La mayoría de los neutrales no imaginaban que los Boston Celtics llevarían su serie de playoffs de primera ronda contra los Philadelphia 76ers hasta el Juego 7.
Pero eso ha sido el caso tras una derrota por 106-93 en el Juego 6 el jueves por la noche en Filadelfia.
Los Celtics parecían estar en racha con una ventaja de 3-1, pero los Sixers forzaron un enfrentamiento decisivo con dos victorias consecutivas muy reñidas.
Los Sixers merecen todo el crédito por llevar la serie tan lejos, pero al igual que Boston, todavía tendrán que ganar un juego más en el TD Garden para avanzar.
Con el Juego 7 programado para el sábado por la noche en Boston, lo que está en juego no podría ser más importante.
Aún más importante es la claridad oportuna sobre el estado de su piedra angular de la franquicia, Jayson Tatum , luego de un susto por lesión en el Juego 6.
Susto por lesión de Jayson Tatum
Una palabra que ningún fanático de los Celtics querría escuchar asociada con Tatum es lesión, pero temieron lo peor el jueves por la noche.
El alero estrella salió en el tercer cuarto con molestias en la pantorrilla izquierda y no regresó, terminando con 17 puntos y 11 rebotes en 29 minutos.
Getty El alero de los Boston Celtics, Jayson Tatum, lanza el balón en un juego contra los 76ers. (Foto de Mitchell Leff/Getty Images)
Fue la primera vez en esta serie de primera ronda que Tatum jugó menos de 30 minutos. Se le vio en el banquillo con una bolsa de hielo en la pantorrilla. El entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla, restó importancia a cualquier preocupación grave por lesión después.
Sin embargo, según el experto de la NBA Brian Windhorst, Tatum fue visto tocándose la pantorrilla —una zona de lesiones que suele generar preocupación en toda la liga— después de ser retirado del partido.
“No jugó los últimos 15 [minutos del Juego 6]. … [Los Celtics] dijeron que estaba disponible para volver al partido, pero se estaba frotando la pantorrilla. Ahora dice que está bien. … Veamos el informe de lesiones.”
Cualquier preocupación de los aficionados de Boston era comprensible. Tatum sufrió una rotura del tendón de Aquiles derecho el año pasado en los playoffs. Estuvo de baja durante la mayor parte de la temporada regular 2025-26. Solo regresó a la acción a principios de marzo.
Este problema en la pantorrilla izquierda no es fatal en comparación con la rotura del tendón de Aquiles. Las distensiones o rigidez en la pantorrilla son comunes en la NBA y las limitaciones que pueden tener en la disponibilidad de juego varían.
Las distensiones de grado 1, por ejemplo, han permitido a jugadores como el pívot de los Cleveland Cavaliers Evan Mobley regresar en tan solo cinco partidos después de una proyección inicial de dos a cuatro semanas en diciembre del año pasado.
En el caso de Tatum, la descripción es “solo un poco rígido” y no está demasiado preocupado, lo que apunta a un problema menor en lugar de una rotura estructural o una distensión de alto grado. La estrella de Boston de 28 años ya ha demostrado que no se rinde fácilmente, ya que regresó mucho antes de su lesión en el tendón de Aquiles y ha estado en el centro de la acción para Boston desde entonces.
Afortunadamente, Tatum no figuraba en el informe de lesiones del equipo publicado el viernes. Pero eso no elimina en absoluto ninguna duda de que aún pueda no estar al 100% en el Juego 7.
Urgencia del Juego 7 en medio del estado de la estrella
Para los Celtics, el Juego 7 del sábado es un clásico de vida o muerte. Son favoritos y tienen la ventaja de jugar en casa, pero apenas ha habido ventaja de jugar en casa en esta serie. Los Sixers han ganado dos de los tres juegos jugados en el TD Garden, siendo la única victoria de Boston en el Juego 1.
La disponibilidad de Tatum y su estado cercano al 100% serán clave para un equipo de Boston que ha encontrado lapsos ofensivos y defensivos en la serie. La derrota del jueves fue el tercer partido de la primera ronda en el que anotaron menos de 100 puntos.
Cualquier cosa que no sea una exhibición ofensiva eficiente por parte de los Celtics significará que una sorpresa estará sobre la mesa en la primera ronda.
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