NASCAR regresó al formato del campeonato Chase esta temporada y ajustó la estructura de puntuación para poner mayor énfasis en ganar carreras. Los pilotos ahora pueden ganar significativamente más puntos por victorias mientras siguen recolectando puntos de etapa y otras bonificaciones a lo largo de una carrera.
Esos puntos determinan la clasificación de la Cup Series de NASCAR y, en última instancia, qué pilotos califican para la postemporada.
Así es como funciona el sistema de puntos de NASCAR en 2026 y por qué esos puntos son importantes durante toda la temporada.
Cómo funcionan los puntos de carrera de NASCAR
La mayoría de los puntos en la Cup Series de NASCAR provienen de la posición final en cada carrera.
Bajo el formato de puntuación actualizado de 2026, el ganador de la carrera recibe 55 puntos para la clasificación de la temporada regular. Eso es un aumento significativo con respecto al sistema anterior, donde una victoria valía 40 puntos.
El segundo lugar recibe 35 puntos, lo que crea una brecha de 20 puntos entre el primero y el segundo diseñado para recompensar a los pilotos que ganan carreras.
A partir de ahí, los puntos disminuyen en una posición a lo largo del campo.
La estructura de puntos comienza de la siguiente manera:
- 1.er lugar: 55 puntos
- 2.º lugar: 35 puntos
- 3.er lugar: 34 puntos
- 4.º lugar: 33 puntos
- 5.º lugar: 32 puntos
- 6.º lugar: 31 puntos
- 7.º lugar: 30 puntos
- 8.º lugar: 29 puntos
- 9.º lugar: 28 puntos
- 10.º lugar: 27 puntos
Los puntos continúan disminuyendo en una posición hasta el puesto 36. Los pilotos que terminan del 36.º al 40.º reciben un punto.
Incluso los pilotos que terminan en lo más profundo del campo aún ganan puntos para la clasificación de la temporada.
Cómo funcionan los puntos de etapa
La NASCAR Cup Series también otorga puntos durante las carreras mediante el sistema de etapas.
Cada carrera se divide en tres etapas. Al final de la Etapa 1 y la Etapa 2, los diez mejores pilotos reciben puntos de campeonato.
El desglose de los puntos de etapa es:
- 1.er lugar: 10 puntos
- 2.º lugar: 9 puntos
- 3.er lugar: 8 puntos
- 4.o lugar: 7 puntos
- 5.o lugar: 6 puntos
- 6.o lugar: 5 puntos
- 7.o lugar: 4 puntos
- 8.o lugar: 3 puntos
- 9.o lugar: 2 puntos
- 10.o lugar: 1 punto
Estos puntos se suman inmediatamente a la clasificación de NASCAR.
Debido a que los puntos de etapa cuentan para el campeonato, los pilotos a menudo corren agresivamente cerca del final de cada etapa para asegurar puntos adicionales.
Puntos de vuelta más rápida
La temporada 2026 de NASCAR también incluye un punto de bonificación por vuelta más rápida.
El piloto que establece la vuelta más rápida durante una carrera gana un punto de campeonato adicional.
Sin embargo, hay una restricción. Si un auto ha sido llevado al garaje durante la carrera, ese conductor no es elegible para ganar el punto de vuelta más rápida incluso si regresa a la pista más tarde.
La regla evita que los equipos abandonen la carrera antes de tiempo y regresen solo para buscar una vuelta más rápida.
¿Cuál es el máximo de puntos que un conductor puede ganar en una carrera?
Debido a que el sistema de puntos de NASCAR incluye puntos de carrera, puntos de etapa y bonificaciones de vuelta más rápida, un conductor puede ganar una gran cantidad de puntos en una sola carrera.
El máximo teórico ocurre si un conductor:
- Gana la Etapa 1
- Gana la Etapa 2
- Establece la vuelta más rápida
- Gana la carrera
Ese escenario otorgaría:
- 55 puntos de carrera
- 10 puntos de etapa
- 10 puntos de etapa
- 1 punto de vuelta más rápida
Para un total de 76 puntos en una carrera.
Cómo se clasifican los pilotos para The Chase
La NASCAR Cup Series regresó al formato de campeonato The Chase en 2026.
Bajo este sistema, los 16 mejores pilotos en la clasificación de puntos de la temporada regular clasifican para la postemporada.
A diferencia de los formatos de playoffs anteriores, los pilotos no clasifican automáticamente con una victoria. La clasificación por sí sola determina qué pilotos avanzan.
Al finalizar la temporada regular, los 16 mejores pilotos restablecen sus puntos y se clasifican para The Chase.
El campeón de la temporada regular comienza la postemporada con 2100 puntos, mientras que el piloto que quede en segundo lugar comienza con 2075 puntos. Las posiciones restantes se clasifican en consecuencia hasta el 16.º piloto.
El piloto que finalice la última carrera de la temporada con la mayor cantidad de puntos será coronado campeón de la NASCAR Cup Series.
Por qué es importante el sistema de puntos de la NASCAR
Debido a que el sistema de puntos de la NASCAR Cup Series recompensa las victorias en las carreras, los finales de etapa y las vueltas más rápidas, los pilotos pueden ganar o perder terreno significativo en la clasificación durante una sola carrera.
Un piloto que gana una carrera y ambas etapas puede ganar más de 70 puntos en un fin de semana. Mientras tanto, un piloto que finaliza en lo más profundo del campo sin puntos de etapa puede ganar solo un puñado.
En el transcurso de una temporada de 36 carreras, esas diferencias se acumulan rápidamente.
Es por eso que los equipos siguen de cerca la clasificación de la NASCAR durante todo el año. Cada llegada de etapa, vuelta rápida y resultado de carrera pueden influir en qué pilotos llegan finalmente a The Chase y compiten por el campeonato.
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