Incluso los que odian a Jokic se preguntaban qué era lo que vieron anoche en Minneapolis, Minnesota.
Los Denver Nuggets fueron dominados, humillados y apaleados por los Timberwolves en el Juego 3 del jueves por la noche.
Denver ahora enfrenta un déficit de 2-1 con otro partido de visitante programado. Otra derrota frente a esos ruidosos fanáticos de Minnesota y los Nuggets se encontrarán enfrentando un déficit de 3-1 al regresar a casa.
Pero el foco está en Nikola Jokic , el tres veces MVP de la NBA que anoche parecía no haber jugado un partido de playoffs. Lejos de ese tipo que estuvo en el centro del escenario sosteniendo los trofeos Larry O’Brien y Bill Russell hace tres años.
Jokic encestó 7 de 26 tiros de campo (el peor de su carrera en postemporada) y 2 de 10 desde la línea de 3 puntos en la derrota del Juego 3. Tuvo 27 puntos, pero con un porcentaje vergonzoso, poco propio de Jokic.
Ha surgido un repentino debate sobre la salud de Jokic.
Por supuesto, Jokic se perdió cuatro semanas de la temporada regular por una contusión ósea. Sufrió una lesión en la rodilla izquierda el 29 de diciembre en Miami contra el Heat . Después de regresar, sus porcentajes bajaron un poco, aunque no lo suficiente como para que muchos lo notaran. Pero su tiro de 3 puntos se vio afectado notablemente.
Después de dos actuaciones consecutivas por debajo del nivel esperado en los playoffs para Jokic, muchos se preguntan si la estrella de Denver de 31 años todavía está luchando contra los efectos posteriores de esa lesión que sufrió a finales de diciembre.
¿Está Nikola Jokic lidiando con una lesión grave?
El primer partido en el Ball Arena fue un día normal para el pívot serbio.
Registró 25 puntos, 13 rebotes y 11 asistencias con una eficiencia increíble de 11 de 19 tiros de campo, incluyendo 9 de 12 en tiros dentro de la línea de tres puntos.
Los Nuggets salieron con fuerza para tomar una ventaja de 1-0 y parecía que tendrían la medida de los Timberwolves en esta serie.Especialmente después de que los Wolves ganaran la última serie que jugaron contra los Nuggets, muchos esperaban que los Mile High Hoopers se vengaran.
Getty Nikola Jokic #15 de los Denver Nuggets bloquea a Rudy Gobert #27 de los Minnesota Timberwolves en el cuarto cuarto durante el Juego Uno de la Primera Ronda de los Playoffs de la Conferencia Oeste de la NBA en el Ball Arena el 18 de abril de 2026 en Denver, Colorado.
Dos juegos después, el impulso —y la narrativa— ha cambiado por completo. Los Nuggets realmente parecen que podrían ir abajo 3-1 y, en consecuencia, ser eliminados en la primera ronda. Ouch.
Y si hay algo de fundamento detrás de una lesión de Jokic, esta temporada realmente podría estallar en humo para Denver.
En un episodio reciente del podcast “Hoop Collective”, un programa presentado por los escritores senior de ESPN Tim Bontemps, Tim MacMahon y Brian Windhorst, la lesión de Jokic fue discutida con detalles alarmantes .
“Lo que [a los Nuggets] realmente les preocupaba no era la rodilla, sino que su muñeca lo había estado molestando de vez en cuando”, dijo MacMahon. “Sé que hubo al menos una vez —no sé si hay varias; sospecho que sí— sé que al menos una vez, tuvo que recibir una inyección analgésica en esa muñeca derecha, y me pregunto si esa muñeca le está dando problemas ahora mismo”.
Jokic ha estado aquejado por una lesión en la muñeca durante bastante tiempo. La dolencia se remonta a antes de esta temporada. Jokic incluso se perdió el penúltimo partido de la temporada debido al manejo de la lesión en la muñeca.
La lesión ha sido algo que lo ha mantenido a la defensiva este año, aunque ha tenido numerosas actuaciones impresionantes a pesar de estar molesto
“Quiero decir, no lo admitirá, pero le molesta”, dijo el entrenador de los Nuggets, David Adelman, a principios de esta temporada.“Realmente lo es. Creo que a veces está tirando el balón para ver cómo está cada noche. Pero como saben, mejora. Y cuando se golpea, tiene que lidiar con eso durante una o dos semanas o lo que sea. Creo que todos sabemos que cuando está bien, sus splits, sus splits de tiro son absolutamente increíbles. Así que si tiene problemas para hacer tiros cerca del aro o tiros libres o lo que sea, no es porque Nikola esté teniendo problemas. Está pasando por algo. Así que estará bien. Lo superará.”
Adelman casi se hizo eco de esos sentimientos después de la mala actuación de Jokic en el Juego 3, expresando confianza en que su pívot estrella se recuperará.
“Este chico ha jugado un millón de partidos de playoffs. Hay noches malas”, dijo Adelman. “Se recuperará.”
A por todas o a casa
Eso es esencialmente a lo que se enfrentan ahora los Nuggets. O ganan el Juego 4 y empatan la serie, o caen 3-1, un déficit que solo 13 equipos en la historia del baloncesto profesional han superado.
¿Por qué querrían los Nuggets encontrarse en esas circunstancias… especialmente en la primera ronda?
Jokic y los Nuggets han demostrado comúnmente una fuerte actitud de lucha. No será sorprendente en absoluto si salen a arruinar la fiesta de Minnesota en el Juego 4.
Después de todo, Jokic solo promedió un casi triple-doble en juegos después de una derrota.
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