Cada año, los Toronto Blue Jays, al igual que todos los equipos de Grandes Ligas, firman a decenas de jóvenes prospectos, en su mayoría adolescentes, de Venezuela, República Dominicana y otros países. Todos llegan al béisbol profesional con grandes sueños y la esperanza de mejorar su vida gracias a su talento.
Por desgracia, la mayoría nunca cumple esos sueños. El viernes, los Blue Jays tuvieron que darle una mala noticia a un pitcher venezolano que habían firmado apenas el año pasado, cuando tenía 19 años.
Los Blue Jays dejaron en libertad el viernes al derecho Freigher Barco, un relevista venezolano de 20 años que nunca pasó del nivel Rookie.
Barco salió del roster de la Florida Complex League y ahora es agente libre de ligas menores, por lo que puede firmar con cualquier club de MLB. El recorte llegó como parte de una depuración más amplia del sistema de sucursales de Toronto en la temporada baja, después de un año en el que aumentaron considerablemente tanto sus bases por bolas como los jonrones que permitió.
Las estadísticas de Freigher Barco y su bono de firma
Freigher Ali Barco nació el 13 de enero de 2006 en Barquisimeto, Venezuela. Mide 6 pies, pesa 190 libras y batea y lanza con la derecha. Disputó 26 juegos como relevista en dos temporadas sin abrir ninguno, entre la Dominican Summer League en 2025 y la Florida Complex League en 2026. Registró una efectividad combinada de 8.04, con 38 ponches y 29 bases por bolas en 43 2/3 entradas. En esas temporadas dejó marca de 2-1 sin salvamentos y permitió 55 hits y 47 carreras, 39 de ellas limpias, incluidos seis jonrones.
Toronto firmó a Barco como agente libre internacional el 13 de marzo de 2025, cuando tenía 19 años. La firma llegó dos meses después del inicio del período de firmas internacionales de 2025, fuera de la ventana del 15 de enero en la que suelen concretarse las contrataciones más sonadas. Barco se incorporó al roster de la Dominican Summer League como una opción adicional para el cuerpo de lanzadores y el monto de su bono nunca se hizo público en los registros de transacciones de MLB o MiLB ni en las bases de datos de prospectos. Aun así, los Blue Jays vieron suficiente potencial en él para llevarlo a Estados Unidos y asignarlo a la FCL, una oportunidad que muchos jóvenes jugadores internacionales nunca reciben.
Planes de pitcheo de los Toronto Blue Jays tras la salida de Barco
Por desgracia para Barco, su ascenso fue breve.
Los resultados de Barco empeoraron en su segunda temporada como profesional. En 2025, dejó marca de 2-1, efectividad de 6.49 y WHIP de 1.78 en 13 apariciones como relevista con Blue Jays Blue de la Dominican Summer League. Ponchó a 21 bateadores y otorgó 11 bases por bolas en 26 1/3 entradas. En 2026 pasó a la FCL y, en otras 13 apariciones, terminó con efectividad de 10.38 y WHIP de 2.13, con 17 ponches y 18 bases por bolas en 17 1/3 entradas. Sus bases por bolas por cada nueve entradas subieron de 3.8 a 9.3 y los jonrones que permitió pasaron de uno a cinco.
Toronto dejó en libertad a 11 jugadores de ligas menores en dos días, el 12 y 13 de noviembre, para abrir lugares en los rosters de sus equipos de nivel Rookie en Estados Unidos antes del entrenamiento de primavera de 2027 y de la llegada de nuevos jugadores internacionales y seleccionados en el draft. Otros cuatro eran pitchers de ese nivel: Ramon Suarez, Luis Torres, Michael De La Cruz y Eminen Flores, quienes también salieron de la organización.
Como Barco nunca pasó del nivel Rookie, su salida no afecta directamente las perspectivas del pitcheo de Toronto en Grandes Ligas ni en los niveles superiores de ligas menores.
Dejar en libertad a lanzadores de mayor edad y bajo rendimiento en ese nivel libera entradas y tiempo de desarrollo en la Florida Complex League para los recién llegados. Entre ellos están jugadores seleccionados en el draft de 2026, como el pitcher Cole Carlon, elegido en la primera ronda, y el fichaje internacional Woo-jin Cho, un derecho asignado el 11 de noviembre al roster de Blue Jays Blue de la Dominican Summer League.
En Grandes Ligas, el gerente general Ross Atkins y la directiva trabajan para reforzar la profundidad de la rotación abridora de cara a 2027, mientras Cody Ponce, Bowden Francis y José Berríos se rehabilitan. El club analiza opciones destacadas entre los abridores agentes libres, incluidos Tarik Skubal, Freddy Peralta, Michael King e incluso un posible regreso de Kevin Gausman. También busca relevistas zurdos ante un posible cierre patronal el 1 de diciembre.
Barco cumplirá 21 años el 13 de enero y, como agente libre de ligas menores, puede firmar con cualquier organización antes del inicio de la temporada 2027.
Blue Jays deja libre a pitcher venezolano de 20 años