Los fanáticos de los Yankees de Nueva York en todas partes estaban fuera de sí al ver a Aaron Boone confiar en Paul Blackburn para enfrentar al subcampeón del MVP de la Liga Americana, Cal Raleigh, con el juego en juego el lunes por la noche.
Sin embargo, el mánager de los Yankees defendió su decisión a pesar de que el relevista de larga duración de los Yankees permitió un sencillo que decidió el partido en su primera derrota de la temporada, 2-1, ante los Marineros de Seattle en el T-Mobile Park.
Blackburn había lanzado una octava entrada sin carreras, pero cargó con la derrota después de permitir tres hits en la novena, incluyendo el sencillo que puso fin al juego de Raleigh, que pasó por encima del primera base Ben Rice y anotó a Luis Rivas.
Aaron Boone explicó su decisión de mantener a Paul Blackburn
Todo el bullpen de los Yankees descansó después de un raro día libre el domingo. Pero eso pudo haber impulsado a Boone a recurrir a su bullpen temprano después de que Ryan Weathers lanzara para Nueva York solo 4 1/3 entradas de una carrera y cuatro hits, donde ponchó a siete.
Blackburn fue el sexto lanzador de los Yankees el lunes, ya que Boone había utilizado a Fernando Cruz, Brent Headrick, Jake Bird y Camilo Doval.
Doval consiguió que el tercer bateador de los Mariners, Julio Rodríguez, bateara un rodado a segunda base para terminar la séptima entrada, pero Boone recurrió a Blackburn porque no quería que Doval tuviera que salir a calentar en la fría noche de Seattle.
“Sentí que ahí estaba el juego”, dijo Boone. “Sentí que me gustaba Blackburn detrás de él con una entrada limpia a través de la parte baja [de la alineación]”.
Blackburn lanzó a pesar de una base por bolas con dos outs en la octava entrada, y Boone lo envió de nuevo al montículo para la novena para enfrentar a los bateadores 8, 9 y 1 de los Marineros.
“Pensé que lanzó bien”, dijo Boone. “[Lanzó] una octava entrada limpia. Con el empate y estando un poco cortos [en el bullpen], me gustó que lanzara hasta la parte baja del orden al bate.
Boone reconoció la habilidad de Blackburn para conseguir batazos por el suelo: seis de sus siete bateadores a los que se enfrentó conectaron la pelota por el suelo.
“Encontraron los huecos con un par de pelotas allí”, dijo Boone. “Pensé que [Blackburn] manejó el contacto, consiguiendo que fueran por el suelo”.
Rivas abrió la novena entrada con un sencillo que pasó por Rice y luego avanzó a tercera con un sencillo de Brendan Donovan por el centro.
Con un out, Raleigh, quien había entrado como bateador emergente por el DH Dominic Canzone en la octava entrada, conectó un sencillo de 2-1, terminando el juego. Los Yankees tenían a Ryan Yarbrough listo, pero se mantuvieron con Blackburn contra el subcampeón del MVP.
“Encontraron un par de huecos y nos ganaron”, dijo Boone.
Ryan Weathers fue ineficiente en su primera apertura con los Yankees
Los siete ponches saltarán a la vista de los aficionados, pero el abridor de los Yankees podría haber tenido más.
Sus dos bases por bolas fueron en conteos completos, incluyendo en la segunda entrada cuando Weathers estaba arriba 0-2 en el receptor Mitch Garver en la segunda entrada antes de perderlo. Eso preparó corredores en primera y segunda con dos outs para Cole Young , quien impulsó la primera carrera con un sencillo.
Weathers salió por Cruz con corredores en segunda y tercera y un out en la quinta entrada, después de ponerse arriba 1-2 en Rivas y no poder sacarlo antes de permitir un sencillo al primer bateador. Aun así, el zurdo se ganó los elogios de su mánager.
“Pensé que estuvo bien”, dijo Boone. “[Él] pudo llegar hasta la quinta entrada. Creo que fue mejorando a medida que avanzaba. Tuvieron dos bateadores seguidos en base antes de que lo sacara, pero en general creo que lanzó bastante bien.”
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