Justin Allgaier sorprendió al mundo de NASCAR esta semana cuando anunció públicamente que ha estado considerando el retiro. El campeón de la O’Reilly Auto Parts Series 2024 ha estado compitiendo en NASCAR desde 2008, y ahora le ha dicho al canal 90 de Sirius XM durante el Día del Fan de JR Motorsports que retirarse de las carreras de NASCAR a tiempo completo no está descartado.
“Estaba pensando en retirarme y ahora estamos haciendo que eso no suceda”, dijo Allgaier. “JRM me ha estado presionando. Después de ganar mi tercera carrera del año, LW [Miller] y Joe me llevaron a su oficina. Me preguntaron: ¿Por qué renuncias? ¿Por qué haces esto? ¿Por qué te retiras?
“Mi esposa me ha estado presionando para que no renuncie”.
Jonathan Fjeld de The Racing Experts escribió que Allgaier admitió en febrero que había un 105% de probabilidad de que se retirara al final de la temporada 2026.
Después de que Allgaier ganara su cuarta carrera en 16 participaciones este año el sábado por la noche en Nashville, dijo que “hay muchos factores” al sopesar esta decisión.
“Compré una casa”, dijo Allgaier, “si eso te sirve de consuelo. Compré una casa en Illinois. Los vecinos todavía están muy confundidos sobre lo que está pasando. No sé cómo se ve el futuro”.
Pero Allgaier podría no irse a ninguna parte.
El éxito de Justin Allgaier en 2026
Esta temporada se perfila como la más exitosa en la carrera de Allgaier en la Serie O’Reilly. Antes de esta temporada, solo ganó cuatro carreras en otras dos temporadas, siendo su récord personal cinco victorias en 2018. Desde que se unió a JR Motorsports en 2016, tiene 29 victorias y se ha convertido en el rostro veterano líder de la serie.
“Lo que sé es que probablemente me estoy divirtiendo más que nunca en toda mi carrera”, dijo Allgaier. “No solo porque estamos ganando, sino porque me estoy divirtiendo. Las últimas dos semanas han sido muy difíciles para todos. No es que haya influido en mi decisión, pero probablemente me ha hecho valorar por qué amo tanto este deporte, por qué me levanto cada mañana para hacer lo que hago y lo frágil que es la vida.
“Diría que, hoy, probablemente hay más probabilidades de verme el año que viene que de no hacerlo”.
Allgaier ganó el campeonato de 2024 con JR Motorsports y es una amenaza para el campeonato año tras año.
No solo compite para JRM, sino que también es la primera opción de Hendrick Motorsports cuando uno de sus pilotos de la Cup Series no puede competir. Allgaier reemplazó notablemente a Kyle Larson cuando se perdió la Coca-Cola 600 en 2024 debido a un retraso por lluvia en Indianápolis, terminando en un impresionante 13.º lugar. También reemplazó a un lesionado Alex Bowman en el auto número 48 de Hendrick este año durante tres carreras, con un mejor resultado de 22.º lugar.
Allgaier corrió las 500 Millas de Daytona en cada uno de los últimos dos años para JRM, también las primeras participaciones del equipo en la Cup Series.
Socios de Allgaier
Un factor importante en el proceso de toma de decisiones de Allgaier serán sus socios. Su patrocinador de larga data Brandt tiene una conexión local con Illinois, y se desconoce si la empresa continuará patrocinando un equipo de NASCAR si él se retira.
Brandt ha patrocinado a Allgaier desde 2011, lo que la convierte en la combinación piloto-patrocinador más longeva de NASCAR. También cuenta con el respaldo de Hellmann’s, Roto-Rooter, Carolina Carports y Jarrett Logistics.
Si decide retirarse, el equipo y los socios tendrán que decidir quién conducirá el coche insignia número 7.
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