Cleetus McFarland hizo su debut en NASCAR el 4 de abril de 2026 en Rockingham Speedway, conduciendo el Chevrolet No. 33 para Richard Childress Racing . El evento atrajo la atención debido a los antecedentes de McFarland como creador de YouTube con experiencia limitada en series nacionales.
Completó las 250 vueltas y terminó 32.º sin incidentes. Después de la carrera, McFarland resumió su actuación en términos simples: “Me dieron una paliza, pero terminé”. El resultado se convirtió en un punto clave de conversación, especialmente después de los comentarios de Kyle Petty, quien había expresado dudas antes de la carrera.
Cleetus McFarland completa la distancia total de la carrera de NASCAR
McFarland se mantuvo en la pista durante toda la carrera y evitó problemas importantes. Pasó tiempo corriendo por la parte baja de la pista mientras manejaba el tráfico y mantenía la posición.
No causó incidentes y se mantuvo fuera del camino de los autos líderes. Su enfoque le permitió completar el evento limpiamente en su primera aparición en este nivel.
Antes de la carrera, Petty había criticado la entrada de McFarland. Después de ver el evento completo, habló sobre el desempeño durante la transmisión.
“Vimos algunas grandes actuaciones. Obviamente de William (Sawalich). Vimos a Corey Day ganar esos dos primeros segmentos. Vimos a algunos chicos hacer algunas cosas que no creo que esperábamos. Y escuchen, si van a criticar, tienen que dar crédito”.
Luego habló directamente sobre la carrera de McFarland.
“Tengo que decir que Cleetus hizo lo que tenía que hacer. Corrió todas las vueltas. Muchas de ellas fueron en el arcén. Eso hay que reconocérselo. Se salió del arcén un par de veces. Pero al mismo tiempo, no causó ningún daño. Realmente no estorbó a nadie, y eso era lo que tenía que hacer.”
Kyle Petty reflexiona sobre la carrera de Rockingham
Petty dijo que el desempeño de McFarland cumplió con las expectativas para un debut en la pista. También señaló que cambió su opinión anterior.
“Eso era lo que necesitaba hacer para callar a tipos como yo, para que dejara de hablar de él. Así que también tengo que darle crédito. Fue un buen, buen día en Rockingham”.
También habló sobre la carrera en sí y la historia de la pista.
“Fue muy divertido, tantos recuerdos pasan por tu cabeza cuando estás sentado aquí en la Curva 1 y recuerdas haber visto a Mark Martin, recuerdas haber visto a mi padre cuando estaba en su equipo de boxes”.
Petty agregó que la carrera en todo el grupo destacó.
“Vimos una gran carrera aquí hoy. No solo en la parte delantera del grupo, sino en todo el grupo. Ustedes me gritaban al oído cuando iban tres en paralelo, y eso es Rockingham”.
debut de McFarland atrae la atención de aficionados de diferentes orígenes. Su capacidad para completar la carrera sin mayores problemas se convirtió en una parte clave de la reacción.
El evento también puso de relieve las condiciones de la pista y el estilo de carrera en Rockingham. Los pilotos condujeron muy cerca unos de otros en toda la parrilla, con múltiples batallas que estallaron durante la carrera.
Los comentarios de Petty reflejaron un cambio de tono después del evento. Sus declaraciones posteriores a la carrera se centraron en la capacidad de McFarland para completar la carrera y cumplir con las expectativas básicas para un piloto novato en este nivel.
El resultado de McFarland ahora se sitúa como su primer final oficial en NASCAR, después de una carrera en la que completó todas las vueltas y evitó incidentes importantes.
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