James Harden ha sido visto como el veterano que podría llevar a los Cleveland Cavaliers a superar el obstáculo en la Conferencia Este cuando el equipo lo adquirió en febrero pasado.
Sin embargo, después del Juego 1 de la serie de las Finales de la Conferencia Este contra los New York Knicks , Harden ha sido visto como una carga para los Cavaliers, lo que podría perjudicar su valor para el equipo a largo plazo.
En un informe de ESPN escrito por Dave McMenamin antes del Juego 2, se reveló que el futuro de Harden dependía de cómo se desarrollara la serie contra los Knicks. Si el Juego 1 sirve de indicación, eso podría significar malas noticias para el ex MVP de la NBA de 36 años.
“Cómo se desempeñe Harden en el resto de la serie podría afectar su contrato este verano”, escribió McMenamin. “Tiene una opción de jugador para la próxima temporada por valor de 42,3 millones de dólares, pero fue adquirido cuando tanto los Cavs como el entorno de Harden estaban interesados en una extensión, según informaron fuentes a ESPN.”
“Cómo se desempeñe Harden en el resto de la serie podría afectar su contrato este verano. Tiene una opción de jugador para la próxima temporada por valor de 42,3 millones de dólares, pero fue adquirido con ambos Cavs
Harden solo tuvo 15 puntos en 42 minutos en el Juego 1, donde fue implacablemente atacado durante todo el juego por los Knicks, especialmente Jalen Brunson .
Brunson puso a Harden en acciones de bloqueo de balón, obligando a Harden a cambiar en los Knicks superestrella. A partir de ahí, Brunson aprovechó que el punto débil defensivo de los Cavaliers lo marcaba para anotar 15 puntos en el último cuarto y la prórroga, completando así la remontada.
Brunson tuvo nueve posesiones contra Harden hacia el final del tiempo reglamentario y la prórroga, y anotó la friolera de 1.9 puntos por posesión contra él.
“No era ningún secreto, estábamos atacando a Harden”, dijo el entrenador de los Knicks Mike Brown . “Así como tenemos que encontrar diferentes maneras de defender a Harden y [Donovan] Mitchell, ellos tienen que encontrar maneras de defender a Jalen [Brunson]”.
El Juego 2 será crucial para Harden, ya que busca recuperarse de una actuación mediocre en ataque y defensa en el primer partido de la serie.
El entrenador de los Cavaliers defiende la defensa de James Harden
Getty Kenny Atkinson defiende a James Harden de las críticas.
El entrenador de los Cavaliers, Kenny Atkinson, defendió la resistencia de James Harden en el perímetro después de una pésima actuación defensiva en el Juego 1.
Según él, los Cavaliers deben mejorar su defensa de equipo en general, diciendo que Harden ha sido bueno en el perímetro contra los escoltas de los Knicks.
“Una cosa sobre James, simplemente lo defenderé, es un buen defensor en el uno contra uno”, dijo Atkinson. “Siempre lo ha sido. Es súper inteligente. Tiene grandes manos. Estaba un poco más molesto con nuestra defensa de la línea trasera.
La defensa de la línea trasera de los Cavaliers cuenta con Evan Mobley y Jarrett Allen, dos capaces defensores del aro.
“Está bien, tuvo dos o tres tiros realmente difíciles sobre él (pero) esta es la defensa de equipo. A este nivel, es la defensa de equipo. “Sé que todo el mundo le echa la culpa a James, pero yo diría que gran parte de la culpa es del equipo, de nuestra defensa de equipo.”
La defensa de Harden estará bajo la lupa en el Juego 2, ya que se espera que los Knicks continúen con su plan de juego ofensivo contra él.
Buenas noticias para los Cavaliers en el Juego 2
GettyCLEVELAND, OHIO – 18 DE ABRIL: Donovan Mitchell #45, el entrenador en jefe Kenny Atkinson y James Harden #1 de los Cleveland Cavaliers hablan durante el segundo cuarto del Juego Uno de la Primera Ronda de los Playoffs de la Conferencia Este de la NBA contra los Toronto Raptors en el Rocket Arena el 18 de abril de 2026 en Cleveland, Ohio.
Ningún jugador está en el informe de lesiones para los Cavaliers en el Juego 2, lo que le da a Atkinson la plantilla completa a su disposición.
Si ganan el Juego 2, los Cavaliers robarán la ventaja de local en la serie antes de dirigirse a Cleveland para los Juegos 3 y 4.
El inicio del Juego 2 será a las 8:00 pm hora del Este en el Madison Square Garden.
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