A lo largo de su carrera en la NASCAR Cup Series, Chase Elliott ha ganado un campeonato y 22 carreras.
Sin embargo, históricamente, las victorias al principio de la temporada han sido difíciles de conseguir para el piloto de Hendrick Motorsports. Hasta ahora, es decir.
Con su viaje al círculo de ganadores en la carrera más reciente, celebrada el 29 de marzo en Martinsville Speedway, Elliott aseguró su triunfo más temprano en 11 temporadas como competidor de tiempo completo en la Cup Series.
Y el hecho de que su primer viaje al círculo de ganadores se produjera solo siete carreras después del inicio de la temporada no pasó desapercibido para el piloto de Hendrick Motorsports.
¿Cómo reaccionó Chase Elliott al triunfo tan rápido al comienzo de la temporada?
Obtener una victoria al principio de la temporada, o cualquier victoria en la temporada regular,no tiene tanto peso como lo tenía antes de este año. Eso se debe a que una victoria ya no asegura a un piloto a los playoffs como lo hacía bajo el antiguo formato de campeonato que estuvo vigente de 2014 a 2025.
Pero una victoria sigue siendo una victoria. No solo significa inevitablemente un buen día de puntos para un piloto y un equipo, sino que también eleva su moral y genera impulso. Y esas realidades no deben ignorarse.
Especialmente cuando eres Chase Elliott, un piloto que normalmente no alcanza su ritmo hasta la mitad de la temporada. Así que no es de extrañar que Elliott, el piloto más popular de NASCAR por excelencia, fuera muy consciente de la importancia de ganar tan pronto. Al menos para él.
“Sí, eso fue una de las primeras cosas en las que pensé,&rdquo’s Elliott dijo durante su conferencia de prensa posterior a la carrera en Martinsville. &ldquo’Pensé: ‘Hombre, esto es increíble. Nunca hemos hecho eso.’rdquo;
Chase Elliott animado pero aún ve margen de mejora
Dado que Elliott no perdió el tiempo en conseguir una victoria este año, la pregunta ahora es qué significa esa victoria para el resto de su temporada. Aunque la victoria no le garantiza la entrada a los playoffs bajo el nuevo formato de campeonato, eso no debería ser motivo de gran preocupación.
Al imponerse en Martinsville, Elliott subió un puesto en la clasificación y ahora se encuentra cuarto. Está a solo 10 puntos del tercer lugar Denny Hamlin y a solo 22 puntos del segundo lugar Ryan Blaney.
Dado que los 16 primeros clasificados en puntos al final de la temporada regular de 26 carreras ahora se clasificarán para los playoffs, Elliott parece tener prácticamente asegurada su participación. Y basado en la rápida tasa (al menos para él) con la que llegó al círculo de ganadores, puede estar listo para su mejor temporada en bastante tiempo.
Desde que capturó el título de la Cup Series en 2020, Elliott no ha terminado mejor que cuarto en la clasificación. Y de 2023 a 2025, cruzó la meta en P1 un total de solo tres veces.
Antes de imponerse en Martinsville, el nativo de Dawsonville, Georgia, había registrado solo dos resultados entre los cinco primeros en los primeros seis eventos de 2026. Sale desde el puesto el domingo en el Motor Speedway, una pista donde no ha ganado en 17 carreras de la Cup Series. {
“Sé que todavía tenemos mucho margen de mejora”, dijo Elliott. “No me malinterpreten. Pero (ganar fue) una gran manera de culminar este primer tramo.Sinceramente, creo que esto supone un gran impulso para toda la organización. ” {
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