Los Chicago Bulls entraron en la segunda mitad de su temporada como una franquicia en transición. Una fecha límite de intercambio caótica trajo siete nuevos jugadores y dejó ocho. El entrenador jefe interino Wes Unseld Jr. heredó una plantilla que aún encuentra su forma, con roles sin definir y minutos en debate.
El primer partido en casa del jueves por la noche contra los Toronto Raptors no proporcionó claridad. Chicago cayó 110-101, perdiendo su primer partido de la segunda mitad y planteando preguntas inmediatas sobre cómo Unseld Jr. planea usar las nuevas piezas.
Un jugador no vio la cancha en absoluto. Jaden Ivey se quedó fuera del partido del jueves como un suplente saludable. Después del timbre final, abordó la situación y dijo algo inesperado.
Ivey aborda el DNP después del partido
Jaden Ivey creía que el jueves marcó el primer DNP de su carrera en la NBA . Ese contexto hizo que su respuesta fuera más notable.
“He estado lidiando con dolor de rodilla”, dijo Ivey . “Estoy seguro de que la gente puede decirlo. No soy el mismo jugador que solía ser. Por eso. No soy el JI que solía ser”.
La admisión tuvo peso. Un jugador joven que reconoce públicamente que su cuerpo ha cambiado, que la versión de sí mismo en la que construyó su reputación ya no es la que trae a la cancha cada noche, requiere una honestidad particular.
Ivey no había terminado.
“El viejo JI está muerto”, dijo . “Estoy vivo en Cristo sin importar el entorno del baloncesto. No importa cuántos DNP, cuántos puntos anote, esas cosas son algo temporal. Jesús es eterno”.
Fue el tipo de momento posterior al partido que detiene un vestuario. Ivey dejó en claro que no se rendirá. Dijo que el DNP no cambia su carácter y que estará listo cuando lo llamen.
Unseld explica la decisión para los Bulls
El entrenador en jefe interino de los Bulls, Wes Unseld Jr., calificó la decisión como una de baloncesto. Con Josh Giddey y Tre Jones ambos regresando de lesiones, Unseld quería darles un juego extendido junto a Anfernee Simons . Jugar con seis bases no era algo que sintiera que pudiera manejar en un partido.
Los resultados fueron duros. Giddey terminó -22 y Simons -21 en Una derrota por nueve puntos. Jones fue el único de los tres que terminó con resultados positivos.
Cuando se le preguntó si la condición de agente libre restringido de Ivey influyó en la decisión sobre la rotación, Unseld fue directo sobre sus limitaciones.
“Esa conversación probablemente esté por encima de mi nivel”, dijo { Unseld. .
Unseld está gestionando una plantilla que no construyó, en un rol que no eligió, tomando decisiones que van más allá de los ajustes durante el partido.
¿Cuál es el rol de Ivey? Parece que va hacia adelante
Antes del receso del Juego de las Estrellas, Ivey había sido titular en tres de los cuatro juegos anteriores de Chicago, con un promedio de 11.5 puntos, 4.8 rebotes y 4.0 asistencias mientras disparaba un 38.1 por ciento desde tres .Esos números tienen más peso ahora que se conoce el contexto de la rodilla. Ha estado produciendo a pesar de las molestias.
También es una de las dos únicas adquisiciones de fecha límite cuyos contratos se extienden más allá de esta temporada, junto con Rob Dillingham. Simons y Collin Sexton tienen contratos a punto de expirar. Si los Bulls se toman en serio lo que están construyendo, Ivey es parte de la base. La rotación del jueves no reflejó esa prioridad.
La situación de la rodilla añade otra capa. Si Ivey está manejando un dolor lo suficientemente significativo como para afectar su atletismo, Chicago necesita entender lo que eso significa para su disponibilidad y desarrollo a largo plazo. Conseguir que esté sano es más importante que la rotación de cualquier partido.
Palabra final para los Bulls
Ivey se quedó fuera el jueves por la noche y respondió con gracia. Reconoció sus limitaciones físicas sin usarlas como excusa, procesó un momento difícil con fe y dejó claro que estará listo cuando llegue la oportunidad.
Los Bulls necesitan averiguar cuándo será eso. Unseld admitió que el panorama general está por encima de su nivel salarial, lo que significa que la gerencia tiene la responsabilidad de asegurar que el rol de Ivey refleje su valor para esta reconstrucción.
Dijo que el antiguo JI está muerto. La pregunta ahora es en qué se convertirá la nueva versión y si Chicago le dará la oportunidad de demostrarlo.
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