega otra capa de familiaridad. Estas cosas importan cuando un jugador está sopesando opciones al final de su carrera.
Palabra final
Nada es inminente. No se han discutido marcos, y la agencia libre no se abre hasta dentro de semanas. Pero la lógica está ahí, y los Warriors no son una organización que ignore la lógica.
James cumple con los criterios en la ofensiva. Las preguntas sobre su defensa y su precio son reales, y Dunleavy necesitará respuestas a ambas antes de que algo avance. La excepción de nivel medio inicia la conversación. Que la termine es otra cuestión completamente distinta.
A Curry le queda un año de contrato y se avecinan conversaciones para su extensión. El tiempo corre para esta versión de los Warriors.
LeBron James podría ser la respuesta más interesante a una pregunta muy complicada.
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