La madre de la estrella de NASCAR Denny Hamlin dice que no había agua para detener el incendio que mató a su esposo.
Mary Lou Hamlin hizo un emotivo llamado a los funcionarios del condado de Gaston, Carolina del Norte, esta semana, relatando el incendio de diciembre que se volvió mortal y pidiendo cambios urgentes en la respuesta local a los incendios.
“El 28 de diciembre fue uno de los días más tristes de mi vida”, dijo. “Fue la última vez que vi a mi esposo de 52 años, cuando lo saqué de nuestra casa en llamas”.
El incendio se desató en la casa de la pareja en Blacksnake Road y rápidamente se propagó. Dennis Hamlin murió más tarde a causa de las heridas sufridas en el incendio. Mary Lou Hamlin sobrevivió con quemaduras.
“No había agua para apagar mi casa”
El testimonio de Hamlin se centró en lo que describió como una falla crítica durante la respuesta.
“No entendí en ese momento que los camiones de bomberos estaban allí pero no el agua”, dijo. “No había agua para apagar mi casa”.
Su mensaje a los comisionados del condado fue directo. Se necesita financiación ahora.
“Estoy abogando por que se incluya financiación en el presupuesto de este año”, dijo. “La capacitación en respuesta a emergencias, el equipo adicional y el personal son solo algunas de las cosas que ayudarán a fortalecer la protección contra incendios en nuestra área, en la que se necesitan fondos desesperadamente”.
Luego repitió su solicitud, asegurándose de que se entendiera.
“Por favor, por favor, por favor ayuden incluyendo fondos para su presupuesto este año”.
Una pérdida devastadora y una advertencia.
El incendio destruyó gran parte de la casa, dejando poco en pie. Junto con su esposo, Hamlin dijo que la familia perdió mascotas y casi todo lo que había dentro.
Su hija, Lisa Chapman, describió lo que vio cuando llegaron los equipos.
“No hay nada peor que llegar al incendio, a la casa en llamas, parcialmente en llamas, y ver a todos parados en la carretera sin que se arroje agua al fuego”, dijo Chapman.
Añadió que, si bien su padre no pudo ser salvado, otras pérdidas podrían haberse evitado.
Más allá de NASCAR
El nombre Hamlin tiene peso en NASCAR , pero este momento ha trascendido las carreras. Se ha convertido en una cuestión más amplia sobre la preparación, la financiación y qué sucede cuando fallan los sistemas.
Mary Lou Hamlin lo dejó claro en sus declaraciones finales.
“Espero que al hacer esto, ninguna otra familia tenga que experimentar lo que nosotros tuvimos que pasar”.
Su historia llega ahora a un momento crítico, mientras los líderes locales sopesan decisiones presupuestarias que podrían determinar si se realizan cambios.
Un momento emotivo en la pista
La tragedia también ha añadido un nuevo peso a los momentos recientes de la temporada 2026 de Denny Hamlin.
A principios de este año, Hamlin consiguió su primera victoria de la temporada de la NASCAR Cup Series, una victoria que llegó solo unos meses después del incendio de diciembre que afectó a su familia.
El momento conllevó un tipo diferente de emoción. En el pasado, Hamlin ha hablado de lo mucho que significaron sus padres para su carrera automovilística y los sacrificios que hicieron para apoyarlo desde pequeño.
Ese contexto hizo que la victoria se sintiera más personal. Lo que normalmente podría ser solo otro viaje al círculo de ganadores se convirtió en un momento arraigado en la familia, la reflexión y la pérdida.
Mary Lou Hamlin estuvo allí para compartir ese momento, subrayando tanto la fortaleza de la familia como el peso de lo que han soportado.
Ahora, mientras continúa hablando tras el incendio, esos momentos sirven como un poderoso telón de fondo para su mensaje. Su súplica no se trata solo de lo que le sucedió a su familia, sino de evitar que otra familia sufra la misma pérdida.
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