Cuando sonó la bocina el lunes por la noche, Nikola Jokic y los Denver Nuggets tal vez sintieron exactamente lo mismo que sintieron el 18 de mayo de 2024.
El día en que desperdiciaron la mayor ventaja en un Juego 7 en la historia de la NBA.
El 20 de abril de 2026, los Nuggets hicieron algo similar al ceder una ventaja de 19 puntos. De nuevo en casa. De nuevo causando dolor a los fanáticos del Ball Arena que lanzaban gritos con la boca abierta cuando la ventaja de su equipo alcanzó su punto máximo.
Hubo muchas otras historias que surgieron de la derrota del Juego 2 para Denver.
Los fanáticos de los Nuggets cuestionaron las rotaciones del entrenador David Adelman, el banquillo tuvo otra actuación mediocre, Jamal Murray y el horrible cuarto cuarto de Jokic… y luego estuvo la discusión entre Rudy Gobert y Jokic.
Estos dos gigantes fueron el centro de una gran conversación después del partido. Eso solo se ha intensificado a medida que nos acercamos al Juego 3 en Minnesota.
¿Deberían los Nuggets preocuparse por Nikola Jokic?
La única vez que la preocupación y Jokic aparecieron en la misma frase fue cuando el tres veces MVP de la NBA sufrió una lesión en la parte inferior de la pierna a finales de diciembre que le costó aproximadamente un mes de la temporada.
De lo contrario, ha sido mayormente flores y pétalos de rosa. El tipo solo promedió un triple-doble en la temporada regular (de nuevo) y guió a los Nuggets a una racha de victorias de dos dígitos entrando en los playoffs.
Pero la conversación en torno a Jokic ha cambiado después de la derrota de Denver en el Juego 2.
Jokic lanzó solo 8 de 20 en total y 1 de 7 desde la línea de 3 puntos. Perdió el balón tres veces y no apareció en el cuarto cuarto.
Y Gobert, cuatro veces Jugador Defensivo del Año, contuvo al ex MVP, limitándolo a solo 1 de 8 tiros cuando se enfrentó a Jokic.
Getty PHOENIX, ARIZONA – 24 DE MARZO: Nikola Jokic #15 de los Denver Nuggets.
Los aficionados de los Nuggets estaban especialmente frustrados con la falta de agresividad ofensiva de Jokic al comienzo del partido. El pívot de 31 años no intentó su primer tiro de la noche hasta casi nueve minutos después del inicio del partido. Solo realizó cuatro tiros en toda la primera mitad.
Si a eso le sumamos la agresividad defensiva de Gobert y cómo logró neutralizar el ataque de Jokic, los aficionados de Denver se preguntan si la selección de tiros tentativa de Jokic y su ineficiencia contra Gobert en el Juego 2 son motivo de preocupación en el Juego 3 y potencialmente más allá.
Ryan Blackburn, reportero de los Nuggets, habló sobre esto en un episodio reciente del podcast “Locked on Nuggets”.
“Ha sido un Jokic tentativo”, dijo Blackburn. “Jokic ha estado haciendo muchos giros, alejándose mucho de la canasta, intentando rodear a Gobert y mostrándole mucho respeto.
Blackburn añadió: “Algunos de los problemas son que no está cerca del aro y no ha tirado bien de tres. … Lanzar y promediar siete triples por partido no es muy alentador”.
¿Ha descubierto Minnesota el plan maestro?
A menudo se dice que a un gran jugador solo se le puede ralentizar, no detener.
Basta con echar un vistazo al marcador del Juego 2 para confirmar que Jokic no fue “bloqueado”, sino que se le mantuvo por debajo de sus estándares. La defensa de Gobert indudablemente tuvo mucho que ver con eso.
Aunque Gobert ha tenido algunos momentos brillantes de defensa individual contra Jokic, no ha estado solo en contener al ex MVP.
Los Timberwolves poseen altura y atletismo que los Nuggets simplemente no pueden igualar en facetas cruciales del juego.
Gobert hace un gran trabajo manteniendo su posición, pero el acechante Naz Reid desde la línea de fondo, la emboscada Anthony Edwards por detrás, o el robo Jaden McDaniels pueden obligar a Jokic a Lo pensará dos veces antes de dar su siguiente paso.Quizás eso fue lo que lo impulsó a pasarle el balón a cuando Jokic podría haber intentado el mismo tiro flotante que ha encestado un millón de veces antes. Se espera que los Wolves apliquen la misma presión e intensidad sobre Jokic en el
3. Y ahora que contarán con el apoyo de sus aficionados, parece que los Nuggets tienen una tarea titánica por delante si quieren evitar perder la serie.
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