Para el estrella de los Celtics, Tatum, regresar al Madison Square Garden no es un partido cualquiera fuera de casa. Es una prueba mental ligada a uno de los momentos más decisivos de su carrera, y dejó claro que los Celtics no lo dejarán enfrentarlo solo Con la posición en los playoffs en juego, el enfrentamiento de Boston contra los York Knicks el
tiene consecuencias inmediatas Una victoria asegura el segundo puesto en la Conferencia Este. Pero la historia principal se centra en Tatum, quien jugará en el MSG por primera vez desde que se rompió el tendón de Aquiles en el cuarto partido de la serie de segunda ronda del año pasado.
Brown refuerza el apoyo de los Celtics a Tatum
Con el enfrentamiento acercándose rápidamente, Jaylen Brown abordó tanto el aspecto físico como mental del regreso de Tatum, ofreciendo un mensaje realista pero directo sobre la situación de su compañero.
“JT está en un buen lugar”, dijo Brown a los periodistas después de la victoria sobre los Charlotte Hornets . “Está jugando un buen baloncesto. Rebotando el balón. Manejando esas penetraciones físicas. Más explosivo que en los primeros partidos. Creo que va por buen camino. Mentalmente, posiblemente podría ser algo, pero para eso están los compañeros. Lo apoyamos. Salimos a la cancha y hacemos lo que tenemos que hacer”.
La verdad es que físicamente Tatum va por buen camino, pero mentalmente, esto será un obstáculo. Pero Tatum no se anda con rodeos al reconocer el peso que conlleva este juego.
“Lo pensé, (no) estoy emocionado de volver a jugar allí”, dijo. “La última vez que jugué allí, obviamente, fue una experiencia traumática para mí”.
No hay forma de disimularlo.MSG representa el inicio de un largo proceso de rehabilitación que transformó la temporada de Boston y puso a prueba la resistencia y la mentalidad de Tatum. Aun así, entiende lo que viene después.
“Sabía que en algún momento tendría que superar ese obstáculo y volver a jugar allí. Así que tendrá que ser este jueves. Pero no es que esté emocionado, pero es parte de ello”.
Por qué este momento importa para la lucha de Boston por el título
Tatum llega al partido con un promedio de 23.7 puntos, 14 rebotes y 9 asistencias en abril. Boston tiene un récord de 4-0 en ese lapso y de 13-2 en general cuando él juega esta temporada. Incluso manejando su carga de trabajo y evitando partidos consecutivos, su impacto sigue siendo inmediato y medible. Pero más importante aún, este partido marca la pauta para la postemporada.
Boston se ha apoyado en Brown como su opción principal durante tramos de esta temporada, pero el techo de este equipo aún depende de la capacidad de Tatum para recuperar su forma. Enfrentarse a los Knicks en el mismo pabellón donde todo cambió añade una capa de urgencia y simbolismo que no se puede ignorar.
También hay una ventaja práctica. Una victoria asegura el segundo puesto y evita que Nueva York gane la serie de la temporada. Eso importa cuando los enfrentamientos de playoffs se vuelven más ajustados.
Para Tatum, se trata de volver a pisar la misma cancha y demostrar que el momento ya no lo define. Para Jaylen Brown y los Celtics, se trata de asegurarse de que no tenga que hacerlo solo. Boston no solo se está preparando para los playoffs. Están reforzando los cimientos de un equipo que una vez ganó un campeonato al estar a la altura de las circunstancias en momentos como estos.
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