Ryan Blaney no se va a ninguna parte. El equipo Penske anunció el miércoles por la mañana que Blaney, quien ganó el campeonato de la NASCAR Cup Series 2023 con la organización, ha firmado una extensión a largo plazo que se extiende “mucho más allá del futuro”.
“Ryan Blaney se ha convertido en uno de los pilotos de élite en la NASCAR Cup Series, y el éxito que ha logrado habla por sí solo”, dijo el propietario del equipo Roger Penske en un comunicado de prensa. “Confío en que Ryan y el equipo número 12 continuarán ganando impulso en el futuro, especialmente posicionados junto a un socio comprometido como Menards, que ha sido fundamental para nuestro equipo durante más de una década”.
No se anunció el alcance total del contrato de Blaney. Sin embargo, es probable que sea uno de los más largos actualmente en NASCAR.
Menards, socio de larga data del equipo Penske, también ha firmado una extensión de varios años con la organización.
Compromiso de Ryan Blaney con el equipo Penske
La extensión de Blaney no es una extensión de contrato cualquiera. Este acuerdo a largo plazo, probablemente similar al contrato actual de su compañero de equipo Joey Logano, permitirá a Penske seguir construyendo alrededor del popular piloto.
“El compromiso de Roger conmigo y con mi carrera ha sido algo con lo que un piloto de carreras solo podría soñar: no solo darme la oportunidad en primer lugar, sino apoyarme en los buenos y malos momentos durante más de una década”, dijo Blaney.
“Seguir siendo parte del equipo Penske (las victorias, los campeonatos, la gente) y continuar haciendo crecer mi carrera con el apoyo inquebrantable de Roger y toda la organización ha sido la oportunidad de mi vida. Vamos a seguir esforzándonos para conseguir más victorias y campeonatos, y hacerlo con el apoyo de John Menard y la familia Menard es un verdadero honor”.
Menards se unió inicialmente a Penske en 2016, y la empresa de mejoras para el hogar se ha mantenido dedicada a los equipos de Penske de NASCAR e IndyCar Series.
“Hemos disfrutado de una relación tremenda con Team Penske, y estamos emocionados de continuar esa asociación en el futuro”, dijo John Menard, presidente y director ejecutivo de Menards. “Ryan y Austin Cindric han hecho mucho por nuestra marca, proveedores y nuestros clientes, y nos representan con profesionalismo y pasión. Team Penske comparte nuestra dedicación a la excelencia, y esperamos lograr más éxito juntos dentro y fuera de la pista”.
Blaney se unió por primera vez a Team Penske en 2018 después de dos años con Wood Brothers Racing. Obtuvo una victoria en el Ford No. 21 en Pocono Raceway, lo que llevó a su ascenso con Penske.
En los primeros tres años de Blaney con Penske, obtuvo solo una victoria cada temporada. Sin embargo, desde 2021 hasta ahora, excepto una temporada sin victorias en 2022, Blaney ha logrado tres o más victorias cada temporada.
Aunque Blaney tenía opciones en el mercado de agentes libres, optó por permanecer con el Team Penske, demostrando su lealtad al propio Sr. Penske.
El futuro del Team Penske
Ahora que el Team Penske ha asegurado a Blaney con un contrato a largo plazo, su siguiente paso es consolidar su auto número 2. Austin Cindric, hijo de la leyenda de Penske, Tim Cindric, actualmente pilota el auto.
Según se informa, el contrato de Cindric expira a finales de año. Tiene tres victorias en la Cup Series, incluyendo las 500 Millas de Daytona, desde que se convirtió en piloto a tiempo completo en 2022. Sin embargo, con una gran cantidad de agentes libres, Penske podría buscar en otro lugar. Cindric actualmente se encuentra en el puesto 15 en la clasificación de la Cup con un top 5 y tres top 10. En 11 carreras, tiene un promedio de llegada de 19º, lo que sería su mejor resultado desde su temporada de novato.
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