Los días de Kurt Busch y Jeff Gordon al volante en NASCAR han quedado atrás.
Sin embargo, los dos miembros del Salón de la Fama de NASCAR aún conservan su espíritu competitivo, que quedó demostrado en una carrera de exhibición de IROC.
El viernes por la tarde en el Ten Tenths Motor Club en Concord, Carolina del Norte, Busch se abrió camino hacia la victoria en el Heritage Invitational de 12 vueltas.
Gordon, mientras tanto, quedó en segundo lugar y subió al podio junto a Busch. Los dos brindaron a los aficionados una emocionante carrera hasta el final y demostraron que no han perdido su destreza al volante.
Kurt Busch sobre la exhibición de IROC: ‘Me siento como un niño otra vez’
Al volante de un Pontiac Firebird IROC morado, Busch se adjudicó la victoria en la exhibición de IROC del viernes al defenderse de un Gordon que venía pisándole los talones, quien pilotaba un Firebird IROC plateado.
En su entrevista posterior a la carrera, el campeón de la NASCAR Cup Series de 2004 reflexionó sobre el increíble día. El piloto de 47 años aplaudió al exjefe de equipo y propietario de un coche de NASCAR, Ray Evernham, por haberlo convencido para competir en la carrera.
Busch añadió que el evento de exhibición le hizo sentir como en sus viejos tiempos de las carreras.
“Es increíble. La camaradería y la diversión que todos pudimos tener. Ver todos los autos en la pista, todos los colores y el trabajo en equipo. Todos, desde IROC, Ray Evernham, un aplauso para Ray. Me dijo que sacara mi auto de debajo de una cubierta que había estado debajo durante 20 años, y es genial. Nos hizo sentir como niños otra vez”, dijo Busch vía Racing America .
Busch compitió por última vez en la NASCAR Cup Series en 2022. El nativo de Las Vegas se vio obligado a retirarse después de una conmoción cerebral sufrida en un accidente de clasificación en Pocono Raceway .
Busch compitió a tiempo completo en la Cup Series desde 2001 hasta 2022. Durante ese tiempo, ganó el título de la NASCAR Cup en 2004 y fue 34 veces ganador de carreras.Una de esas victorias incluyó las 500 Millas de Daytona de 2017.
Jeff Gordon elogia a Kurt Busch por la victoria en IROC: ‘Condujo una gran carrera’
Gordon tenía un auto que podría haber ganado la exhibición IROC del viernes.
Desafortunadamente para el cuatro veces campeón de la NASCAR Cup Series, tuvo que conformarse con el segundo lugar detrás de Busch.
El hombre de 54 años no estaba resentido en absoluto por haber quedado en segundo lugar en su entrevista posterior a la carrera. El vicepresidente de Hendrick Motorsports le dio crédito a Busch por haber hecho una gran carrera y agradeció la oportunidad de correr el viernes.
“Pudimos hacer algunos adelantamientos y simplemente no pudimos mantenerlo. Kurt condujo una gran carrera. … Qué día espectacular aquí en Ten Tenths. Gracias a todos por venir. Creo que todos nosotros como pilotos nos estamos divirtiendo mucho conduciendo estos autos IROC, viendo a todos nuestros héroes aquí en la pista, pero sobre todo, viendo a la multitud venir y el buen clima”, dijo Gordon .
Bobby Labonte, Bill Elliott, Mark Martin y Ken Schrader estuvieron entre otras leyendas de NASCAR que compitieron en la carrera del viernes. Labonte terminó octavo, seguido por Elliott en noveno, Martin en 15.º y Schrader en 16.º.
Durante sus 23 años de carrera en NASCAR, Gordon se convirtió posiblemente en uno de los mejores pilotos del deporte. Ganó 93 carreras de la Copa, lo que lo ubica tercero de todos los tiempos. El ex piloto del No. 24 obtuvo tres victorias en las 500 Millas de Daytona y cuatro campeonatos de la Copa. {
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