Tras dos derrotas consecutivas ante unos Oklahoma City Thunder mermados por las bajas, los Cleveland Cavaliers arrancaron la temporada con una decepcionante marca de 4-4.
Evan Mobley no ha jugado como una superestrella
Al hablar de los Cavaliers en el episodio del viernes de “Brian Windhorst & The Hoop Collective”, Brian Windhorst, de ESPN, dijo que, por encima de todo, Evan Mobley debe asumir la responsabilidad.
“Pero, en términos generales, diría que Evan Mobley ha jugado bien. Promedia 18 puntos y ocho rebotes, tiene un buen porcentaje de tiro, encesta triples y aporta en defensa”, dijo Windhorst.
“Pero necesitan que Evan Mobley sea extraordinario y no lo ha sido. Ha jugado bien. Tiene un contrato supermáximo y, tanto como la profundidad en las posiciones de alero o cualquier otro aspecto del equipo, necesitan que Evan Mobley sea extraordinario. Hasta ahora solo ha jugado bien”.
La construcción del plantel de los Cavaliers
Mobley firmó con Cleveland en julio de 2024 una extensión de contrato de novato por cinco años y 269.09 millones de dólares. Esta temporada, el exganador del premio al Jugador Defensivo del Año cobrará poco más de 50.1 millones de dólares, el 30.4% del tope salarial de los Cavaliers.
Donovan Mitchell cobrará la misma cantidad en el último año de su contrato actual, antes de que entre en vigor la próxima temporada la extensión máxima por cuatro años y 276 millones de dólares que firmó este verano. Se proyecta que su salario represente cerca del 35% del tope salarial. James Harden, ahora de 37 años, firmó hace un par de meses una extensión por tres años y 96.54 millones de dólares, que representará alrededor del 18% del tope durante las próximas dos temporadas.
Si se suman el 17% del tope salarial que corresponde a Jarrett Allen y el 12.4% de Peyton Watson, el total comprometido en cinco jugadores llega al 108.8% del tope. Los datos de los contratos provienen de Spotrac.
En la NBA actual, contar con un plantel profundo importa más que nunca. Las lesiones son frecuentes, el ritmo de juego es más rápido y los equipos necesitan más jugadores que antes. No basta con depender de unos pocos para superar una temporada de 82 partidos. Hace falta un plantel completo, desde el primer jugador hasta el decimoquinto.
Si varios jugadores con contratos máximos acaparan cada uno el 30% o más del tope salarial, tienen que rendir como superestrellas. Como señala Windhorst, Mobley simplemente no lo ha hecho.
Con 25 años, Mobley inicia su quinta temporada y entra en la mejor etapa de su carrera, pero los Cavaliers necesitan que dé el siguiente paso. Hasta ahora no termina de darlo. El jugador, elegido una vez al Juego de Estrellas, nunca ha promediado al menos 19 puntos por partido en una temporada y ha quedado a deber en cada una de las últimas cuatro participaciones de Cleveland en los playoffs.
En la temporada 2024-25, cuando ganó el premio al Jugador Defensivo del Año y fue elegido al Juego de Estrellas, los Cavaliers cayeron en la segunda ronda ante los Indiana Pacers por 4-1 en la serie. Su impacto no se ha hecho sentir en los momentos decisivos.
A estas alturas de su carrera, algunos empiezan a preguntarse si Mobley ya alcanzó su techo. De ser así, cuesta imaginar que los Cavaliers den el salto necesario para llegar a las Finales de la NBA.
Brian Windhorst: Evan Mobley debe dar más a los Cavaliers