Denny Hamlin controló el segmento inicial de la carrera de la NASCAR Cup Series en Martinsville Speedway, liderando desde la pole y ganando la Etapa 1. Hamlin lideró 65 de las primeras 73 vueltas y se mantuvo al frente bajo condiciones de bandera verde.
El evento de la NASCAR Cup Series comenzó sin una bandera amarilla, y solo dos pilotos lideraron vueltas en la etapa inicial. William Byron se mantuvo segundo durante la mayor parte del segmento, mientras que Josh Berry se mantuvo tercero. El ritmo inicial mostró un claro control de Hamlin, quien mantuvo la posición en la pista y aire limpio durante toda la carrera.
Denny Hamlin controla el ritmo inicial de la NASCAR Cup Series
Hamlin comenzó desde la pole y lideró el campo en la verde en la Vuelta 1. Superó a Byron al entrar en la Curva 2 y rápidamente se estableció en el liderato. El campo de la NASCAR Cup Series formó una sola línea al principio, ya que los pilotos se concentraron en el desgaste de los neumáticos y la posición en la pista.
Para la Vuelta 8, Hamlin había liderado todas las vueltas. Registró la vuelta más rápida de la carrera en 19.788 segundos y mantuvo la mejor posición promedio de carrera. Se mantuvo constante durante la primera tanda y mantuvo una pequeña diferencia sobre Byron.
Cuando la carrera pasó la vuelta 20, Hamlin continuó liderando mientras trabajaba a través del tráfico inicial. La diferencia entre los dos primeros pilotos se mantuvo por debajo de un segundo. Berry se mantuvo tercero y mantuvo la posición sin presión de atrás.
En la vuelta 32, Hamlin todavía lideraba a Byron mientras ambos pilotos se acercaban a autos más lentos. Los líderes se mantuvieron cerca, pero no se realizó ningún adelantamiento en ese momento.
Martinsville Speedway ve un cambio de líder de la Cup Series antes de que Hamlin responda
En la vuelta 39, Byron usó el tráfico a su favor. Mientras Hamlin trabajaba para doblar a John Hunter Nemechek, Byron se colocó a su lado en la recta principal y completó el adelantamiento en la curva 2. Esto marcó el primer cambio de líder de la carrera de la NASCAR Cup Series.
Byron lideró brevemente y mantuvo un ritmo constante en la parte delantera. Sin embargo, Hamlin se mantuvo cerca y dentro de las posibilidades de atacar.Solo cinco vueltas después, en la vuelta 44, Hamlin pasó a Byron para recuperar el liderato.
Después de retomar el primer puesto, Hamlin volvió a un ritmo constante. Redujo su distancia y controló la carrera nuevamente bajo condiciones de bandera verde. El campo se mantuvo limpio y ninguna bandera amarilla ralentizó el ritmo durante la primera etapa.
Hamlin gana la Etapa 1 de la NASCAR Cup Series en Martinsville Speedway
Cuando la carrera llegó a la vuelta 73, Hamlin se aseguró la victoria de la Etapa 1 en el evento de la NASCAR Cup Series. Byron terminó segundo, mientras que Berry cruzó la meta en tercer lugar. Ty Gibbs terminó cuarto, y Austin Cindric completó los cinco primeros.
Los pilotos continuaron luchando por la posición detrás de los líderes. Gibbs pasó a Cindric para el cuarto lugar en la vuelta 68 en la curva 2. Anteriormente en la carrera, Cindric pasó a Gibbs en la vuelta 20, lo que indica movimiento continuo dentro de los cinco primeros.
La carrera de la NASCAR Cup Series en Martinsville Speedway se mantuvo sin interrupciones durante toda la etapa. Hubo dos cambios de líder entre Hamlin y Byron. Hamlin también registró 21 vueltas rápidas y se mantuvo entre los cinco primeros durante las 73 vueltas.
El desempeño de Hamlin marcó la pauta de la carrera a medida que el grupo avanzaba a la siguiente etapa.
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