Los Cleveland Cavaliers regresan a uno de los entornos de playoffs más difíciles de la NBA, pero esta vez, creen estar listos.
Después de superar a los Detroit Pistons con una victoria de 125-94 en el Juego 7, el pívot de los Cavaliers, Jarrett Allen, habló sobre el desafío que espera a su equipo contra los New York Knicks en el Madison Square Garden.
“Va a ser un ambiente ruidoso; sabemos que sus fanáticos son fanáticos increíbles, fanáticos locos”, Allen dijo en una entrevista con Cassidy Hubbarth de Amazon Prime . “Pero sabemos que podemos hacerlo. Llegamos a un estadio increíble como este y dominamos el juego. Solo tenemos que hacerlo de nuevo”.
Jarrett Allen y los Cavaliers aceptan el desafío del MSG en la serie contra los Knicks
Allen respaldó esa confianza con una de sus actuaciones más eficientes de la postemporada.
Terminó el Juego 7 con 23 puntos en 8 de 14 tiros, agregó siete rebotes y registró un robo y un bloqueo en solo 25 minutos, ayudando a Cleveland a controlar el juego desde el salto inicial.
Tiene 23 puntos hasta ahora en el Juego 7 😮💨
La actuación subrayó que el equipo de los Cavaliers se siente cada vez más cómodo en entornos hostiles y de alta presión.
Los Cavaliers muestran crecimiento desde el último encuentro de playoffs con los Knicks
El enfrentamiento de las Finales de la Conferencia Este también trae un claro punto de comparación.
Hace tres años, después de que los Cavaliers perdieran contra los Knicks en los playoffs de 2023, Allen admitió que el momento lo abrumó.
“Incluso para mí, las luces brillaban más de lo esperado”, dijo en ese momento.
Los Knicks ganaron esa serie 4-1.
Ahora, tres años después, Allen regresa al Madison Square Garden con un tono diferente, y un equipo de los Cavaliers que ha madurado a través de múltiples batallas de postemporada.
Los Cavaliers avanzan con una victoria contundente en el Juego 7
El desempeño de Cleveland en Detroit reflejó ese crecimiento.
El nativo de Nueva York Donovan Mitchell lideró el camino para los Cavaliers con 26 puntos, mientras que Allen y Sam Merrill agregaron 23 cada uno en una victoria 125-94 sobre Detroit.
El compañero de Allen en la zona de ataque Evan Mobley contribuyó con 21 puntos y 12 rebotes mientras los Cavaliers dictaban el ritmo y nunca permitieron que los Pistons se recuperaran.
Los Cavaliers, cuartos cabezas de serie, eliminaron al primer cabeza de serie del Este y avanzaron a sus primeras Finales de la Conferencia Este desde 2018, su mejor actuación desde la era de LeBron James .
Dan Gilbert y los aficionados de los Cavaliers añaden energía de visitante
La capacidad de los Cavaliers para manejar entornos de visitante no se ha limitado a la ejecución en la cancha.
El propietario del equipo, Dan Gilbert, ayudó a crear una fuerte presencia en Detroit al cubrir el costo de 25 autobuses llenos de aficionados de los Cavaliers que viajaron al Juego 7, lo que le dio a Cleveland un impulso notable dentro de una arena hostil.
Ese apoyo añadió otra capa de energía al desempeño dominante de Cleveland.
Aún no está claro si Gilbert organizará un esfuerzo similar para los partidos de visitante en Nueva York, donde se espera que la afición local de los Knicks sea aún más intensa.
Los Cavaliers buscan igualar a la afición de los Knicks en el Madison Square Garden
Para Allen y los Cavaliers, el desafío ahora se traslada al Madison Square Garden, donde el ruido y el impulso de la afición pueden cambiar rápidamente el rumbo de un partido.
Pero Cleveland llega a la serie con la confianza que le brindan la experiencia, el rendimiento y la convicción.
Tres años después de admitir que el momento fue más importante de lo esperado, Allen viene de una actuación dominante en el séptimo partido y lidera a un equipo de los Cavaliers que ya ha demostrado que puede ganar en un estadio hostil.
Esta vez, las luces brillarán igual.
La diferencia, según los Cavaliers, es que están preparados para ellas, e incluso podrían traer consigo algo de su propia energía.
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