Los Boston Celtics cerraron la temporada regular con una victoria de 113-108 sobre los Orlando Magic el domingo por la noche en el TD Garden. Los Celtics dejaron fuera a ocho titulares de la rotación. Jayson Tatum , Jaylen Brown , Derrick White , Neemias Queta , Payton Pritchard , Sam Hauser , Nikola Vucevic y Hugo Gonzalez observaron desde el banquillo.
Los suplentes jugaron como si fuera un partido de playoffs, logrando una de las victorias más memorables de la temporada. Baylor Scheierman anotó un récord personal 30 puntos . Ron Harper Jr agregó 27 puntos en su cumpleaños. Luka Garza contribuyó con 27 puntos y 12 rebotes , incluyendo un triple disputado con 31 segundos restantes que rompió el empate y selló la victoria.
Después del partido, se le preguntó al entrenador en jefe Joe Mazzulla qué decía la actuación sobre él como entrenador. Su respuesta lo dijo todo sobre cómo está construido este equipo.
Mazzulla desvía el crédito
Mazzulla se negó a tomar ningún crédito.
“No dice nada sobre mí. Lo dice todo sobre el equipo”, dijo Mazzulla . “Ellos son los que tienen que salir y hacerlo. Esto demuestra que tenemos muy buenos jugadores. Demuestra que tenemos un sistema. Demuestra que tenemos un vestuario que se preocupa por ganar”.
La respuesta fue la clásica de Mazzulla. Sin ego. Sin autocomplacencia. Señaló directamente a los jugadores y la cultura que han creado juntos. Los Celtics dieron descanso a casi todos y aun así vencieron a un equipo que luchaba por un puesto en los playoffs. Eso no sucede sin un compromiso genuino de la plantilla.
Harper Jr. marcó la pauta incluso antes de que comenzara el partido. Dijo que Garza les dijo al grupo en el vestuario que esta era su oportunidad de demostrar su valía después de pasar la mayor parte de la temporada mirando desde el banquillo.
“Esto es por todas las veces que quisimos una oportunidad”, dijo Harper Jr.
Getty BOSTON, MA – 12 DE ABRIL: Ron Harper Jr. #13 de los Boston Celtics entra para una clavada contra el Orlando Magic durante la segunda mitad en el TD Garden el 12 de abril de 2026 en Boston, Massachusetts. (Foto de Winslow Townson/Getty Images)
Cómo ganaron los Celtics
El tercer cuarto fue la historia. Los Celtics no podían fallar. Scheierman anotó triples desde todas partes. Harper Jr. atacó el aro. Garza terminó dentro. La mayor ventaja de Boston alcanzó los 16 puntos y la energía dentro del TD Garden era eléctrica.
Orlando luchó en el cuarto. Suggs encestó un triple con menos de 40 segundos restantes para empatar el marcador a 108. Los Celtics pidieron tiempo muerto. Garza tomó el saque de banda, creó espacio en el ala y lanzó un triple disputado que encontró el fondo de la red.
Los Magic tuvieron dos oportunidades para empatar. Franz Wagner y Suggs fallaron ambos desde lejos. Boston aguantó. Los Celtics terminaron la temporada regular 56-26 y con una racha de 13-3 en los playoffs.
Getty BOSTON, MA – 12 DE ABRIL: Baylor Scheierman #55 y Ron Harper Jr. #13 de los Boston Celtics celebran durante la segunda mitad de una victoria 113-108 sobre los Orlando Magic en el TD Garden el 12 de abril de 2026 en Boston, Massachusetts. (Foto de Winslow Townson/Getty Images)
El panorama de los playoffs
Los Celtics abrirán la primera ronda en casa el domingo 19 de abril contra el ganador del juego de play-in del miércoles entre los Magic y los Philadelphia 76ers .
Boston entra a la postemporada con casi una semana de descanso y una plantilla que es la más sana que ha tenido en todo el año. Tatum ha promediado más de 21 puntos por partido desde su regreso de la lesión del tendón de Aquiles. Brown cargó con la franquicia durante meses y está jugando a un nivel de MVP. Los jugadores de reserva acaban de demostrar que pueden competir cuando se les necesita.
Getty BOSTON, MA – 12 DE ABRIL: (LR) Nikola Vucevic #4, Jaylen Brown #7 y Jayson Tatum #0 de los Boston Celtics observan desde el banquillo la acción contra los Orlando Magic en el primer cuarto en el TD Garden el 12 de abril de 2026 en Boston, Massachusetts. (Foto de Winslow Townson/Getty Images)
Palabras finales para los Celtics
Se suponía que la noche del domingo no tenía importancia. La posición estaba asegurada. Los titulares estaban descansando. Los Magic tenían todo por jugar y Boston no tenía nada.
Los Celtics ganaron de todos modos. Eso no es un accidente. Es el producto de un vestuario que se niega a tratar ningún partido como un desperdiciado.
Mazzulla no se atribuyó el mérito. Aunque se lo merece. 56 victorias en lo que se suponía que sería un año sabático lo dice todo sobre la cultura que ha inculcado.
Los playoffs están casi aquí. Los Celtics de Mazzulla están listos.{
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