Los Golden State Warriors se han visto obligados a encontrar respuestas en lugares inesperados esta temporada. Jimmy Butler está fuera por el resto del año. Stephen Curry se ha perdido nueve partidos consecutivos por una lesión de rodilla. Kristaps Porzingis ha jugado una vez desde que llegó a la fecha límite de traspasos. La lista de lesionados ha sido implacable.
Pero dentro de esa adversidad, algo ha tomado forma silenciosamente. La pelota se está moviendo. Los jugadores se están encontrando. Y un nombre ha comenzado a surgir en medio de todo.
El viernes, antes del partido en casa del sábado contra Los Angeles Lakers , Gui Santos habló sobre lo que esta racha ha significado para él.
Santos habla de su rol ampliado
Getty Gui Santos de los Golden State Warriors celebra con Draymond Green .
Los números cuentan la historia. En la temporada, Santos está promediando 1.7 asistencias por partido . En sus últimas cinco salidas, esa cifra ha saltado a 4.6 . Las responsabilidades de manejo del balón han aumentado en ausencia de Curry, y Santos las ha asumido con confianza.
No ocultó cuánto lo está disfrutando.
“Me encanta porque cuando estás en la cancha de la NBA y tienes un poco más de libertad para encontrar compañeros de equipo e ir a la canasta y hacer todo eso, eso te da mucha más alegría para jugar”, dijo Santos a los periodistas el viernes . “Me encanta el impulso”.
Esa energía es contagiosa. Se refleja en los recientes números de movimiento de balón del equipo. Golden State ha registrado 37 o más asistencias en tres ocasiones en sus últimos cinco partidos, incluyendo 42, su máximo de la temporada, en la victoria del domingo sobre los Denver Nuggets . Para contextualizar, los Warriors alcanzaron esa marca de 37 asistencias solo dos veces en sus primeros 54 partidos. La diferencia es sorprendente.
Santos entiende qué lo impulsa. Más libertad, más responsabilidad, más confianza de Steve Kerr y el cuerpo técnico. Cuando esas cosas se alinean, el juego se abre de maneras que no pueden cuando un jugador está operando dentro de un rol más estrecho.
Qué cambia cuando regresan Curry y Porzingis
Getty Stephen Curry #30 de los Golden State Warriors.
Santos se mantuvo firme cuando se le preguntó sobre el panorama general. Él sabe que esta versión de su rol tiene fecha de vencimiento. Cuando Curry regresa y Porzingis encuentra su equilibrio, la rotación cambia y las responsabilidades de manejo del balón se redistribuyen. Esa es la realidad de jugar junto a dos de los jugadores más dominantes del balón en la plantilla.
No le molesta.
“Por supuesto, sabemos que cuando tengamos a Steph y Kristaps vamos a ser muy diferentes”, dijo Santos . “Pero aún tenemos un gran equipo. Todos han estado jugando juntos, todos han estado jugando bien”.
Esa madurez importa. Santos no está tratando de aferrarse a algo que nunca estuvo destinado a ser permanente. Está aprovechando al máximo su oportunidad mientras existe y confiando en que las actuaciones hablarán por sí solas cuando se calme el polvo.
Los Warriors han tenido varios jugadores anotando 10 o más puntos en cada una de sus victorias recientes. Ese tipo de equilibrio es difícil de mantener durante una temporada completa, pero refleja lo que este grupo es capaz de hacer cuando todos están concentrados y el balón encuentra las manos adecuadas en el momento adecuado.
Lo que esto significa para los Warriors
Golden State tiene un récord de 31-28 y es octavo en la Conferencia Oeste, a 3.5 juegos de los Lakers, sextos cabezas de serie, con 23 por jugar. El enfrentamiento del sábado en el Chase Center es lo más cercano a una victoria obligada que puede haber en un partido de febrero. Luka Doncic , LeBron James y Austin Reaves representan un verdadero desafío.Los Warriors necesitarán que todos tiren en la misma dirección.
Santos les ha dado algo real en las últimas semanas. No una actuación estelar, sino un juego consistente y desinteresado que ha hecho que la ofensiva sea más difícil de defender. Para un equipo que navega por una crisis de lesiones, eso es exactamente lo que la situación requería.
Palabra final para los Warriors
Los Warriors no planearon esta versión de su temporada. Las lesiones los han obligado a improvisar, ajustar y apoyarse en jugadores que no se esperaba que llevaran este tipo de carga.
Santos ha respondido. Los números de asistencia lo reflejan. El movimiento de balón del equipo lo refleja. Y sus comentarios del viernes reflejaron algo igualmente importante: un jugador que realmente ama lo que está haciendo ahora mismo, no a pesar de las circunstancias, sino gracias a ellas.
Curry regresará. Porzingis se recuperará. La rotación cambiará.
Hasta entonces, Santos se asegurará de que los Warriors no pierdan el ritmo.
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