El comentarista de la NBA Stephen A. Smith, dejó fuera a uno de los nombres para el primer equipo All-NBA tras la publicación de su boleta. Smith pasó toda la temporada analizando la NBA y destacando a figuras como Brown Cunningham como superestrellas revelación. Sin embargo, terminó eligiendo entre ellos para el último puesto de los seleccionados.
Se reveló la siguiente boleta como el orden de votación de Stephen A para los cinco mejores jugadores de la temporada pasada:
Voto de primer lugar: Shai Gilgeous-Alexander ( Oklahoma City Thunder )
Voto de segundo lugar: Victor Wembanyama ( San Antonio Spurs )
Voto de tercer lugar: Nikola Jokic ( Denver Nuggets )
Voto de cuarto lugar: Jaylen Brown (Boston Celtics)
Voto de quinto lugar: Luka Doncic ( Los Angeles Lakers )
Smith no emitió un voto para que Cunningham entrara al primer equipo, a pesar de haberlo defendido durante toda la temporada. El programa First Take de ESPN presentó a Smith pasando meses afirmando que los Detroit Pistons son serios contendientes y serían el equipo en el camino de los New York Knicks . Detroit terminó fracasando en la postemporada, pero los premios se basan en la temporada regular. La ausencia de Cunningham debido a un colapso pulmonar influyó en Smith para elegir a otros cinco por encima de él.
Stephen A Smith votó por su rival
Surgió una nueva rivalidad para Stephen A durante la pasada temporada de la NBA con la superestrella de los Boston Celtics Jaylen Brown . Smith pasó los primeros meses de la temporada elogiando a Brown, pero los dos terminaron intercambiando comentarios insultantes en los últimos meses.
Brown ha dejado claro que tiene poco respeto por Smith y culpa al reportero de promover agendas que van en contra del periodismo y la integridad general de la liga.Sin embargo, Smith se aseguró de votar por Brown antes de que las cosas se pusieran más feas entre los dos después de la temprana eliminación de los Celtics en los playoffs.
A su favor, Stephen A vio a Brown como un candidato a MVP al principio de la temporada y se aseguró de honrar sus verdaderos pensamientos con un voto para el primer equipo All-NBA. Brown no quedó entre los cinco primeros votos de todos los votantes y cayó al segundo equipo en su lugar. Smith creía que Brown y Luka Doncic merecían los últimos puestos por encima de Cunningham.
Los votantes de la NBA premiaron a Cade Cunningham
Smith despreció a Cunningham y sintió que se perdió demasiado tiempo al final de la temporada. Las estadísticas de Cunningham también sufrieron un descenso más adelante en la temporada, pero lo mismo le sucedió a Brown cuando Jayson Tatum regresó a la alineación de los Celtics.
Otros votantes consideraron que Cunningham debía ser incluido en el primer equipo por ser el líder del equipo que más superó las expectativas esta temporada. Detroit terminó como el mejor clasificado de la Conferencia Este y ganó 60 partidos, a pesar de que la ofensiva fue bastante limitada detrás de Cunningham.
Los playoffs expusieron la poca ayuda que tuvo Cunningham en comparación con los otros equipos punteros de la liga. Los votantes consideraron que Cade debía ser recompensado por ser la principal razón por la que un equipo con deficiencias prosperó durante toda la temporada. Smith opinó lo contrario y decidió convertirlo en el único de los seis mejores candidatos contra el que votó.
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