Los Cleveland Cavaliers están luchando por mantener viva su temporada, pero una posibilidad familiar ya comienza a cernirse sobre la franquicia nuevamente: LeBron James .
Mientras Cleveland va perdiendo 2-1 contra los Detroit Pistons mejor clasificados en las semifinales de la Conferencia Este, la especulación en torno al futuro de James se ha intensificado después de los comentarios del experto de ESPN Lakers Dave McMenamin y el ex campeón de los Lakers Danny Green .
Hablando en ESPN’s NBA Today , McMenamin dijo que “todos los indicadores” apuntan a que James continuará su carrera en la NBA más allá de esta temporada, aunque persiste la incertidumbre sobre si ese futuro seguirá estando con los Los Angeles Lakers .
“Esta es la primera vez en su carrera con los Lakers, ocho años después, entraremos en un verano sin una opción de contrato con los Lakers, agente libre totalmente sin restricciones”, McMenamin dijo . “Diría que todos los indicadores apuntan a que seguirá jugando baloncesto de la NBA, pero la pregunta es si será en Los Ángeles”.
Esa incertidumbre ha alimentado rápidamente nuevas especulaciones sobre una posible reunión de los Cavaliers.
Los rumores de la reunión de los Cavaliers y LeBron James se intensifican de nuevo
Green, quien ganó el título de la NBA de 2020 junto a James en Los Ángeles, mencionó abiertamente a Cleveland como un destino lógico si el cuatro veces MVP decide que ganar es su máxima prioridad al entrar en lo que podría ser la etapa final de su carrera.
“Si termina de vuelta en Cleveland, creo que estaría bien con eso”, dijo Green. “Y tienes una mejor oportunidad de salir del Este con Cleveland. El Este no es tan fuerte como el Oeste”.
James sigue siendo la figura más emblemática en la historia de los Cavaliers después de llevar a la franquicia a su primer campeonato de la NBA en 2016.
Ahora, casi una década después, Cleveland se encuentra nuevamente bajo presión para aprovechar una ventana de campeonato cada vez más estrecha.
El traspaso de James Harden a los Cavaliers elevó las expectativas de campeonato
Los Cavaliers hicieron uno de los movimientos más audaces de la NBA para ganar ahora en la fecha límite de traspasos, adquiriendo James Harden a cambio del mucho más joven Darius Garland .
El golpe maestro señaló la urgencia de Cleveland por maximizar un núcleo construido alrededor de Harden, Donovan Mitchell y Evan Mobley .
Pero después de quedar detrás de Detroit en las semifinales, la presión está aumentando rápidamente.
El ganador de la serie avanza para enfrentarse a los New York Knicks en las finales de la Conferencia Este, mientras que otra decepcionante eliminación en los playoffs podría obligar a Cleveland a tomar decisiones difíciles en la temporada baja.
Los ejecutivos de la liga ya creen que los Cavaliers podrían explorar nuevamente otro gran cambio en la plantilla si esta carrera de playoffs termina prematuramente.
Esa posibilidad naturalmente ha reabierto la discusión sobre James.
Los Cavaliers enfrentan grandes obstáculos financieros en una posible reunión de LeBron
Aun así, una reunión entre James y Cleveland sería mucho más fácil de discutir que de ejecutar.
Los Cavaliers ya operan por encima del segundo límite salarial de la NBA y no tienen el espacio salarial necesario para firmar a James directamente en la agencia libre.
A menos que Cleveland encuentre una vía creativa, posiblemente a través de un complicado acuerdo de firma y traspaso o una importante reestructuración de la plantilla, sería extremadamente difícil financieramente traer de vuelta a James.
Un contrato de salario mínimo para James es visto por muchos en la NBA como altamente irrealista.
Esa realidad financiera podría, en última instancia, complicar lo que de otro modo parecería una combinación lógica en el baloncesto.
El futuro de LeBron James se convierte en la historia más importante de la temporada baja de la NBA
Los Lakers entraron en la postemporada creyendo que habían recuperado el impulso de campeonato gracias a James, Austin Reaves y la superestrella lesionada Luka Doncic.
En cambio, Los Ángeles se encuentra ahora al borde de la eliminación contra los Oklahoma City Thunder.
McMenamin señaló que las consideraciones de estilo de vida y negocios aún favorecen fuertemente a Los Ángeles para James.
“Si quiere poder disfrutar de la vida, construir sus negocios fuera de la cancha, jugar al golf todos los días libres en California, obviamente su familia”, dijo McMenamin. “Creo que la parte de ganar es la única parte que tiene que ser respondida”.
Pero Green cuestionó si James finalmente aceptaría el tipo de sacrificio financiero que los Lakers podrían necesitar para seguir siendo competitivos en el futuro.
“Simplemente no veo un mundo en el que LeBron James acepte una reducción de sueldo de lo que le van a pedir que haga”, dijo Green.
Por ahora, los Cavaliers siguen concentrados en salvar su temporada.
Pero si otra decepción en los playoffs sigue a la apuesta total de Cleveland en la fecha límite de traspasos, la especulación en torno a un regreso de LeBron a casa podría hacerse más fuerte este verano.
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