El dueño de los Golden State Warriors Joe Lacob, rara vez ha rehuido decisiones audaces. Desde el intercambio de Monta Ellis por Andrew Bogut , un movimiento que ayudó a encender una dinastía, hasta la autorización de cambios de gran éxito durante la era Stephen Curry , las huellas de Lacob están por toda la historia moderna de la franquicia.
Esta semana, Lacob abordó otra decisión controvertida por primera vez: el intercambio que terminó la carrera de cinco temporadas de Jonathan Kuminga en Golden State.
Hablando con The San Francisco Standard después de la derrota de los Warriors por 121-110 ante los Boston Celtics , Lacob rechazó la idea de que dejar atrás a Kuminga fuera emocionalmente difícil, a pesar de su amplia difusión y la creencia de que Lacob defendió personalmente a la ex selección de lotería.
“No es difícil; todo el mundo da muchas suposiciones sobre eso”, dijo Lacob al firmar el intercambio de Kuminga. “Mira, me gustaba como jugador, me gusta como persona. … Y a veces, mostró mucho potencial para nosotros. Simplemente nunca funcionó del todo. Y se lesionó en momentos inoportunos”.
La decisión de Jonathan Kuminga de los Warriors
Los Warriors finalmente intercambiaron a Kuminga a los Atlanta Hawks en la fecha límite de intercambios de este año a cambio de Kristaps Porziņģis , optando por la estabilidad inmediata de la zona delantera en lugar del desarrollo continuo.
Lacob enmarcó el movimiento como un pivote necesario en lugar de una ruptura repentina.
“Creo que todos sabíamos que teníamos que hacer algo”, dijo Lacob. Pero tampoco íbamos a regalarlo. Porque tiene talento, y mucha gente también lo cree. Simplemente funcionó: conseguimos algo que pensamos que valía la pena hacer. De lo contrario, lo habríamos conservado.
El rol de Kuminga bajo la dirección del entrenador Steve Kerr fluctuó a lo largo de su mandato, pero la temporada pasada resultó especialmente insostenible, ya que Golden State tuvo dificultades para equilibrar el desarrollo con la contienda.
Los Warriors habían explorado un posible marco de firma e intercambio en la temporada baja, uno que podría haber dado como resultado una selección de primera ronda protegida por la lotería de Sacramento, pero finalmente se mantuvieron firmes hasta la fecha límite, conformándose en su lugar con el contrato a punto de expirar de Porziņģis.
El dueño de los Warriors rechaza la narrativa de “mimar”
Lacob también abordó directamente las críticas de larga data de que protegió a Kuminga de las negociaciones de intercambio o anuló las operaciones de baloncesto para mantenerlo en la organización.
“No lo creo (podríamos haber obtenido más en el pasado por Kuminga)”, dijo Lacob. “La gente dice que lo amaba como jugador, que lo estaba protegiendo, que era lo que fuera. Eso simplemente no es verdad. … Pero sabes, simplemente no funcionó. Parecía que iba a funcionar. Iba y venía mucho”.
Esos comentarios llegan en medio de un renovado escrutinio sobre la participación de Lacob en las decisiones de personal, escrutinio detallado en un informe reciente de Anthony Slater de ESPN .
Dentro del Draft de 2021 que lo cambió todo
Según Slater, Lacob jugó un papel enorme en la decisión de Golden State de seleccionar a Kuminga con la séptima selección general del Draft de la NBA de 2021, un momento que se convirtió en una falla dentro de la organización. {
Según se informa, Lacob desarrolló una fuerte creencia en Kuminga durante el proceso previo al draft, incluida una cena en Miami poco antes del draft. Fuentes del equipo dijeron a Slater que Lacob se convenció de que Kuminga podría evolucionar hasta convertirse en el futuro rostro de la franquicia, una convicción que persistió incluso cuando crecieron las preocupaciones internas sobre su adaptación.
Los Warriors entrenaron a más de 70 prospectos ese año. Varios miembros del cuerpo técnico favorecieron fuertemente Franz Wagner , quien finalmente fue el No. 8 al Orlando Magic .
“El grupo que asistió al entrenamiento de Wagner se mantuvo firme en que encajaría idealmente en el sistema de Steve Kerr”, informó Slater.
Kerr, sin embargo, fue eliminado en gran medida del proceso mientras se preparaba con el Equipo de EE. UU. para los Juegos Olímpicos de Tokio y no se formó una opinión firme sobre Kuminga, según fuentes del equipo.
Cuando Golden State entró en el reloj, ambos jugadores estaban disponibles. Slater informó que Lacob presionó por Kuminga, mientras que el entonces gerente general Bob Myers y el gerente general asistente Mike Dunleavy Jr. no se opusieron.
“Bob y yo hemos sentido durante varios años que necesitábamos fisicalidad”, dijo Lacob en la noche del draft. Atletismo y físico.
Una bifurcación en la cronología de la franquicia
En las temporadas siguientes, Wagner floreció hasta convertirse en un anotador de 20 puntos por partido, mientras que Kuminga tuvo dificultades para asegurar un papel consistente en el sistema ofensivo y defensivo de Golden State, basado en el movimiento.
Slater informó que el continuo apoyo público de Lacob a Kuminga, incluyendo celebraciones visibles durante actuaciones destacadas, se percibió internamente como un esfuerzo por validar la decisión original, lo que complicó las negociaciones posteriores del traspaso.
El acuerdo de la semana pasada finalmente cerró uno de los capítulos más debatidos de la gestión de Lacob.
Para los Warriors, la era Kuminga termina no con la promesa que alguna vez se imaginó, sino con un recordatorio de lo delgada que puede ser la línea entre las apuestas que definen una dinastía y las que nunca encajan del todo.
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