Los Cleveland Cavaliers podrían volver a quedarse sin su piedra angular de la franquicia cuando se enfrenten a los New Orleans Pelicans el sábado por la noche, ya que Donovan Mitchell figura oficialmente como dudoso con una contusión en el ojo izquierdo, según el informe de lesiones de la NBA .
Mitchell ya se perdió la victoria del jueves por 115-110 sobre los Chicago Bulls , y su estado sigue siendo incierto mientras Cleveland continúa monitoreando su recuperación de un problema relacionado con la visión que lo ha afectado durante toda la semana.
Mitchell lidia con visión borrosa después de una colisión en el entrenamiento
La lesión se deriva de una colisión durante el entrenamiento a principios de esta semana, que dejó a Mitchell con un ojo inyectado en sangre y problemas de visión persistentes. Si bien los Cavaliers inicialmente le permitieron jugar a pesar de ello, los efectos se hicieron más notorios durante su partido contra los Milwaukee Bucks .
Mitchell admitió después de ese partido que la lesión afectó significativamente su rendimiento.
“Realmente no podía ver con mi ojo izquierdo”, dijo Mitchell , vía ESPN .
El entrenador de los Cavaliers, Kenny Atkinson, se hizo eco de esas preocupaciones, explicando que si bien la lesión no se considera grave, ha sido lo suficientemente molesta como para justificar precaución.
“Tuvo problemas en el último partido, como visión borrosa”, dijo Atkinson, vía ESPN . “No es como una córnea raspada, nada peligroso, pero tenemos que dejar que se aclare”.
Ese enfoque llevó a que Mitchell no jugara en absoluto contra Chicago, ya que Cleveland optó por priorizar la salud a largo plazo sobre un esfuerzo a corto plazo.
Los Cavaliers encuentran el equilibrio ofensivo sin Mitchell
Incluso sin su máximo anotador, los Cavaliers lograron asegurar una reñida victoria sobre los Bulls, mostrando su profundidad y adaptabilidad.
James Hardentomó el control ofensivo, anotando 36 puntos y encestando siete triples. Evan Mobley agregó una actuación dominante de 26 puntos y 14 rebotes, continuando su fuerte juego en ambos lados de la cancha.
El novato Jaylon Tyson entró a la alineación titular en ausencia de Mitchell y ofreció una de sus actuaciones más completas de la temporada, terminando con 18 puntos y 11 rebotes.
Cleveland pareció tener el control total durante gran parte de la noche, construyendo una ventaja de 29 puntos en el tercer cuarto antes de que Chicago armara una remontada tardía. Los Bulls redujeron la desventaja a un punto en los minutos finales, pero las canastas oportunas de Sam Merrill y Harden finalmente sellaron la victoria.
Si Mitchell permanece fuera contra Nueva Orleans, se espera que Cleveland se apoye en una rotación similar, con Tyson probablemente manteniendo su rol de titular y Harden y Mobley continuando con una mayor carga ofensiva.
La posición en los playoffs aumenta la importancia del regreso de Mitchell
La disponibilidad de Mitchell se vuelve cada vez más crítica a medida que la temporada regular llega a su fin. El seis veces All-Star ha sido el motor de la ofensiva de Cleveland, promediando 28.0 puntos, 5.9 asistencias y 4.5 rebotes con un 48 por ciento de tiros en 61 juegos.
Con solo 12 juegos restantes, los Cavaliers están firmemente en la carrera por los playoffs de la Conferencia Este. Actualmente tienen 43-27, ocupando el puesto número 4, 3.5 juegos por delante de los Toronto Raptors mientras que están detrás de los New York Knicks por el mismo margen por el tercer lugar.
El calendario restante de Cleveland se encuentra entre los más fáciles de la liga, lo que les permite consolidar su posición, pero solo si se mantienen sanos.
Próximos pasos para la estrella de los Cavaliers
Por ahora, los Cavaliers están adoptando un enfoque mesurado con Mitchell, priorizando su visión y comodidad general antes de autorizar su regreso.Las lesiones oculares, incluso cuando no son estructuralmente graves, pueden ser impredecibles, especialmente cuando afectan la percepción de profundidad y la precisión de tiro.
Su designación como dudoso sugiere que es probable que se tome una decisión en el último momento, y se espera otra actualización más cerca del inicio del partido en Nueva Orleans.
Ya sea que Mitchell juegue o no, el reciente desempeño de Cleveland sin él ha brindado tranquilidad. Aun así, para un equipo con ambiciones de postemporada, tener a su base estrella completamente sano sigue siendo la máxima prioridad a medida que se acercan los playoffs.
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