CJ Abrams y James Wood le dieron a los Washington Nationals dos finalistas al premio Bate de Plata el jueves. El anuncio puso a sus bates en la misma conversación, pero los Nationals tienen plazos distintos si quieren retenerlos en Washington. Abrams podría convertirse en agente libre dos años antes que Wood.
Jim Bowden escribió en su análisis de la temporada baja para The Athletic que los Nationals buscarían extender los contratos de ambos jugadores, según Brad Wakai de Washington Nationals On SI. Paul Toboni también habló de Abrams y del rumbo del equipo en 106.7 The Fan. Estas novedades marcan un punto de partida para Washington en la temporada baja, aunque aún no está claro cuándo llegarían las ofertas ni cuáles serían sus términos.
A CJ Abrams le quedan dos temporadas antes de la agencia libre
Según las reglas actuales de tiempo de servicio, Washington conserva los derechos de Abrams hasta 2028. Baseball-Reference indica que Wood podrá convertirse en agente libre en 2031, por lo que el equipo contará con cuatro temporadas más de control al entrar en esta temporada baja. Para la próxima, a Abrams le quedaría una temporada y a Wood, tres.
Esa diferencia importa después de que Abrams conectara 33 jonrones y robara 34 bases en 2026. Ganó 4.2 millones de dólares en su primer año de arbitraje y su gran temporada fortalece sus argumentos para pedir un aumento en el segundo. Washington puede negociar por separado su salario de arbitraje. Una extensión resolvería la pregunta de fondo: quién tendrá sus derechos después de 2028.
Esperar hasta el próximo invierno le daría a Washington otra temporada para comprobar si Abrams mantiene ese poder al bate. También dejaría al club menos tiempo para explorar un cambio si las negociaciones se estancan. Incluso si piensa retenerlo, al equipo le conviene conocer su precio este invierno.
También hay que resolver en qué posición jugará. Washington probó a Abrams en la segunda base este verano. El club puede valorar su bate en cualquiera de las dos posiciones, pero el lugar que le asigne a largo plazo influirá en cómo arme el resto del cuadro interior. Por eso conviene hablar de su función junto con los años y el dinero.
James Wood le da más tiempo a Washington para negociar
Wood tiene argumentos sólidos para recibir un contrato a largo plazo. Conectó 30 jonrones, registró un OPS de .891 y recibió 102 bases por bolas en 135 partidos. Una extensión temprana podría garantizarle dinero antes del arbitraje salarial y darle a Washington certeza sobre sus costos si mantiene ese rendimiento. El equipo puede hacerle esa oferta y aún tendrá varias temporadas para retomar la conversación.
La extensión de Cade Cavalli en septiembre muestra cómo Washington puede estructurar uno de estos acuerdos. Garantiza cuatro temporadas hasta 2030 y les da a los Nationals una opción del club para 2031. En el caso de Abrams, la cifra clave es cuántas temporadas después de 2028 cubriría el contrato. En el de Wood, importa más el costo de asegurar esas temporadas futuras que cerrar un acuerdo primero.
Toboni puede negociar con ambos este invierno. Empezar por Abrams le permitiría a Washington saber antes si un jugador que ya impulsa la ofensiva también puede ser su pilar más allá de las próximas dos temporadas.
La extensión de CJ Abrams apremia a los Washington Nationals