Los Boston Celtics abandonaron la cancha del TD Garden el sábado por la noche como un equipo al que se le había acabado el tiempo. Una temporada que produjo 56 victorias, una inesperada lucha por el campeonato y uno de los regresos por lesión más notables de la memoria reciente terminó con una derrota en el Juego 7 ante los Philadelphia 76ers, séptimos cabezas de serie. .
No se suponía que terminara así.
Boston hizo historia en la franquicia de la peor manera posible, convirtiéndose en el primer equipo de los Celtics en dejar escapar por completo una ventaja de 3-1. Tenían la cancha local, la mejor posición en la clasificación y todas las razones para creer que la serie aún era suya para cerrarla.
En cambio, la última semana se convirtió en un lento desmoronamiento. La derrota del sábado por 109-100 no creó los problemas de Boston, sino que los expuso.
El susto por la lesión de Jayson Tatum lo cambió todo.
El Juego 7 se inclinó antes de que Boston hiciera su primer tiro.
El nombre de Jayson Tatum apareció en el informe de lesiones tarde, con rigidez en la rodilla izquierda. Poco después, todo el plan de Boston para el Juego 7 cambió. El jugador que había tenido uno de los regresos más rápidos de una rotura del tendón de Aquiles en la memoria reciente ya no formaba parte de la ecuación.
Vería el partido más importante del año desde el banquillo.
Joe Mazzulla optó por una alineación titular drásticamente diferente. Jaylen Brown y Derrick White fueron los pilares del grupo. A su alrededor, Mazzulla recurrió a Ron Harper Jr. , Baylor Scheierman y Luka Garza para completar el quinteto, con Neemias Queta y Sam Hauser pasando al banquillo.
Filadelfia respondió con un primer cuarto dominante.
Lo que siguió mereció más que el resultado que obtuvo. Boston remontó en el partido, tomó una breve ventaja en el segundo cuarto y redujo la desventaja a un punto con poco menos de cuatro minutos restantes. Sin Tatum, casi lo lograron.
No lo hicieron.La ofensiva se enfrió en el peor momento posible. Filadelfia aguantó. La temporada terminó.
Getty BOSTON, MASSACHUSETTS – 2 DE MAYO: Jayson Tatum #0 de los Boston Celtics observa desde el banquillo durante el tercer cuarto de un partido contra los Philadelphia 76ers en el séptimo partido de la primera ronda de los playoffs de la NBA Conferencia Este en el TD Garden el 2 de mayo de 2026 en Boston, Massachusetts. (Foto de Maddie Meyer/Getty Images)
Qué salió mal en la serie
El colapso del séptimo partido no ocurrió de forma aislada. Las semillas se plantaron en los últimos tres partidos de la serie y crecieron a partir de los mismos problemas de raíz.
Joel Embiid fue el factor que definió la serie desde el momento en que regresó en el cuarto partido. Joe Mazzulla lo dijo él mismo .
Boston nunca encontró una respuesta consistente para él. Terminó el Juego 7 con 34 puntos y 12 rebotes , y en los tres juegos posteriores a su regreso fue una presencia física que los Celtics simplemente no pudieron contener.
Los tiros de tres puntos que llevaron a Boston durante la temporada regular desaparecieron por completo en los últimos tres juegos. Cuando los triples dejaron de entrar, la ofensiva no tuvo alternativa. Degeneró en baloncesto de aislamiento, con Brown y Tatum cargando posesiones individualmente en lugar de mover el balón a través del sistema que hizo que Boston fuera tan difícil de defender durante la temporada regular.
Los ajustes llegaron demasiado tarde. Joe Mazzulla se mantuvo con su alineación alta durante los tramos más difíciles de la serie, y la profundidad del banquillo que había sido una de las fortalezas definitorias de Boston durante toda la temporada estuvo prácticamente ausente hasta que el daño ya estaba hecho.
Para cuando las piezas correctas estaban obteniendo minutos significativos, la serie ya había cambiado. Nick Nurse encontró respuestas después de caer 3-1. Boston nunca encontró la respuesta completa.
Tyrese Maxeyfue implacable en todo momento. Terminó el Juego 7 con 30 puntos, 11 rebotes y 7 asistencias y fue un problema constante a lo largo de la serie que la defensa de Boston nunca resolvió adecuadamente.
Getty BOSTON, MASSACHUSETTS – 2 DE MAYO: Joel Embiid #21 de los Philadelphia 76ers observa durante el cuarto cuarto de un juego contra los Boston Celtics en el Juego Siete de la Primera Ronda de los Playoffs de la Conferencia Este de la NBA en el TD Garden el 2 de mayo de 2026 en Boston, Massachusetts. (Foto de Maddie Meyer/Getty Images)
¿Qué sigue para los Celtics
La temporada baja comienza ahora, y llega con preguntas reales adjuntas.
El susto por la lesión de Tatum significa que su salud será monitoreada de cerca, pero esto no necesita ser enmarcado como una crisis de temporada baja. Regresó de una rotura del tendón de Aquiles más rápido de lo que casi nadie esperaba, y los Celtics parecieron adoptar un enfoque cauteloso cuando apareció rigidez en la rodilla antes del Juego 7. Hasta que surjan más detalles, hay cierta incertidumbre. Pero se espera que Tatum esté sano para la próxima temporada
Brown tuvo una temporada digna de MVP. Lideró a este equipo durante meses sin Tatum y promedió cerca de 30 puntos por partido mientras lo hacía. Su futuro en Boston no debería estar en duda. Pero el elenco de apoyo a su alrededor y al de Tatum será objeto de escrutinio.
La adaptación de Vucevic nunca se materializó como Boston esperaba. Las preguntas sobre la rotación que surgieron en esta serie necesitarán respuestas honestas antes de que comience la próxima temporada.
Si bien es probable que veamos algunas caras nuevas en Boston la próxima temporada, el núcleo aún merece que creamos en él. Tatum y Brown siguen siendo uno de los dúos más formidables de la liga cuando están sanos. Payton Pritchard demostró en el Juego 4 de lo que es capaz en su mejor momento. White cumplió cuando más importaba en el Juego 7. Jugadores jóvenes como Hugo González yJordan Walsh dio pasos significativos esta temporada.
Getty FILADELFIA, PENSILVANIA – 26 DE ABRIL: Jayson Tatum #0 celebra una canasta con Jaylen Brown #7 y Sam Hauser #30 de los Boston Celtics durante la segunda mitad del cuarto juego de la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este contra los Philadelphia 76ers en el Xfinity Mobile Arena el 26 de abril de 2026 en Filadelfia, Pensilvania. (Foto de Emilee Chinn/Getty Images)
Palabras finales para los Celtics
Los Celtics ganaron 56 juegos, recuperaron a su estrella franquicia de una de las peores lesiones en los deportes y llevaron un Juego 7 a los minutos finales sin él.
Eso no es poca cosa.
Tampoco es suficiente. No con una ventaja de 3-1. No en casa. No como el segundo cabeza de serie contra el séptimo.
El colapso será analizado durante todo el verano. La salud de Tatum. Los ajustes que llegaron demasiado tarde. Las decisiones de Mazzulla cuando la serie dio un giro. Aun así, los cimientos no han desaparecido con el pitido final. El techo sigue ahí.
Este final acompañará a Boston durante un tiempo, y así debe ser. Pero los finales dolorosos ya han moldeado este núcleo antes. El Banner 18 no llegó sin cicatrices, y este ahora pasa a formar parte de la próxima versión de los Celtics.
Boston ya ha estado aquí antes. ¿Cómo responderá?
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