Nikola Jokic está tras lo que muchos esperan que sea otra gran actuación en los playoffs. Habiendo ganado un título de la NBA en 2023, Jokic sabía lo que se necesitaría para que los Denver Nuggets volvieran a alcanzar la cima de la NBA esta temporada.
Según Jokic, el equipo debe demostrar que tiene jugadores que pueden rendir consistentemente en sus roles y que no se dejan intimidar por la presión de los playoffs.
“Necesitamos a todos para los playoffs”, dijo Jokic en una entrevista a través de Jake Shapiro. “Para ganar un campeonato, necesitas un equipo, y necesitas que los jugadores den un paso al frente en el momento adecuado”.
“Definitivamente, todos tienen que dar un paso al frente y si no es tu noche, está bien. La próxima vendrá. Creo que necesitamos a todos”, agregó.
Jokic ha sido visto como el barómetro del éxito de los Nuggets en los playoffs. Junto a él también están jugadores probados en batalla como Jamal Murray, Christian Braun y Aaron Gordon, todos los cuales han jugado junto a Jokic en participaciones anteriores en los playoffs.
Los Nuggets, cuyo equipo terminó como tercer cabeza de serie en la Conferencia Oeste, también añadieron jugadores de banquillo como Bruce Brown, Jonas Valanciunas y Tim Hardaway Jr., mientras desarrollaban a Spencer Jones como un jugador capaz de 3 y D junto a Cameron Johnson.
Se enfrentarán a los Minnesota Timberwolves, sextos cabezas de serie, {# en la primera ronda. Los dos equipos se enfrentaron en los playoffs de 2024, donde los Timberwolves destronaron a los Nuggets en siete agotadores partidos tras la racha de Denver que los llevó al campeonato de la NBA en 2023.
El año pasado, los Nuggets también sufrieron dos Game 7, cayendo finalmente ante los eventuales campeones OKC Thunder , en la segunda ronda.
Nikola Jokic se prepara para la estrella de los Timberwolves Anthony Edwards
Getty Anthony Edwards listo para liderar a los Minnesota Timberwolves contra los Denver Nuggets liderados por Jokic.
Los Denver Nuggets y los Minnesota Timberwolves se conocen demasiado bien como para no entender las fortalezas y debilidades del otro.
Para Jokic, la mayor amenaza de los Timberwolves será Anthony Edwards, a quien elogió por su creación de juego con el balón, que ha causado grandes problemas a los Nuggets en el pasado.
“Su cambio de ritmo, su capacidad para finalizar el balón, su capacidad para tirar el balón, su gran separación, es tan talentoso”, dijo Jokic, tres veces MVP de la NBA. “Y [tiene] la habilidad de hacer tiros difíciles. Así que definitivamente es uno de los jugadores ofensivos más difíciles de defender. Puede hacer un poste bajo. Puede hacer un tiro de media distancia. Es realmente bueno en el 1 contra 1.”
Edwards promedió 28.8 puntos y 5.0 rebotes por partido con un 39.9% de tiros desde la línea de 3 puntos en la temporada regular.
Mientras tanto, Jokic promedió un triple-doble esta temporada, con 27.7 puntos, 12.9 rebotes y 10.7 asistencias por partido para los Nuggets.
Calendario de la Ronda 1 Nuggets-Timberwolves
Getty Los Denver Nuggets y los Minnesota Timberwolves se enfrentan de nuevo en una serie de playoffs.
Como el equipo mejor clasificado, los Nuggets disfrutarán de la ventaja de local en su choque de Ronda 1 con los Timberwolves.
El Juego 1 será el sábado 18 de abril a la 1:30 p. m., hora de Denver. El Juego 2 será el lunes 20 de abril, también en Denver.
La serie se trasladará a Minnesota para los Juegos 3 y 4, que se jugarán el jueves 23 de abril y el sábado 25 de abril.
Si fuera necesario, el Juego 5 se jugará el 27 de abril, el Juego 6 el 30 de abril y el Juego 7 el 2 de mayo.
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