Los Boston Celtics completaron su barrida de temporada sobre los Raptors el domingo, ganando también su 10º partido en los últimos 12 encuentros, y al hacerlo, dieron la bienvenida de nuevo a un jugador que aún podría ser una pieza clave en la rotación de playoffs: el pívot Nikola Vucevic , quien fue adquirido en la fecha límite de traspasos, jugó 11 partidos, se fracturó un dedo en el 12º partido (el 6 de marzo) y no había jugado desde entonces.
La ausencia de Vucevic fue eclipsada en gran medida por el regreso de Jayson Tatum, pero el hecho de que los Celtics no hayan podido integrar a su pieza clave del banquillo, obtenida de los Bulls en la fecha límite por Anfernee Simons , en la rotación es preocupante. Jugó solo 13 minutos en su regreso el domingo, anotando cuatro puntos. Los Celtics tienen cuatro partidos por delante para que Vucevic se ponga a punto y determinar cómo lo utilizarán en los playoffs.
Eso no es mucho tiempo. Y el domingo, le preguntaron al entrenador Joe Mazzulla sobre el regreso de Vucevic y dio una respuesta preocupante para los seguidores de los Celtics.
El mejor juego de Nikola Vucevic con los Celtics fue en su debut
El regreso de Vucevic fue modesto, pero después del partido, Mazzulla les dijo a los periodistas que el equipo aún no ha visto realmente cómo encaja la mejor versión de Vucevic con estos Celtics. Le preguntaron si le preocupaba que Vucevic, que no ha estado en los playoffs desde 2022, pudiera intentar llegar y hacer demasiado.
Todo lo contrario, indicó Mazzulla.
“Él solo quiere ganar. Ha estado en la liga mucho tiempo”, dijo Mazzulla . “Si algo debemos asegurarnos es que sea lo suficientemente agresivo para que podamos tener su mejor versión y así contar con una faceta diferente en cuanto a lo que queremos lograr. Creo que, hasta ahora, la mejor versión de él para nuestro equipo es la que vimos en el partido contra Miami. Así que creo que tenemos que recuperar eso y replicarlo.”
Nikola Vucevic estuvo ‘bien’ en su regreso tras la lesión
Y eso es lo preocupante para los Celtics: el partido contra Miami fue el debut de Vucevic, allá por el 6 de febrero. Jugó durante un mes con Boston sin jugar tan bien como lo hizo esa noche, y desde entonces ha estado fuera otro mes por la lesión en el dedo.
Es una apuesta segura que cuando los Celtics hicieron el intercambio por Vucevic el 5 de febrero, no esperaban que alcanzara su máximo rendimiento en su debut .
De nuevo, hay un poco de acción de temporada regular para averiguarlo. En cuanto a cómo se vio Vucevic el domingo, Mazzulla fue ambivalente.
“Estuvo bien. Creo que fueron solo 13 minutos”, dijo. “Pensé que, ofensivamente, hizo las lecturas correctas. Falló un par. En la segunda mitad, estábamos viendo algunas cosas de emparejamiento diferentes, así que no lo pusimos tanto en la segunda mitad como queríamos en la segunda mitad, pero estuvo bien, pensé. Solo vamos a continuar haciéndolo aclimatarse.”
Getty Joe Mazzulla, Boston Celtics
Los pívots de los Celtics deben controlar la pintura, poner bloqueos
Sin duda, Vucevic es un jugador muy diferente en el centro que el titular Neemias Queta, más hábil como anotador y pasador, pero no tan sólido defensivamente. Mazzulla dijo que hay cosas que busca en los pívots de los Celtics, sin importar quién esté en la cancha.
“Su rol como pívot es uno, defensivamente, controlar la pintura con rebotes y su defensa de pick-and-roll”, dijo Mazzulla, :y luego ofensivamente, ser dinámico y… no sabemos muy bien cómo lo defenderán los equipos. A veces tenemos que poder leer eso en tiempo real.
“Así que creo que su rol es igual que el de nuestros otros 5, son los conectores, son las personas que hacen jugadas para nosotros en el lado ofensivo con sus bloqueos, de los cuales, ya sabes, él se enorgullece. Y luego, en defensa, reboteando y controlando la zona.”
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