Kaden Honeycutt parecía encaminado a una victoria decisiva en Darlington Raceway el 20 de marzo de 2026. En cambio, un contacto tardío con dos pilotos de la NASCAR Cup Series lo cambió todo.
Al volante del Toyota n.° 45 para Tricon Racing , Honeycutt partió desde la pole y controló gran parte de la carrera de la NASCAR Craftsman Truck Series. Lideró 60 vueltas y mantuvo la posición en pista hasta bien entrada la recta final, antes de que un par de reinicios agresivos cambiaran el resultado.
El contacto entre Carson Hocevar y Ross Chastain obligó a Honeycutt a estrellarse contra el muro, dañó el lado derecho de su camioneta y pinchó sus neumáticos. Tras liderar gran parte de la noche, terminó cuarto.
El contacto entre pilotos de la NASCAR Cup Series cambia la carrera para Honeycutt
Kaden Honeycutt mostró velocidad ganadora desde el principio. Lideró el campo en verde y mantuvo el control a través de múltiples reinicios, manejando la estrecha trazada de Darlington y largos tramos con bandera verde.
La carrera cambió en las últimas vueltas a medida que los reinicios se intensificaron. Los pilotos presionaron más fuerte por la posición, y Honeycutt perdió impulso después de ser forzado a salirse en las curvas 1 y 2.
El contacto dañó su camioneta y redujo el agarre en una etapa crítica. A pesar del contratiempo, se mantuvo en la pista y aguantó para un cuarto puesto, un buen resultado que no igualó su dominio inicial.
Honeycutt señala a los pilotos de la Copa después del contacto al final de la carrera
Después de la carrera, Honeycutt habló sobre los desafíos de competir contra los pilotos de la Cup Series en el campo de la camioneta, centrándose en su enfoque durante los reinicios.
“Cuando te enfrentas a los pilotos de la Copa, no les importan las reanudaciones ni nada. Simplemente te empujan contra la valla o hacen lo que sea necesario para ganar. Eso fue lo que me pasó. El 91 se fue por el interior y me empujó en las curvas 1 y 2, y luego Ross lo hizo de nuevo al salir de la curva 2, aplanando el lado derecho. Es lo que hay.”
Sus comentarios reflejan una tensión constante en la serie, en la que los pilotos habituales de Truck a menudo compiten contra pilotos de divisiones superiores que participan en carreras selectas.
Ross Chastain y Carson Hocevar explican su versión del incidente
Ross Chastain dijo que su enfoque durante los reinicios finales fue ayudar a un compañero piloto de Chevrolet a ganar posición.
“Sí, quiero decir, cuando empujé a Carson, estaba empujando a otro Chevy sin duda en el reinicio. Cuando se metió por dentro, Kaden perdió el interior en la curva 1 y le dio el carril a Carson. Empujé a Carson en un par de esos reinicios cerca del final.”
Chastain dijo que cualquier contacto no fue intencional.
“Puede que lo haya golpeado al salir de la curva 2, pero no estoy seguro. Tendré que volver a mirar. Si lo hice, definitivamente no fue mi intención. Ese tipo es un gran piloto.”
Carson Hocevar dijo que no vio ningún problema desde su posición.
“No sé, solo giré a la izquierda para rodearlo. Escuché ‘libre’. Tal vez sintió que lo acorralábamos un poco, pero realmente no vi nada”.
Añadió que la situación pudo haber surgido de la intensidad del momento.
“Tal vez estaba frustrado, no lo sé. Pero desde mi lado, no vi nada malo”.
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