Siempre fue improbable que los Boston Celtics encontraran la manera de armar el tipo de juego interior que tan bien les funcionó en los últimos años, con el veterano todoterreno Al Horford reforzado por jugadores como Luke Kornet y, cuando estaba sano, Kristaps Porzingis . Pero Neemias Queta se mantuvo firme en un rol de titular y el suplente Luka Garza demostró ser efectivo en ciertos momentos. Sin embargo, no se puede decir lo mismo de Nikola Vucevic .
En cuanto a los cambios que el presidente del equipo, Brad Stevens, ha hecho en los últimos años, la mayoría han sido exitosos. Pero fue un cambio fallido con Vucevic, quien fue adquirido en la fecha límite de traspasos por Anfernee Simons en un acuerdo que ayudó a Boston a mantenerse por debajo del impuesto de lujo y también le dio al equipo la profundidad en la posición de pívot que le faltaba.
Pero la carrera de Vucevic en Boston probablemente alcanzó su punto máximo en su primer juego con el verde, allá por el 6 de febrero cuando los Celtics lograron una gran remontada para ganar sobre el Heat . Más allá de eso, nunca realmente encontró su lugar, y una fractura en un dedo sufrida a los dos minutos del juego de los Celtics el 6 de marzo realmente mermó cualquier posibilidad de que Vucevic y el equipo encontraran su lugar.
Nikola Vucevic no encaja en los Celtics
Ahora, se espera que Vucevic se vaya a otro lugar en la agencia libre. Es posible que el impulso y la falta de otras opciones puedan empujar a los Celtics a retener a Vucevic, pero después de que su actuación en los playoffs terminara con el entrenador Joe Mazzulla sentándolo en el banquillo durante toda la derrota del Juego 7 contra los Sixers el sábado, eso sería una sorpresa.
“No encajaba con ellos desde el principio”, dijo un ejecutivo de la Conferencia Este. “Es un jugador grande, lento y que prioriza el ataque. No va a proteger la zona pintada, y no tenía un buen porcentaje de tiros de tres puntos (34% con los Celtics).Fue una especie de matrimonio de conveniencia donde lo intercambiaron porque era un tipo grande que tal vez podría cambiar las cosas para ellos y ayudarlos a reducir el salario y salir de algunos de los asuntos fiscales (reincidentes) en los que habían estado.
“Pero en la cancha, nunca fue lo suficientemente atlético, nunca lo suficientemente versátil para encajar en lo que querían hacer. Miras los números y no es alguien que pienses que traerán de vuelta”.
Ajuste de banquillo salió mal
Vucevic, a los 35 años, estaba en el último año de un contrato de tres años y 60 millones de dólares , uno que le pagó un poco más de 21 millones de dólares esta temporada. Es probable que todavía encuentre un contrato que valga la pena para jugar en la NBA , pero ya no es un pívot de calibre titular, y su paso por Boston lo perjudicará porque no demostró que puede jugar desde el banquillo.
Antes de llegar a los Celtics, Vucevic no había sido jugador de banquillo desde 2014, su tercera temporada en la liga. Con los Celtics, promedió solo 9,7 puntos y un 39% de acierto en tiros de campo en 16 partidos de temporada regular.
En los playoffs, esos números cayeron en picado, hasta solo 6,2 puntos y un 37,8% de acierto en tiros de campo. Vucevic solo encestó el 29% de sus triples en la postemporada.
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