Kevin Harvick no solo respondió a Stephen A. Smith, sino que socavó por completo el argumento.
Después de la afirmación ahora viral de Smith de que los pilotos de NASCAR “no son atletas”, la reacción en todo el deporte fue inmediata. Los pilotos contraatacaron. Los fanáticos se sumaron. Kurt Busch incluso lanzó un desafío directo y personal.
Pero Harvick tomó un camino diferente.
En lugar de lanzar una frase ingeniosa, el excampeón de la Cup Series se apoyó en algo mucho más difícil de refutar: datos del mundo real.
Y contó una historia muy diferente.
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Kevin Harvick desglosa la realidad física de NASCAR
Hablando en SPEED en FOX , Harvick abordó los comentarios de Smith de frente, dejando claro que cree que la crítica proviene de una falta de comprensión sobre lo que los pilotos realmente soportan dentro del auto.
“Aquí está el problema con Stephen A. Smith: este tipo no tiene ni idea de carreras”, dijo Harvick. “Y no me importa que la gente critique nuestro deporte, a nuestros pilotos o a nuestra gente, pero si no sabes nada de carreras, mejor guárdate tu opinión porque no deberías tener una opinión si no sabes nada de un deporte”.
Luego lo respaldó.
Harvick compartió que durante su carrera trabajó con Polar, una empresa conocida por su tecnología de seguimiento de actividad física, para medir lo que su cuerpo experimentaba durante una carrera.
Los resultados sorprendieron a todos.
“Participé en el primer evento y creo que quemé 3200 calorías”, dijo Harvick. “Es una carrera de 500 millas, así que estás en el auto por mucho tiempo, un día caluroso, (nosotros) no tuvimos muchas banderas amarillas ese día”.
Esa cifra por sí sola coloca a los pilotos de NASCAR en la misma conversación física que los atletas de resistencia.
E incluso los analistas de datos no lo creyeron al principio.
“Me llamaron la semana siguiente y me dijeron: ‘Oye, te vamos a enviar otro reloj, hay algo mal con ese reloj. Creemos que obtuvimos una lectura errónea, así que eres solo un piloto de carreras, no hay manera de que gastes tanta energía’”.
No la había.
Los números cuentan una historia que Smith no puede ignorar
Cuando Harvick repitió la prueba en la siguiente carrera, los resultados fueron ligeramente inferiores, pero aún así asombrosos.
Quemó aproximadamente 2400 calorías.
“Lo único que vemos con esa cantidad de quema de calorías o frecuencia cardíaca constante son los corredores de maratón”, dijo Harvick que le dijeron.
Esa es la parte que a menudo se pasa por alto.
Desde afuera, NASCAR puede parecer “solo conducir”. Pero dentro de la cabina, los pilotos se enfrentan a un calor extremo , fuerzas G sostenidas en las curvas, microajustes constantes a casi 320 km/h y horas de concentración ininterrumpida.
No hay medio tiempo. No hay sustituciones. No hay margen de error.
Y el desgaste físico se acumula rápidamente.
Los pilotos suelen perder varios kilos en una sola carrera debido a la deshidratación, mientras mantienen un ritmo cardíaco elevado durante horas. La combinación de esfuerzo físico y exigencia mental es precisamente la razón por la que los pilotos entrenan todo el año, aunque no se ajuste a la imagen tradicional de la competición atlética.
Un debate que no da en el clavo.
Los comentarios de Smith abordaron un debate de larga data en torno a los deportes de motor, uno que a menudo se centra más en la percepción que en la realidad.
Porque desde la distancia, es fácil concentrarse en el auto.
Pero desde dentro del deporte, el enfoque siempre está en el piloto.
Harvick no intentó redefinir la palabra “atleta”. No lo necesitaba.
Simplemente expuso lo que el trabajo realmente requiere y dejó que los números hablaran por sí mismos.
Kurt Busch desafió a Smith a experimentarlo de primera mano.
Otros calificaron la opinión de irrespetuosa.
Harvick simplemente mostró la realidad.
Y una vez que lo ves expuesto de esa manera, se vuelve mucho más difícil argumentar que los pilotos de NASCAR “no cuentan”.
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