Los Boston Celtics no esperaron hasta el Juego 5 para poner el foco en Jayson Tatum .
Un día después de que Tatum ayudara a Boston a acercarse a una victoria de las semifinales de la Conferencia Este, la cuenta oficial de redes sociales de los Celtics publicó un gráfico celebrando su inusual estadística del Juego 4. El mensaje fue directo: “No solo una estadística, sino una declaración”.
La publicación señaló que Tatum se unió a LeBron James como los únicos aleros en la historia en registrar un juego de playoffs con al menos 30 puntos, 10 asistencias y cinco triples anotados.
Eso es más que un alarde en redes sociales para los Celtics. Llegó después de la victoria de Boston 128-96 sobre los Philadelphia 76ers , un resultado que le dio a los Celtics una ventaja de 3-1 en la serie de primera ronda y la oportunidad de cerrar las cosas en el Juego 5 en el TD Garden. Tatum terminó con 30 puntos, 11 asistencias y siete rebotes en la victoria del Juego 4.
Para Boston, el momento importa tanto como la línea de estadísticas. La actuación de Tatum no solo acercó a los Celtics al avance. También mostró la versión de él que puede hacer que Boston sea difícil de vencer en la postemporada: anotador, pasador y espaciador de cancha todo a la vez.
El Juego 4 de Jayson Tatum fue más que anotar
Que Tatum anote 30 puntos en un juego de playoffs no es inusual. Los Celtics lo han necesitado durante años.
Las 11 asistencias fueron lo que cambió el rumbo del Juego 4.
Filadelfia entró en la serie con prioridades defensivas claras: hacer trabajar a Tatum, enviar jugadores a marcarlo cuando fuera necesario y obligar al resto del equipo de Boston a ganar posesiones. Ese plan se vuelve mucho más difícil cuando Tatum castiga rápidamente la defensa de ayuda y crea tiros limpios para sus compañeros.
Boston no solo venció a Filadelfia desde la línea de tres puntos. Los Celtics arrollaron a los 76ers allí.
Los Celtics anotaron 24 triples, un récord de la franquicia en playoffs, con un 45.3% de efectividad desde la línea de tres. Payton Pritchard anotó seis de ellos durante una actuación de 32 puntos saliendo del banquillo.
Ese es el verdadero valor de la estadística de Tatum. Los Celtics no necesitan que juegue como héroe cuando la ofensiva funciona. Necesitan que doblegue la defensa, tome la decisión correcta y castigue la cobertura individual cuando se presente.
El Juego 4 fue un recordatorio de que Tatum puede hacer las tres cosas en la misma noche.
El mensaje de los Celtics sobre Tatum marca la pauta antes del Juego 5
La redacción de los Celtics —“No solo una estadística, sino una declaración”— es notable porque presenta el Juego 4 como algo más grande que un logro individual.
Así es exactamente como Boston debería verlo.
La noche de 30 puntos y 11 asistencias de Tatum se produjo en una aplastante victoria a domicilio, con los Celtics recuperando el control después de que Filadelfia hiciera la serie incómoda. También se produjo con la ofensiva de Boston luciendo conectada en lugar de depender de un solo jugador que cargue con cada posesión.
Esa es la versión de los Celtics que puede cerrar una serie rápidamente.
Todavía hay trabajo por hacer. Filadelfia tiene suficiente talento de primer nivel como para hacer que el Juego 5 sea tenso si Boston pierde posesiones o deja que los 76ers se mantengan cerca. Pero el mensaje público de los Celtics en torno a Tatum apunta a la verdad más amplia de la serie en este momento.
El mejor jugador de Boston no solo obtuvo buenos números en el Juego 4. Le dio a los Celtics el tipo de actuación completa en los playoffs que puede trasladarse de una ronda a la siguiente.
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