Los Boston Celtics tienen un récord de 41-21 de cara al viernes por la noche. Han ganado 12 de sus últimos 15 partidos y son segundos en la Conferencia Este. Se suponía que sería un año sabático, pero aquí están a principios de marzo con una oportunidad legítima de competir por un campeonato.
El viernes trae a los Dallas Mavericks al TD Garden. También trae la posibilidad de algo que Boston ha estado esperando desde mayo de 2025.
Jayson Tatum figura como cuestionable por primera vez desde el Juego 4 de las Semifinales de la Conferencia Este contra los New York Knicks . Diez meses de rehabilitación podrían terminar con él volviendo a la cancha. La anticipación ha estado creciendo durante meses, y el viernes por la noche podría ser cuando todo valga la pena.
Un analista de la NBA tuvo mucho que decir sobre lo que eso significa para el resto de la liga.
Perkins sobre lo que significa el regreso de Tatum
Kendrick Perkins no se contuvo al hablar del posible regreso de Tatum en ESPN.
“Jayson Tatum solo va a empeorar esta situación, lo cual es aterrador”, dijo Perkins . “Este es el equipo más peligroso de toda la liga”.
La convicción no fue solo un análisis. Fue una advertencia.
Boston ha sido competitivo sin JT toda la temporada. Han ganado partidos que probablemente no deberían haber ganado. Se han mantenido en la carrera por los playoffs a pesar de perder varias piezas clave del equipo del campeonato de 2024. Ahora recuperan a Tatum, y Perkins le está diciendo al resto de la liga exactamente lo que eso significa.
Perkins también reveló lo duro que ha estado trabajando Tatum tras bastidores. Según lo que escuchó del entrenador asistente Sam Cassell, la dedicación rayaba en lo obsesivo.
“Sam Cassell me dijo que literalmente tuvieron que decirle a Jayson Tatum que no vendremos el domingo y que tú tampoco vendrás”.Perkins dijo . “Eso es lo mucho que estaba viviendo en el gimnasio”.
— @KendrickPerkins sobre el regreso de Jayson Tatum de la lesión para los Celtics 🏀
Lo que Boston recibe a cambio el viernes
Tatum se lesionó en mayo de 2025. Diez meses después, está a punto de volver a la cancha. El viaje desde esa lesión hasta el viernes por la noche ha sido definido por el trabajo que Perkins describió. Tatum viviendo en el gimnasio. El personal teniendo que obligarlo a tomar días libres. Un jugador que se negó a dejar que la lesión definiera su carrera.
Antes de que se lesionara, Tatum era el motor de Boston. Podía crear su propio tiro, defender múltiples posiciones y controlar el ritmo cuando el juego más importaba. Los Celtics tenían calibre de campeonato con él en la cancha. Sin él, se convirtieron en un signo de interrogación.
Jaylen Brown respondió al llamado. Asumió el papel de líder y no ha mirado atrás, promediando 29.2 puntos por juego en un año de carrera que lo ha puesto en la conversación de MVP. Derrick White ha anclado la defensa de Boston toda la temporada, ganando el Jugador Defensivo del Mes de la Conferencia Este para febrero. Payton Pritchard ha proporcionado anotaciones desde el banquillo cuando la segunda unidad más lo necesitaba.
Ahora los Celtics descubrirán qué sucede cuando Tatum se reincorpore a esa mezcla.
Getty Jayson Tatum de los Celtics recibe ayuda para salir de la cancha después de lesionarse contra los Knicks en los Playoffs de la NBA de 2025.
El momento no podría ser mejor
Los Celtics son el segundo sembrado en el Este, con los Knicks en el 4.5 juegos detrás. Al equipo le quedan 20 juegos en la temporada regular. Eso le da a Tatum un mes para volver a la cancha antes de que comiencen los playoffs.
La leyenda de los Celtics, Paul Pierce, dijo la parte silenciosa en voz alta a principios de esta semana cuando discutían lo que viene después.
“No podemos esperar que sea el mismo jugador de inmediato que era antes de lesionarse”, dijo Pierce . “Tiene que trabajar para lograrlo”.
Pierce tiene razón. El ajuste podría llevar tiempo. Pero que Tatum esté en la cancha esta temporada es lo que más importa ahora mismo.
El desafío es real. También lo es la oportunidad.
Palabra final para los Celtics
Los Celtics han estado compitiendo sin Tatum toda la temporada y todavía se ubican segundos en la Conferencia Este. Han ganado partidos, desarrollado una profundidad real y se han mantenido en la conversación del campeonato a pesar de que todo está en su contra.
Ahora descubrirán qué pasa cuando estén completos de nuevo.
El viernes por la noche podría marcar el momento en que todo cambie. Tatum se ha esforzado. El equipo ha cumplido con su parte. El momento es perfecto.
Lo logró.
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