La carrera de la NASCAR Cup Series en Phoenix Raceway trajo mucha acción a principios de marzo de 2026. También reavivó el debate sobre la estrategia de neumáticos de Goodyear después de que ocurrieran varios reventones durante el evento.
Goodyear trajo un compuesto de neumático más suave para la carrera. El objetivo era simple. Crear más desgaste de los neumáticos, aumentar las oportunidades de adelantamiento y hacer que los equipos administren su equipo con más cuidado durante una carrera. El enfoque funcionó de muchas maneras. Los conductores tuvieron que equilibrar la agresividad con la paciencia, y la estrategia de neumáticos se convirtió en un factor clave durante la carrera.
Aún así, algunas fallas de neumáticos de alto perfil rápidamente se convirtieron en el tema de conversación después de la bandera a cuadros.
Brad Keselowski dice que Goodyear merece crédito
El veterano conductor Brad Keselowski cree que las críticas dirigidas a Goodyear pasan por alto una parte importante de la historia. Hablando en el Dale Jr. Descargar podcast , el propietario-conductor de RFK Racing dijo que el fabricante de neumáticos merece crédito por impulsar el deporte hacia adelante.
“Creo que Goodyear merece mucho reconocimiento. Lo odio por ellos porque cuando una llanta se revienta, los aficionados a veces la culpan como si hubieran estafado a un piloto. Pero están intentando mejorar las carreras diseñando llantas que están justo al límite.”
El objetivo de Goodyear con la llanta Phoenix era crear una mayor caída de presión durante las tandas. Ese tipo de llanta obliga a los pilotos a gestionar el ritmo, ajustar las trazadas y pensar en el rendimiento a largo plazo en lugar de solo en la velocidad pura.
Keselowski explicó que diseñar llantas cerca del límite conlleva naturalmente un riesgo.
“Se dedican a vender llantas. Si las llantas se revientan, eso no les parece bien. Pero están superando los límites para que las carreras sean mejores.”
Los equipos suelen correr por debajo de la presión recomendada de las llantas
Parte del problema, según Keselowski, es cómo se suelen enmarcar las fallas de los neumáticos después de las carreras. Los titulares con frecuencia destacan los "problemas con los neumáticos", lo que tiende a culpar directamente a Goodyear.
Keselowski dijo que esa descripción ignora lo que realmente sucede dentro del área del garaje.
"Cuando los titulares dicen 'problemas con los neumáticos', generalmente apuntan directamente a Goodyear. Pero en realidad no es su culpa. Los equipos son los que toman las decisiones".
Una de esas decisiones tiene que ver con la presión de los neumáticos. Los equipos de NASCAR a menudo corren con presiones más bajas que las recomendadas porque puede mejorar el agarre y la velocidad. Sin embargo, esa decisión también aumenta las posibilidades de daño o falla de los neumáticos.
Keselowski dijo que la práctica es de conocimiento común en el garaje.
“Siempre hay una broma interna en el garaje, como que simplemente resta dos de la presión recomendada para los neumáticos y probablemente sigas estando seguro. Los equipos lo hacen porque hay velocidad en ello. Los pilotos también pidieron a Goodyear un neumático que se caiga más y sea más agresivo”.
La carrera de Phoenix destaca el riesgo y la recompensa de los neumáticos más blandos
La carrera de Phoenix mostró ambos lados de esa ecuación. El neumático más blando creó oportunidades de adelantamiento y obligó a los equipos a pensar detenidamente en la estrategia. Al mismo tiempo, castigó a los pilotos que llevaron los límites demasiado lejos.
Los pilotos tuvieron que equilibrar la velocidad a corto plazo con la durabilidad a largo plazo durante todo el evento. Ese desafío es exactamente lo que NASCAR y Goodyear esperaban crear con el nuevo enfoque de los neumáticos.
A medida que la serie continúa buscando formas de mejorar el producto de carreras, el equilibrio entre la durabilidad y el rendimiento seguirá siendo un punto clave de discusión. Keselowski cree que los pilotos, los equipos y los fabricantes juegan un papel en ese proceso.
Y, a veces, los riesgos que conlleva la innovación son simplemente parte de hacer que las carreras sean mejores.
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