Durante una carrera NASCAR , los fanáticos a menudo verán una decisión estratégica sorprendente al final del evento. Mientras la mayoría de los participantes se dirigen a la calle de boxes durante una bandera amarilla, uno o dos pilotos permanecen en la pista.
La decisión de permanecer en la pista en lugar de entrar a boxes puede cambiar drásticamente el orden de carrera y, a veces, determinar el resultado de la misma.
Para los espectadores que ven desde casa, la decisión puede parecer contraintuitiva. ¿Por qué un equipo se saltaría el cambio de neumáticos cuando todos los demás están haciendo una parada?
En realidad, permanecer en la pista es una de las decisiones estratégicas más comunes en NASCAR. Los jefes de equipo utilizan esta decisión para ganar posición en la pista, controlar una reanudación o apostar sobre cómo se desarrollarán las últimas vueltas.
Aquí está la razón por la que los pilotos de NASCAR a veces permanecen en la pista en lugar de entrar a boxes durante una carrera.
Por qué los pilotos de NASCAR a veces permanecen en la pista en lugar de entrar a boxes.
La posición en pista suele ser más valiosa que los neumáticos nuevos
La razón más común por la que los pilotos se quedan en pista es para ganar posición en pista.
Adelantar puede ser difícil dependiendo de la pista, especialmente en las últimas vueltas cuando el campo se compacta. Al permanecer en la pista durante una bandera amarilla, un piloto puede moverse al frente del campo mientras los competidores entran a boxes para cambiar neumáticos o combustible.
Los jefes de equipo a menudo deciden que reiniciar cerca del frente es más valioso que la ventaja de los neumáticos nuevos.
Liderar el campo también permite a un piloto elegir el carril de reinicio preferido, lo que puede proporcionar una ventaja crítica cuando la carrera vuelve a la verde.
Si solo quedan unas pocas vueltas, controlar el reinicio puede ser la diferencia entre ganar y terminar en las últimas posiciones del campo.
El aire limpio puede ser una gran ventaja
Otra razón por la que los equipos se mantienen al margen es el beneficio del aire limpio .
Cuando un coche corre al frente del campo, no se ve afectado por el aire turbulento creado por otros vehículos.Eso permite al conductor mantener un mejor agarre y estabilidad en las curvas.
Incluso un coche con neumáticos viejos a veces puede mantener el liderato porque el aire limpio ayuda al conductor a mantener el control mientras los coches detrás deben luchar contra el aire turbulento en el tráfico.
En muchas pistas, esa ventaja aerodinámica puede compensar los neumáticos desgastados durante varias vueltas.
Las precauciones al final de la carrera cambian la estrategia
Muchas decisiones de quedarse fuera ocurren durante las precauciones cerca del final de una carrera.
Cuando solo quedan unas pocas vueltas, los jefes de equipo deben decidir rápidamente si entrar en boxes costará demasiadas posiciones.
Si la mayoría de los participantes entran en boxes, un piloto que se queda fuera puede heredar repentinamente el liderato.
La apuesta se vuelve simple: entrar en boxes por neumáticos nuevos y reiniciar más profundo en el campo o quedarse fuera e intentar defender el liderato durante unas pocas vueltas
Debido a que las carreras de NASCAR a menudo terminan con sprints cortos hasta el final, algunos equipos prefieren la apuesta de la posición en la pista.
Los equipos a veces anticipan otra bandera amarilla
Otro factor en la decisión es la posibilidad de otra bandera amarilla.
Si un piloto se queda fuera y ocurre un accidente poco después del reinicio, el grupo puede volver a disminuir la velocidad antes de que el desgaste de los neumáticos se convierta en un factor importante.
En esa situación, el equipo que se quedó fuera aún mantiene la posición en la pista mientras los competidores ya usaron sus neumáticos nuevos.
Los jefes de equipo a veces toman la decisión sabiendo que las banderas amarillas al final de la carrera son comunes, particularmente en pistas cortas y superspeedways.
El desgaste de los neumáticos varía de una pista a otra
La importancia de los neumáticos nuevos depende en gran medida de la superficie de la pista.
En algunas pistas, los neumáticos nuevos son significativamente más rápidos que los viejos. En otras, la diferencia es mucho menor.
Algunos ejemplos donde el desgaste de los neumáticos puede desempeñar un papel más importante son:
- Darlington Raceway
- Homestead-Miami Speedway
En estos lugares, la pérdida de rendimiento de los neumáticos puede crear una diferencia notable en el desempeño durante una carrera larga.
En otras pistas, especialmente en aquellas donde rebasar es difícil, la posición en la pista puede ser más importante que el agarre extra de los neumáticos nuevos.
Los jefes de equipo evalúan constantemente cuánto tiempo de vuelta vale realmente un nuevo juego de neumáticos antes de tomar la decisión.
La estrategia de combustible también puede ser un factor
El consumo de combustible también puede influir en si un piloto se queda fuera.
A veces, un equipo sabe que puede llegar a la meta sin repostar, mientras que otros competidores pueden necesitar otra parada.
Al permanecer en la pista, el piloto evita perder posiciones en boxes y obliga a los competidores a rebasarlos en la pista.
La estrategia de combustible ha decidido muchas carreras de NASCAR, especialmente cuando las precauciones interrumpen el ciclo normal de boxes.
Los jefes de equipo gestionan el riesgo constantemente
En última instancia, quedarse fuera en lugar de entrar en boxes es una decisión de riesgo versus recompensa.
Los jefes de equipo deben evaluar rápidamente varias variables:
- Vueltas restantes
- Desgaste de neumáticos
- Ventana de combustible
- Elección de carril de reinicio
- Cuántos competidores es probable que entren a boxes
Rara vez hay una respuesta perfecta. Una decisión que parece brillante si el piloto mantiene el liderato puede parecer cuestionable si el resto de los competidores los supera rápidamente.
Esa incertidumbre es parte de lo que hace que la estrategia de carrera de NASCAR sea tan atractiva.
Por qué la estrategia aparece tan a menudo
Incluso con los riesgos involucrados, la estrategia de quedarse fuera sigue siendo común debido a una simple verdad en las carreras de stock car:
La posición en la pista puede ser extremadamente difícil de recuperar una vez que se pierde.
Un piloto que reinicia en la primera fila puede que solo necesite defender el liderato durante unas pocas vueltas para ganar la carrera.
Debido a eso, los jefes de equipo a menudo optan por apostar por la posición en la pista en lugar de cederla en los boxes.
En las vueltas finales de una carrera de NASCAR, ser el primero en el reinicio puede importar más que tener el auto más rápido.
Comentarios