Los Boston Celtics obtuvieron una defensa asfixiante en el último cuarto, 35 puntos de Jaylen Brown y una sólida segunda mitad de su compañero estrella Jayson Tatum para conseguir la cuarta victoria consecutiva del equipo y la undécima en los últimos 13 juegos sobre los Hornets el martes por la noche. Es otra pieza del trabajo notable este año tanto del entrenador Joe Mazzulla como de Brown, cuyo desempeño como MVP esta temporada fue uno de los principales impulsores del sorprendente final de Boston.
Sin embargo, ha sido Mazzulla, quien tan a menudo es pasado por alto a nivel nacional, quien ha estado recibiendo atención últimamente. Eso se debe en parte a Giannis Antetokounmpo , quien elogió la forma en que Mazzulla entrenó a los Celtics para ganar este año, cuando hubiera sido muy fácil perder a propósito con Tatum fuera.
Antetokounmpo ha estado frustrado con los Bucks durante toda la temporada. Le dijo a Lori Nickel del Milwaukee Journal-Sentinel cuando habló con Mazzulla este año, “Le dije: ‘Tuviste muchas oportunidades de poner excusas, pero no lo hiciste’. (Los Celtics comenzaron la temporada lentos). Y él dijo: ‘Oh, son buenos jugadores’. Le dije: ‘No. Se trata de la mentalidad que inculcaste en tu lugar’”.
Joe Mazzulla de los Celtics: ‘No se puede hacer nada’ sin jugadores
Después de la victoria del martes, Mazzulla habló con los reporteros de los Celtics y se le preguntó sobre su reacción a lo que dijo Antetokounmpo. Como ha sido típico, elogió a los jugadores, especialmente a aquellos con los que ya había tenido experiencia: Payton Pritchard, Sam Hauser, Derrick White y otros.
“Obviamente, es un gran jugador”, dijo Mazzulla . “Pero creo que mi reacción fue como, no puedes hacer nada a menos que tengas los jugadores para hacerlo.Y creo que eso —puede que no parezca gran cosa, pero es así de simple—. Creo que el mayor regalo que puedes tener como entrenador, especialmente en la , es contar con un grupo de jugadores con un alto espíritu competitivo, que se preocupen por ganar y quieran mejorar. Creo todo empieza ahí. Esa fue, en cierto modo, mi respuesta.
Los Celtics buscan asegurar el puesto número 2
La victoria sobre Charlotte prepara un enfrentamiento contra los Knicks en el que los Celtics pueden sellar el puesto número 2 general en la Conferencia Este el jueves. Será especialmente significativo para Tatum, quien se rompió el tendón de Aquiles la última vez que estuvo en la cancha en el Madison Square Garden en mayo pasado en las semifinales de conferencia.
Es posible que los Celtics vuelvan a ver a los Knicks en los playoffs. Tal como están las cosas, ese enfrentamiento se daría nuevamente en las semifinales de conferencia. Esa posible revancha también sería un mérito de Mazzulla, quien dijo que la clave para descubrir qué tan buenos podrían ser estos Celtics radicaba en identificar “lo conocido”.
Joe Mazzulla encontró los ‘conocidos’ en su lista
Esto es lo que Mazzulla dijo sobre el enfoque de los Celtics: “Hablamos mucho con JB, al comenzar la temporada, había muchas incógnitas. Tuvimos que llegar a los conocidos. Como, ¿qué sabemos? Sabemos que JB va a liderar, mejorando como jugador y mejorando como líder. Va a estar en posición. Prospera en situaciones como esta cuando las probabilidades están en tu contra, tienes un desprecio en el hombro, JB prospera en eso. Lo sabemos.
“Sabemos de todos los jugadores que tuvimos para la noche inaugural, lo que han hecho por nosotros: Derrick, Payton, Sam, han ganado partidos para nosotros. Sabemos lo que Neemy ha hecho por nosotros, Jordan ha ganado partidos para nosotros.Llegamos a las notas, sabemos que JT iba a hacer todo lo posible por regresar. Lo sabemos. Entonces, con todo eso sabido, dijimos: ‘Bien, aquí es donde estamos, ¿cómo hacemos esto?'”
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