Los Boston Celtics están de vuelta en Filadelfia con su ventaja en la serie intacta, pero sus preguntas se multiplican. El Juego 6 es esta noche. Los Philadelphia 76ers están vivos. Y un jugador que ha sido una piedra angular del éxito de Boston en los últimos años ha estado prácticamente ausente de la ecuación ofensiva en el peor momento posible.
Derrick White ha luchado por encontrar algún ritmo en la serie hasta ahora. En los últimos dos juegos, ha tomado 13 tiros combinados. Un jugador que promedió casi 14 puntos por juego en la temporada regular y castiga habitualmente a los oponentes desde el perímetro ha estado en una mala racha ofensiva cuando Boston más lo ha necesitado.
Antes del Juego 6, White no buscó cobertura. Lo abordó directamente.
Mensaje de White antes del Juego 6
La mala racha ha sido lo suficientemente visible como para convertirse en parte de la conversación de la serie. Triples fallados, selección de tiros indecisa, posesiones donde White ha dejado pasar tiros que normalmente haría. Los números reflejan a un jugador presionando en lugar de jugar libremente.
White lo sabe.
“Depende de mí”, dijo White, “jugar como sé que puedo”.
También reconoció el apoyo a su alrededor. White habló de estar agradecido con los compañeros de equipo que lo han mantenido adelante y lo han apoyado durante el tramo difícil. Ese detalle importa. Dice algo sobre el ambiente que Joe Mazzulla ha construido. Un grupo que no se vuelve contra un jugador con dificultades, sino que lo ayuda a superarlas.
GettyDerrick White ataca contra Tyrese Maxey de los Philadelphia 76ers durante la derrota de los Boston Celtics en el Juego 2 de su serie de playoffs de primera ronda.
La cuestión de la agresividad
El número de intentos de tiro va al meollo de lo que Boston necesita de White en el Juego 6.Trece intentos en dos partidos no son suficientes para un jugador de su calibre, y White reconoció el ajuste que debe ocurrir.
“Solo tengo que intentar ser un poco más agresivo”, dijo White . “Creo que puedo hacerlo, pero solo tomar lo que el juego diga y partir de ahí”.
Añadió contexto sobre el Juego 4 específicamente. Payton Pritchard estaba en racha con su histórica actuación de 32 puntos , y White cedió el protagonismo al jugador en racha. Ese no es un instinto erróneo. Los buenos equipos hacen esa lectura. Pero el efecto acumulativo de dos partidos con mínimos intentos de tiro ha dejado a Boston sin un arma que no puede permitirse dejar guardada en Filadelfia.
White no está pidiendo tiros forzados. Está pidiendo un cambio de mentalidad que lo lleve de nuevo a buscar sus oportunidades en lugar de esperar a que lleguen. Hay una diferencia, y un jugador de su experiencia sabe dónde está esa línea.
Getty Derrick White #9 de los Boston Celtics
Por qué White es el factor X para los Celtics en el Juego 6
Cuando Derrick White está en forma, los Celtics son un equipo diferente.
Su habilidad para encestar triples en movimiento, su versatilidad defensiva en el otro extremo y su capacidad para crear presión en el aro le dan a Boston dimensiones que no pueden ser reemplazadas por un comité.
Jayson Tatum y Jaylen Brown han cargado con la carga ofensiva durante cinco juegos. Ambos han luchado en sus propios momentos difíciles. Agregar un White funcional, uno que está tomando sus tiros, haciendo que Joel Embiid y la defensa de Filadelfia tengan en cuenta otra amenaza, cambia las matemáticas considerablemente.
La serie todavía es de Boston para ganar. Los Celtics tienen la experiencia, el talento y la ventaja en la serie. Lo que necesitan es a White.
Getty Derrick White, Jayson Tatum y Jaylen Brown de los Celtics.
Palabras finales para los Celtics
White dijo las palabras que había que decir. Responsabilidad sin excusas. Un análisis lúcido de lo que salió mal y de lo que necesita hacer de manera diferente.
Los Celtics no necesitan que él los cargue. Necesitan que sea él mismo. Agresivo, tirando con confianza, haciendo que Filadelfia pague por cada rotación que haga hacia Tatum y Brown.
Él sabe cómo se ve eso. Esta noche es la noche para demostrarlo.
Es hora de jugar como sabe que puede.
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