Stephen A. Smith no se retracta de su última opinión, y esta va dirigida directamente a NASCAR .
Durante un reciente segmento de SiriusXM , Smith dejó claro que, en su opinión, los pilotos de NASCAR no califican como atletas. Los comentarios surgieron durante una discusión más amplia sobre cómo debería definirse la grandeza atlética, pero rápidamente se convirtieron en una postura firme sobre los deportes de motor.
Y no dejó mucho margen para la interpretación.
Stephen A. Smith traza una línea en NASCAR
Getty Stephen A. Smith aparece en el Salón de la Fama de NASCAR en Charlotte, donde la personalidad de ESPN ha sido durante mucho tiempo una presencia visible en torno al deporte.
Cuando la conversación giró hacia las carreras, Smith descartó la idea casi de inmediato.
“¡Vamos, hombre! Eso no cuenta. ¡Estás conduciendo un coche!”, vociferó Smith. “Para ser honesto, es un gran deporte. Pero vamos, hermano. Ponerse al volante de un coche no es lo mismo.”
Continuó reafirmando su definición de lo que separa a los atletas de los competidores habilidosos.
“Puedes estar al volante de un coche a los 60 y 70 años, por Dios. Un golfista no es un atleta. Un piloto de NASCAR no es un atleta”, insistió Smith. “El hecho de que tengas que caminar por el campo durante 18 hoyos durante cuatro días no te convierte en un atleta.”
Habilidad vs. Atletismo, según Smith
Mientras continuaba la discusión, Smith aclaró que su postura no se trata de talento o habilidad.
“Son jugadores habilidosos, son de élite en lo que hacen. ¿Pero atletas? ¿Atletas? ¿Estás bromeando?” continuó Smith. “¿Es caminar el último deporte que quieres convertir en deporte olímpico? Porque supongo que eso los haría atletas, ¿no? Porque pueden caminar.”Si haces cosas que hacen los abuelos, no te voy a juzgar. Eres habilidoso, tienes una habilidad fenomenal como golfista… pero eso no es un deporte atlético.
En opinión de Smith, la accesibilidad es la línea divisoria, y según esa definición, los pilotos de NASCAR se quedan cortos.
Lo que realmente exige NASCAR
En el nivel de la Cup Series, conducir es cualquier cosa menos pasivo.
Los pilotos operan en calor extremo durante horas seguidas, a menudo con temperaturas en la cabina que superan los 100 grados. Manejan fuerzas G sostenidas en las curvas, mantienen la concentración a velocidades cercanas a las 200 mph y procesan información constante sin margen de error.
Es común que los pilotos pierdan varios kilos durante una carrera debido a la deshidratación, mientras que la frecuencia cardíaca permanece elevada durante largos periodos. La combinación de esfuerzo físico y demanda mental es la razón por la que la mayoría de los pilotos de alto nivel entrenan durante todo el año.
Esa realidad no encaja con la imagen tradicional de la competición atlética, pero es una parte central del trabajo.
Un debate que no va a terminar Fuera de
Los comentarios de Smith se adentran en un debate que ha seguido a NASCAR durante años : qué define realmente a un atleta.
Su postura es clara: separa la habilidad de élite de lo que él considera verdadero rendimiento atlético.
Dentro del automovilismo, la definición tiende a ser más amplia.
Y mientras esas perspectivas no coincidan, momentos como este seguirán surgiendo, reavivando la misma conversación una y otra vez.
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