Denny Hamlin ganó la carrera de la NASCAR Cup Series del domingo por la noche en el Nashville Superspeedway de manera emocionante. El piloto del No. 11 se impuso a sus compañeros de equipo de Joe Gibbs Racing, Christopher Bell y Chase Briscoe, para llevarse la bandera a cuadros en la Cracker Barrel 400.
Bell terminó segundo, seguido por Briscoe en tercero, Ricky Stenhouse Jr. en cuarto, y Chase Elliott completó los cinco primeros.
Fue la segunda victoria de Hamlin en la temporada 2026, la victoria número 62 de su carrera y su primer triunfo en Nashville.
Hamlin superó una penalización temprana y la batalla con su compañero de equipo para ganar en Nashville.
Hamlin comenzó en la pole y lideró el grupo hasta la bandera verde en la carrera del domingo después de que el inicio del evento se retrasara más de una hora debido a la lluvia.
Sin embargo, el piloto de JGR se adelantó en el inicio de la carrera y se vio obligado a cumplir una penalización de paso por boxes.
A pesar del contratiempo, el hombre de 45 años se abrió camino a través del campo y era el líder cuando comenzó la tercera etapa.
Con cuatro vueltas para el final, Hamlin se alineó tercero en un reinicio, con Bell como líder y Briscoe segundo. Hamlin se abrió paso por debajo de Bell, lo que llevó a una batalla lado a lado que finalmente llevó a Briscoe a la lucha por el liderato.
Los compañeros de equipo estaban tres en ancho entrando en la curva uno en la última vuelta. Mientras Bell se abría paso hacia el punto en la curva, Hamlin aceleró por debajo del conductor del No. 20 y lo superó cuando salieron de la curva dos.
En su entrevista posterior a la carrera con Prime, Hamlin reflexionó sobre una noche de altibajos en Music City.
“Él (Bell) se metió tan adentro en esa última vuelta en (la curva) uno, que apenas me permitió salir de (la curva) dos. Hombre, qué día increíble. Empezando primero, yendo último, luego de vuelta al primero”, dijo Hamlin .
Para honrar al fallecido Kyle Busch, Hamlin hizo la reverencia de celebración por la que “Rowdy” era conocido.Con 62 victorias en su carrera, Hamlin está a una victoria de empatar a Busch en el noveno lugar de la lista de victorias de todos los tiempos de la NASCAR Cup Series.
La carrera de Nashville, llena de choques, afectó a varios pilotos
La Cracker Barrel 400 tuvo 11 banderas amarillas durante 77 vueltas.
En la primera etapa, los pilotos de Trackhouse Racing, Connor Zilisch y Ross Chastain, sufrieron fallas separadas en los discos de freno, lo que provocó que ambos registraran un DNF. Mientras tanto, Ryan Preece sufrió un problema con el radiador, lo que resultó en un segundo DNF consecutivo para el piloto de RFK Racing.
La carrera de Brad Keselowski terminó prematuramente después de que un contacto con Austin Dillon lo hiciera girar en la recta principal. El piloto del No. 6 dijo después del choque que parecía ser intencional por parte de Dillon .
En la etapa final, un choque múltiple que involucró a Bubba Wallace, Chris Buescher, William Byron y Alex Bowman. Todos los pilotos involucrados terminaron la carrera en el garaje.
En la bandera a cuadros, Tyler Reddick y Chase Elliott chocaron y se estrellaron en la línea de meta.
Hamlin gana terreno al líder de puntos Tyler Reddick
Después de 14 carreras, Tyler Reddick continúa liderando la clasificación de puntos de la NASCAR Cup Series. El piloto del No. 45 perdió algo de terreno con Hamlin, sin embargo, ya que ahora lidera por 97 puntos.
Hamlin se encuentra en segundo lugar, seguido por Ryan Blaney en tercero (-174), Chase Elliott cuarto (-197) y Ty Gibbs quinto (-208).
En cuanto a la burbuja de The Chase, el abandono de Preece lo dejó fuera de los 16 primeros. Ahora está a dos puntos de Austin Cindric, que es el último piloto por encima de la línea de corte.
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