Después de lograr una reñida sorpresa en el último minuto como visitantes contra los Pistons en Detroit la semana pasada, lo último que la mayoría esperaba de los Cleveland Cavaliers el viernes era un completo fracaso en un Juego 6 que les habría dado el boleto a las finales de la Conferencia Este. Pero los Cavs hicieron exactamente eso: fueron arrollados en el tercer cuarto, lanzaron 39% de tiros de campo con 20 pérdidas de balón, obtuvieron 12 de 33 tiros de sus dos bases estrella, James Harden (ocho pérdidas de balón) y Donovan Mitchell (un -25 para el juego) y perdieron, 115-94.
Ahora llega el Juego 7 para dos equipos que han parecido, por momentos, tener más miedo a perder que ganas de ganar. Y no es solo un Juego 7 que determinará el destino de los dos equipos aquí para cerrar la temporada 2025-26. Es un Juego 7 que resonará en toda la liga, este verano y durante los años venideros.
Las estrellas de los Cavaliers necesitan desesperadamente una victoria en el Juego 7
Los grandes cambios podrían venir con la derrota de los Cavaliers, lo que sería devastador para un equipo que merece crédito por ser agresivo con su plantilla en el último año: Cleveland es el único equipo en el segundo umbral del impuesto de lujo.
Pero una derrota el domingo significa:
Donovan Mitchell podría ser traspasado . Mitchell es elegible para firmar una extensión esta temporada baja. Pero los Cavs podrían no estar dispuestos a ofrecérsela, y él podría no querer firmarla en Cleveland, si este equipo vuelve a tropezar en la segunda ronda.
La agencia libre de James Harden se complica . Harden tiene una opción de jugador por 42 millones de dólares el próximo año. Otro fracaso en los playoffs, y podría ejercerla y poner a los Cavs en una situación complicada.
El trabajo de Kenny Atkinson estaría en peligro . El entrenador siempre paga las consecuencias.
El intercambio de LeBron James o Giannis Antetokounmpo se acerca .Una derrota en la segunda ronda abrirá a los Cavs a la disposición de intercambiar a Evan Mobley (¿por Antetokounmpo?) o Jarrett Allen (¿por James?). Se necesitaría mucho trabajo de aquí a entonces, pero los Cavaliers tendrían que estar abiertos a desmantelar el juego interior como parte de una reestructuración.
Obviamente, eso no solo afectará lo que sucede en Cleveland. Esas decisiones impactarán a la liga en su conjunto. Los Cavs podrían no tomar todas las acciones anteriores, pero tomarán algunas.
Jalen Duren de los Pistons busca un contrato lucrativo
No es tan dramático para los Pistons, pero nuevamente, hay decisiones que tomar aquí para Detroit, que tuvo el mejor récord en el Este la temporada pasada pero tuvo debilidades claras (tiro, manejo de balón secundario) expuestas en los playoffs.
Entonces, ¿qué podría cambiar?
El número de Jalen Duren . No, los Pistons no dejarán que Duren se vaya como agente libre restringido, pero sus dificultades en los playoffs ciertamente quitan presión a Detroit para que le ofrezca un contrato máximo. El hecho de que Duren sea restringido y pueda no recibir otras ofertas significa que los Pistons pueden ser pacientes.
El futuro de Duncan Robinson . Los Pistons han convivido con Robinson como una desventaja defensiva, pero solo $2 millones de sus $16 millones del próximo año están garantizados . Un viaje de los Pistons a las finales de conferencia podría persuadir al equipo de mantenerlo tan unido como sea posible, pero una derrota podría ser una razón para repensar la construcción del equipo y crear espacio para agentes libres.
El día del pago de Paul Reed . Reed tiene un contrato de dos años, pero la próxima temporada no está garantizada. Demostró ser un jugador decisivo en esta serie, después de haber jugado solo 21 minutos en los primeros nueve partidos de playoffs en Detroit. No parecía que los Pistons contaran con Reed en sus planes futuros, pero podrían inspirarse para ficharlo por 5 dólares.6 millones para el próximo año si esta racha de playoffs continúa.
{
Comentarios