Los oficiales de NASCAR impusieron sanciones a cuatro equipos de la Cup Series antes de la Pennzoil 400 del domingo en el Las Vegas Motor Speedway . Esta acción se produjo después de que sus autos no pasaran la inspección previa a la carrera en dos ocasiones. Las infracciones resultaron en la expulsión del jefe de equipo de cada uno y la pérdida de la selección de boxes para la carrera.
Los equipos afectados incluyeron cuatro autos: el Ford No. 2 del Team Penske conducido por Austin Cindric, el Chevrolet No. 10 de Kaulig Racing con Ty Dillon, el Chevrolet No. 16 de Kaulig Racing con AJ Allmendinger y William Byron .
Incluso con el contratiempo antes de la bandera verde, uno de esos pilotos aún terminó en el podio. Los otros pasaron gran parte de la tarde tratando de recuperar posiciones en la pista durante la carrera de 267 vueltas.
NASCAR expulsa a cuatro jefes de equipo tras fallas en la inspección
NASCAR confirmó que cuatro equipos fallaron la inspección previa a la carrera dos veces el sábado, lo que provocó una penalización estándar de la Cup Series. La decisión obligó a la destitución del jefe de mecánicos de cada equipo y eliminó su capacidad para elegir puestos en boxes para la Pennzoil 400.
Los equipos penalizados fueron:
No. 2 Team Penske (Ford)
Piloto: Austin Cindric
Expulsado: Jefe de mecánicos Eric Bailey
No. 10 Kaulig Racing (Chevrolet)
Piloto: Ty Dillon
Expulsado: Jefe de mecánicos Troy Lankford Jr.
No. 16 Kaulig Racing (Chevrolet)
Piloto: AJ Allmendinger
Expulsado: Jefe de mecánicos Jaron Antley
No. 24 Hendrick Motorsports (Chevrolet)
Piloto: William Byron
Expulsado: Jefe de mecánicos Jacob Bowman
La elección del puesto en boxes a menudo da a los equipos una ventaja durante Paradas con bandera verde porque los pilotos pueden entrar y salir de la calle de boxes con menos tráfico. Perder esa opción puede complicar la estrategia de boxes durante una carrera larga.
La pérdida de la selección de boxes creó desafíos estratégicos
Las penalizaciones obligaron a los equipos afectados a adaptarse durante los ciclos de boxes a lo largo del evento.Una mala ubicación del puesto de boxes puede ralentizar las paradas. También puede dificultar ganar posiciones en la calle de boxes.
La carrera de Austin Cindric se convirtió en una lucha solo para mantenerse en la contienda. Después de perder una vuelta durante las etapas intermedias, el piloto del Team Penske tuvo un golpe de suerte cuando una bandera amarilla tardía le permitió tomar la ola y regresar a la vuelta del líder. A pesar de volver a la secuencia con los líderes, Cindric no pudo avanzar mucho más y finalmente terminó 19º cuando cayó la bandera a cuadros.
AJ Allmendinger también enfrentó una tarde difícil tratando de avanzar en el campo. El piloto de Kaulig Racing finalmente cruzó la línea en la 24ª posición.
Ty Dillon tuvo el resultado más difícil entre los pilotos penalizados. El Chevrolet n.º 10 luchó por la posición en la pista y terminó 33º en el orden final.
William Byron lidera la recuperación para los equipos penalizados
A pesar del contratiempo previo a la carrera, William Byron ofreció el mejor desempeño entre el grupo penalizado. El piloto de Hendrick Motorsports avanzó constantemente durante la carrera y pasó la mayor parte de la tarde entre los cinco primeros.
Byron escaló desde su novena posición de salida hasta la lucha por la victoria e incluso ganó la Etapa 2. Al final de la carrera, continuó luchando cerca de la cabeza junto a Denny Hamlin, Christopher Bell y Chase Elliott.
Denny Hamlin finalmente contuvo a Elliott para ganar la Pennzoil 400 por 0.502 segundos después de liderar 134 vueltas. Byron terminó tercero, dándole a Hendrick Motorsports un resultado en el podio. Esto a pesar de perder a un miembro clave del equipo y tener que seleccionar un puesto en boxes antes de que comenzara la carrera.
Los resultados contrastantes mostraron lo difícil que puede ser superar las penalizaciones de inspección. Mientras Byron se mantuvo competitivo y luchó por la victoria, los otros tres equipos penalizados pasaron gran parte de la carrera tratando de recuperar posiciones en la pista.Este desafío persistió durante todo el evento de Las Vegas.
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