El entrenador en jefe Joe Mazzulla de los Boston Celtics le dio crédito pívot de los Philadelphia 76ers Joel Embiid por darle la vuelta a la serie a favor de su equipo.
Los Celtics tenían una ventaja de 3-1 en la serie contra los 76ers, y parecían bien encaminados a vencer a sus rivales de la División Atlántica y avanzar a la siguiente ronda de los playoffs. Pero los Sixers tenían otros planes.
El equipo liderado por Nick Nurse pudo recuperarse de estar abajo 3-1 en la serie para ganar los Juegos 5, 6 y 7, incluyendo dos victorias como visitante, para sacar a los Celtics de los playoffs definitivamente. Fue un final sorprendente para la serie, una que los Celtics entraron como favoritos con -900 para ganar. Pero los Sixers jugaron mejor que ellos en el último momento y merecieron ganar.
Joe Mazzulla le da crédito a Joel Embiid por el cambio de rumbo de la serie
Cuando los medios le preguntaron después de la derrota de los Celtics en el Juego 7 por qué su equipo perdió la serie a pesar de ser el equipo muy superior durante la temporada regular, Mazzulla fue directo en su evaluación. Según el entrenador de los Celtics, simplemente se debió a que la superestrella de los Sixers, Embiid, jugó bien y finalmente fue la diferencia.
“Lo que cambió en la serie fue que Joel Embiid regresó, y son un equipo completamente diferente”, dijo Mazzulla. “En cuanto a la temporada regular y los playoffs, nada cambió”.
Embiid se perdió los primeros tres juegos de la serie debido a una apendicectomía de emergencia al final de la temporada. Pero regresó y jugó los últimos cuatro juegos de la serie, donde los Sixers lograron 3-1 para completar la remontada y ganar la serie 4-3. En los últimos cuatro partidos, Embiid anotó 34, 19, 33 y 26 puntos, además de conseguir dobles dígitos en rebotes en tres de ellos y terminar con un alto número de asistencias. A esto se suma que los Celtics no contaron con la superestrella Jayson Tatum en el séptimo partido debido a sus propias lesiones.y fue una receta para el desastre. Mientras los Sixers avanzan a la siguiente ronda, los Celtics ahora están fuera de los playoffs y buscando respuestas.
Embiid y los Sixers se enfrentan a los Knicks
En la siguiente ronda, Embiid y los Sixers se enfrentarán a los New York Knicks , que acaban de vencer a los Atlanta Hawks 4-2 para avanzar a la segunda ronda. Según DraftKings Sportsbook , los Sixers son no favoritos con una cuota de +215 para ganar la serie. Una vez más, las casas de apuestas y los apostadores dan por perdido a este equipo de los Sixers, pero como demostraron contra los Celtics, no se les puede descartar, especialmente si Embiid está sano y juega como su antiguo MVP.
En cuanto a los Celtics, se dirigirán a la temporada baja con más preguntas que respuestas. El equipo claramente todavía tiene mucho talento, pero podrían verse obligados a considerar hacer algunos movimientos importantes mientras buscan recuperarse el próximo año. Habrá rumores que vinculen a la estrella Jaylen Brown con un intercambio, y Derrick White también podría ser puesto en la lista de transferibles, ya que el equipo necesita repensar cómo quiere verse el próximo año. Con un Tatum sano, los Celtics deberían volver a ser un equipo de playoffs en la Conferencia Este. Pero necesitarán hacer cambios serios si otro Campeonato de la NBA llega a Boston pronto.
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