LEBANON, Tennessee — Chase Elliott ha pasado años en la cima de uno de los honores más reconocidos de NASCAR, votados por los fanáticos.
El piloto de Hendrick Motorsports ha ganado el premio al Piloto Más Popular de NASCAR todos los años desde 2018, construyendo una de las rachas activas más largas en el deporte.
Pero Elliott no quiere que eso suceda este año.
Hablando con los periodistas el sábado en el Nashville Superspeedway, Elliott reiteró que quiere que los fanáticos de NASCAR apoyen a Kyle Busch en su lugar .
Busch, dos veces campeón de la Cup Series y uno de los pilotos más influyentes de su generación, murió inesperadamente el 21 de mayo a los 41 años
En los días posteriores, los homenajes han llegado de toda la comunidad de NASCAR, y Elliott cree que uno de los honores de los fanáticos más prestigiosos del deporte debería pertenecer a Busch esta temporada.
“No tengo garantizada la victoria, así que dejemos eso muy claro, en primer lugar”, dijo Elliott en Nashville Superspeedway. “Eso no es que esté diciendo, ‘Oh, es mío, y necesito retirarme por esa razón’. Simplemente creo que es una de esas cosas que… Creo que Kyle es un tipo que realmente merece un premio como ese”.
Elliott dijo El impacto de Busch se extendió mucho más allá de las victorias en carreras y los campeonatos.
“Creo que es un tipo que ha tenido muchos fans a lo largo de su carrera. Sé que hubo abucheos, y fue divertido y todo eso, pero tuvo muchos seguidores, muchos fans realmente apasionados.”
Chase Elliott reafirma su apoyo a Kyle Busch
Getty Chase Elliott abraza al miembro del Salón de la Fama de NASCAR, Kurt Busch, durante la ceremonia de homenaje a Kyle Busch antes de la Coca-Cola 600 el 24 de mayo de 2026 en el Charlotte Motor Speedway en Concord, Carolina del Norte.
Esta no es la primera vez que Elliott ha expresado públicamente su apoyo a que Busch reciba el premio.
Poco después de la muerte de Busch, Elliott se retiró voluntariamente de la consideración y animó a los fanáticos a votar por otra persona. En Nashville, reafirmó esa posición.
“Siento que se merece ganar el premio, honestamente, y obviamente, no sé qué iba a pasar con eso este año, pero solo quería mostrar mi apoyo”, dijo Elliott. “Solo una oportunidad para asegurarme de no interponerme en su camino”.
Los comentarios captaron rápidamente la atención en los círculos de NASCAR después de que Elliott reiterara su posición durante la disponibilidad de medios del sábado.
El gesto tiene un significado adicional debido a la posición de Elliott dentro del deporte. Desde el retiro de Dale Earnhardt Jr., Elliott se ha convertido en el piloto más popular de NASCAR, ganando el premio siete veces consecutivas.
Al respaldar públicamente a Busch, Elliott está pidiendo efectivamente a muchos de sus propios seguidores que voten por otra persona.
NASCAR ha visto un momento similar antes
La decisión de Elliott también evoca un momento memorable de la historia de NASCAR.
En 2001, tras la muerte de Dale Earnhardt , Bill Elliott retiró voluntariamente su nombre de la consideración para el premio al Piloto Más Popular para que los fanáticos pudieran apoyar a Earnhardt.
La jugada funcionó. Earnhardt recibió el honor póstumamente esa temporada.
Más de dos décadas después, Chase Elliott está adoptando el mismo enfoque que su padre.
No se sabrá los fanáticos de seguirán el ejemplo de Elliott hasta
concluya la votación más adelante esta temporada. Pero después de ganar el premio siete veces consecutivas, Elliott ha dejado una cosa clara. Cree
el piloto más popular de este año debería ser Kyle Busch.
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